I början av 1990-talet fick det holländska elektronikföretaget Philips rättigheterna att göra tre spel baserade på Nintendos Legend of Zelda-serie för dess CD-i interaktiva CD-ROM-format, tack vare licensieringen. CD-i:n var egentligen ingen spelmaskin, och Philips var egentligen ingen spelutvecklare. Resultaten var, förutsägbart, fruktansvärda – en av flera varnande berättelser i Nintendos historia som har bidragit till att företaget skyddat sin IP så starkt.
Nu har det tredje av dessa spel, 1994 års Zelda’s Adventure – som vanligtvis anses vara det värsta – gjorts om av indieutvecklaren John Lay för Game Boy, i stil med sin samtida, den enormt överlägsna Link’s Awakening. Du kan spela Lays version i webbläsaren på itch-io, eller ladda ner en ROM för att spela i en emulator eller på original Game Boy-hårdvara.
Om inte annat är det lite lättare för ögat än det berömda fula originalet, som såg ut att vara kullerstensat från smutsiga clipart och oavsiktligt lustiga full-motion videoklipp. De två första CD-i Zelda-spelen hade varit sidoscrollande plattformsspel i stil med Zelda 2: The Adventure of Link, och innehöll handritade sprites och animerade mellansekvenser, men Zelda’s Adventure – det andra CD-i-spelet med Princess Zelda hon själv som den spelbara huvudpersonen – blandade seriens traditionella uppifrån-och-ned-vy med sin egen, ganska skrämmande estetiska förändring.
“Spelet håller sig till estetiken i Link’s Awakening, men innehåller också några funktioner från Oracle of Ages och Oracle of Seasons,” skriver Lay i sin beskrivning av porten och noterar att han hade utvecklat den i spelskaparen GB Studio.
Lay berättade för Kotaku att Game Boy Zeldas äventyr tog honom cirka 14 månader att utveckla. Zelda’s Adventure är inte något mer än en nyfiken fotnot i Zeldas historia – men om du letar efter den där spelbara prinsessan innan Tears of the Kingdom antingen slår till eller uppfyller dina drömmar, är det det perfekta stället att börja.