Det finns en speciell Minion-gag i Despicable Me 4 som jag inte kan sluta tänka på. Det är så enkelt, men varje gång jag kommer ihåg det skrattar jag. I grund och botten fastnar en av Grus Minions i en varuautomat, och han kan inte komma på hur han ska ta sig ut. För hela filmen. Så han är bara ständigt i bakgrunden av allt annat som pågår, sover på högar av chips eller läser en bok som heter The Vending Machine Diet. Andra skenande utspelar sig på skärmen, men han har fastnat bakom glaset.
Det är roligt, men det fick mig att inse att även om Minion-fyllda scener ofta förvandlas till irriterande skratt, så finns det ett korrekt sätt att använda dem, en idealisk mängd Minion-gags för att peppa mellan andra scener – ett gyllene snitt. The Minions var bara en liten del av den ursprungliga Despicable Me från 2010, men de har sedan dess förmörkat före detta skurken Gru och hans familj i det större kulturlandskapet. Men att sätta dem fram och mitt betyder att missa det som Minions är bäst på.
Despicable Me-filmerna fungerar bäst på både berättelse- och komedinivå när filmskapare använder Minions sparsamt och inte överväldiga scener med dem. Även om automatspelet är en av de bästa sakerna i Despicable Me 4, är det inte den enda Minion-gaggen i filmen. Långt ifrån.
Bild: Belysning
De kaotiska gula killarna polariserar. Vissa människor älskar dem så mycket att de köper Minion-crocs i begränsad upplaga, bygger utarbetade memesidor runt dem eller spenderar mycket tid på att undra hur Minions smakar. Andra människor har ett visceralt hat mot dem, ett raseri som får dem att avfärda varje enskilt Despicable Me-franchiseprojekt. Jag brukade sätta mig i det sistnämnda lägret, men jag har fått en motbjudande förkärlek för glasögonbönorna, tack vare ett långvarigt inre skämt med en vän. Ändå är de aldrig min favoritdel av Despicable Me-filmerna, som är mer engagerande och kreativa när de omfamnar det skumma världsbygget kring teatralisk skurk som ett vardagsjobb.
Den pågående bakgrundsgaggen betonade verkligen hur roliga Minions kan vara när de inte är i fokus för en scen. Och jag skrattade högt när Gru använde sina små hantlangare som barnomsorgsteam och rusade in för att byta Gru Jr:s blöja som om de skulle byta däck på en racerbil. De skämten fungerar för att de är i bakgrunden av större scener, och de spelar upp de andra humoristiska upptåg som pågår genom att lägga till ännu ett fånigt lager till en redan off-kilter värld.
Scener som är Minions och bara Minions? Det finns inte tillräckligt med kontrast mellan de buffliga klumparna och andra lite mer jordade (men säkert fortfarande knäppa) karaktärer. All-Minion-scener är en dålig återkopplingsslinga, som påminner om när du sätter två rösthöjande mimikappar tillsammans och de förvandlar ett enkelt uttalande till en gnistrande kakofoni. Minions är helt enkelt inte nyanserade eller varierande nog att bära en scen när de är de enda sakerna i den.
Bild: Belysning
Exempel: I Despicable Me 4 tar alla Minions som inte är instängda i varuautomater eller fungerar som Grus pit-stop-team en buss till högkvarteret för Anti-Villain League, spionbyrån där Gru (Steve Carell) och hans fru Lucy (Kristen Wiig) arbetar. De är fruktansvärda bussåkare, blåser bubblor, ställer till med fest och irriterar busschauffören, som reser sig upp och försöker sätta dem på deras plats. Men den rena mobben av Minions överväldigade honom snabbt och susar framåt i en bokstavlig våg när de stormar mot byggnaden. Det är en lång scen där Minions alla smälter samman till en meningslös, nonsens-utspydande enhet. Filmskaparteamet försöker så hårt att göra den idén konstig och livlig, men med någon känsla av karaktär eller specificitet raderad, blir det bara en snooze. Det finns inget oväntat eller intressant med Minions när de bokstavligen smälter samman till en stor, gul oskärpa.
Sådana scener ger Minions deras sämsta rykte. Det hjälper inte att det finns två Minion-centrerade spinoff-filmer som mestadels är byggda på Minion-Minion-interaktioner. Efter den 30:e interaktionen byggd kring deras höga röster, glada grymhet mot varandra och överdrivna slarv, är det svårt att komma ihåg att de faktiskt kan vara engagerande och överraskande när de tillåts ha personligheter, eller när de är vana vid att lyfta fram huvudkaraktärerna, istället för att vara en oändligt upprepad sidohistoria. Som alla typer av särskilt stark artificiell smaksättning kan Minions lägga till lite välbehövlig känsla till en annars intetsägande filmscen. Men lita för mycket på Minions, och även en anständig film kommer att övermannas av deras sackarinsmak. Med tanke på hur ofta Minions övermättar Despicable Me-filmerna, är det väldigt lätt att glömma vad en bra låg dos Minion-upptåg kan göra för själen.
Despicable Me 4 är ute på bio nu.