Pluto, den efterlängtade animeanpassningen av Naoki Urasawas manga från 2003 baserad på Osamu Tezukas Astro Boy, är äntligen här och den är fantastisk. Serien på åtta avsnitt är en noggrann och trogen återberättelse av originalberättelsen, efter det världsomspännande äventyret av en robotdetektiv vid namn Gesicht som undersöker en mystisk serie mord i en futuristisk värld där människor och robotar lever sida vid sida. Det är en genuint vacker och engagerande serie, som samlar översvallande beröm från ingen mindre än Hideo Kojima själv, och lätt en av de mest imponerande animerna som har premiär i år.
Har precis sett klart sista avsnittet av “Pluto”.
Det är underbart! Det här är Tezuka senseis själ! Naoki Urasawas bön om att få fortsätta sitt arv! Mr. Maruyamas kärlek till produktionen! Röstskådespelarnas passionerade framträdanden! Allt har blivit verklighet! Det här är… pic.twitter.com/pPTxoFQPVj— HIDEO_KOJIMA (@HIDEO_KOJIMA_SV) 30 oktober 2023
Medan animen för det mesta är en en-till-en-anpassning av mangan, finns det ett avgörande ögonblick i berättelsen vars inverkan kan gå förlorad på publik som bara är bekanta med animen – och det beror helt och hållet på klyftan mellan mediet animation och serier.
(Red. anmärkning: Spoilers för Pluto-anime och manga följer.)
Bild: Studio M2/Netflix
I avsnitt 3 introduceras publiken för Uran, en mycket avancerad humanoid robot och “systern” till Plutos sekundära huvudperson, Atom. Utrustad med förmågan att känna känslor av människor, djur och robotar, Uran är en busig men ändå godhjärtad karaktär som bryr sig djupt om andras säkerhet (som framgår av avsnittets öppningsscen, när hon envist räddar en ung pojke från en grupp lejon och tigrar utan några offer).
Senare i avsnittet väljer Uran på ett infall att hoppa över skolan efter att ha känt någon i nöd, till stor förtret för sin bror. När hon vandrar under en överfart i en avgränsad del av Tokyo, korsar hon vägar med källan till ångesten: en robot med minnesförlust som sjunker ihop bredvid en burk med svart färg. Uran vårdar dem tillbaka till hälsan och blir vän med den här konstiga roboten, och kommer ofta på besök och ger dem nya burkar med färg för att avsluta den uppenbara väggmålningen de har börjat. När han återvänder en morgon möts Uran av åsynen av robotens färdiga skapelse: en lysande abstrakt väggmålning av ett fält med blommande blommor.
Bild: Studio M2/Netflix
Det är en härlig scen, en som avslöjar en avgörande dimension om just denna karaktär, som, som det visar sig, är ingen mindre än den mystiske gärningsmannen bakom mordutslagen som har skakat människa-robotsamhället. Fram till denna punkt i berättelsen har karaktären “Pluto” varit något av ett chiffer, en hänsynslös angripare i form av en behornad skugga vars blodbadsväg sammanfaller med en serie tornados som sliter sönder allt i deras spår. . Genom att avbilda Pluto på detta sätt, som en förvirrad och rädd robot som längtar efter att förena sitt våldsamma syfte med sitt fridfulla uppträdande, ringer Urasawa in samma fråga som dyker upp om och om igen i hela hans arbete: Vad driver en person att göra ont? Är det natur, omvårdnad eller något helt annat?
Bild: Studio M2/Netflix
Den här scenen är en trogen återgivning av samma ögonblick i mangan, men den förlorar en del av originalets genomslagskraft av en avgörande anledning: Det är ett av få fall av färg i Urasawas Pluto-manga, som, liksom de flesta andra manga, är helt monokromatisk med olika accenter av screentoner genomgående. När jag först läste mangan 2016 blev jag chockad av den här scenen; det är ett påverkande fönster in i sinnet hos en karaktär vars yttre barbari och våldsamhet annars motsäger en stilla inre av ånger och djupt känslig känslighet mot naturen. I animen är det en vacker scen, utan tvekan – men i manga känns det rent avslöjande.
Urasawas tillvägagångssätt för att skapa Pluto är fascinerande, en sofistikerad och mogen återberättelse av en inflytelserik text som tar hem hjärtat av det som gör alla levande varelser – människor eller robotar – till vem och vad de är. Hans verk är lika introspektiva som filosofiska, och denna egenskap kommer igenom i hans konstverk, med karaktärsdesigner och uttryck som känns stilmässigt enhetliga men ändå individuellt odefinierbara och distinkta i deras spektrum av känslor. Genom att anpassa Urasawas manga från sida till skärm, lyckas Pluto-animen inte bara klippa till den övergripande tonen och innehållet i den ursprungliga berättelsen, utan att introducera den för en ny generation publik. Det är en fantastisk anpassning, särskilt när berättelsen skiftar från mysterium till handling med spektakulära sekvenser, som kampen mellan Gesicht och en mänsklig misstänkt i det första avsnittet eller den kulminerande finalen mellan Pluto och Atom.
Det finns uppenbarligen något att säga om seriernas specifika möjligheter jämfört med animationens, men min ultimata poäng är denna: Om du älskar Pluto, se inte bara på animen; läs mangan också. Det finns överraskningar att få där, annorlunda än de klokt översatta till skärmen. Det är helt värt att uppleva historien som den ursprungligen skrevs, och det har aldrig funnits en bättre tid att göra det.