Mörkhetens ålder har kommit
Destiny 2: Beyond Light mest imponerande prestation är hur det tar Destiny första steg in i en ny era – Darkness Era – utan att vara en fullständig uppföljare.
Beyond Light är inte en ny guldålder för franchisen som Destiny: The Taken King och Destiny 2: Forsaken var. Beyond Light är något annorlunda. Det är mer öde, men det går aktivt in i en ny generation av krafter, prestanda och design.
Spelet laddas snabbare. Menyerna är snyggare. Direktören är renare. Och den nya handledningsupplevelsen är faktiskt användbar för nya och återkommande spelare. Så är detta Destiny 3? Inte exakt.
ProSpelare rekommenderar är vårt sätt att godkänna våra favoritspel. När vi tilldelar ett spel ProSpelare Recommends-märket beror det på att vi tror att titeln är unikt tankeväckande, underhållande, uppfinningsrik eller rolig – och värt att passa in i ditt schema. Om du vill se det bästa av det bästa för din plattform (er) väljer du ProSpelare Essentials.
Beyond Light är det närmaste vi kommer till Destiny 3, och jag mår bra med det. First-draft och do-overs har inte alltid klarat sig bra i Destiny, eftersom Bungie överkomplicerade originalet Destiny 2014 och förenklat Destiny 2 2017. Båda spelen fick stora utvidgningar för att lösa sina problem, men de flesta spelare är inte angelägna om att gå igenom dessa smärtor igen.
Och det är där Beyond Light är annorlunda. Det startar om Destiny 2 utan att tvinga människor till ett nytt spel, ett där Bungie potentiellt kan starta cykeln igen. De nya krafterna och användargränssnittet känns som något jag skulle hitta i en riktig uppföljare. Men Beyond Light undviker fallgropen i en helt omstartad uppföljare genom att göra strategiska, riktade förbättringar snarare än att svepa.
Stasis: Guardians nyaste leksak
Vissa Stasis-förmågor genererar kristaller som bryter ut från jorden och omedelbart fryser fiender. Bild: Bungie
Stasis är inte som de andra supermakterna i en Guardians arsenal. Det handlar mindre om att absolut förstöra några fiender och mer om att kontrollera många av dem. Min Super-förmåga som normalt skulle döda en enda fiendevåg kan istället frysa två vågor. När jag är fryst kan antingen mitt Fireteam eller jag själv förstöra dessa fiender på ett antal olika sätt.
På sitt ansikte är Stasis ett imponerande verktyg. Men när du dyker in i kraftens unika anpassningsmeny blir dess potential tydlig. Till skillnad från de välbekanta krafterna som lanserades med Destiny är Stasis-förmågorna inte binära. Jag kan spela in olika “aspekter” för att ge mig själv vilda nya möjligheter.
Nu kan min Titan glida genom frysta fiender för att skapa en massiv explosion, medan min jägare kan dyka ner i marken från luften för att krossa motståndare. Två veckor in och jag har bara tillgång till en av dessa aspekter på var och en av mina klasser. Men den första är en sådan spelväxlare att jag inte kan föreställa mig vad som kommer nästa.
Jag har ännu inte tagit bort Stasis för mer än ett uppdrag eller två sedan jag fick det. Stasis är den stora, nya leksaken jag förväntar mig av en Destiny-uppföljare, men den kommer i en expansion. Det är mer strategiskt än de grundläggande krafterna i Destiny, en som kräver lite mer tanke. Om jag arbetar hårdare kan jag få mer gjort med Stasis. Det gör att jag inte vill gå tillbaka till de äldre underklasserna, även om Stasis inte är optimal i vilken aktivitet jag gör.
Stasis återkontextualiserar varje kamp och får gammalt innehåll att kännas nytt igen. Stasis ger Destiny 2 att Destiny 3 känns nästan omedelbart.
En resa in i isen på Europa
Ingången till The Glassway Strike på EuropaImage: Bungie
Om Stasis är den nya leksaken är Europa den perfekta lekplatsen att leka med den i.
Jag landar på Europa och hör min väktares fötter krossas i snön. Ljuset från den avlägsna solen smälter in i isen och strålar runt mig. När jag hoppar på min Sparrow rullar en storm in och vinden blåser min väktare ur kurs. Genom den tjocka isen och vinden runt mig ser jag bara blått och rött ljus. Vissa kan vara fyrar som leder mig till en struktur, men de flesta är mina fienders ögon.
Att titta på skärmdumpar av Europa säljer inte destinationens kvalitet. Det ser ut som en vacker öde ödemark. Men Bungie har tagit det enorma utrymmet och fyllt det noggrant. Det finns karga punkter, men de känner sig målmedvetna, som ett starkt slagfält utan skydd. Andra områden som verkar ödsliga är rika på snöbanker, vetenskapliga stationer eller trasiga byggnader.
Ett stort, fallet slott bor i Europas moln. Och ett övergivet laboratorium sitter under dess yta. Det är omedelbart en av de coolaste platserna vi har sett i Destiny, fylld med hemligheter och små detaljer överallt jag ser ut, som de vindpinade istapparna, dolda Exo-kroppar eller små pingvinleksaker att samla in.
Och planeten är hem för en av de mer intressanta historierna vi har sett i Destiny. Destiny’s story har varit ganska bra sedan Destiny 2 startade, men berättelsen om den historien i spelet har saknats. Beyond Light drar ut knep som Bungie började använda för ett år sedan för att berika berättandet, som massor av dialog obehindrat av för många gigantiska universumtermer i en enda mening. Beyond Light utforskar enkla, intressanta idéer – förslaget att en “ond” kraft bara är ond för att vi inte förstår den, eller att en “bra” kraft inte i sig är bra för att den erbjöd en gåva – som belönar investerade spelare och väcka intresset för dem som aldrig gissade på tomten.
Det är ett mycket bättre berättartänkande från Bungie, värd för en planet som känns som studioens bästa platser – Dreadnaught and the Dreaming City – blåses ut i mycket större skala.
Steget tillbaka
Några av de nya redskapen och Exotics i Beyond LightImage: Bungie
Vad hjälper Destiny 2: Beyond Light att känna sig så raffinerad är beskärningen som Bungie gjorde i början av expansionen. Färre planeter att landa på, färre strejker och solnedgången hos gamla vapen tvingar spelare att tänka om deras tillvägagångssätt. Och även om allt det nya innehållet i Beyond Light är något av det bästa vi har sett än, är de växande smärtorna i ett parat öde Destiny expansionens högsta hinder.
Tidigare i år tillkännagav Bungie planer på att sänka över 100 vapen, vilket gör dem i princip värdelösa i de flesta aktiviteter. Baserat på vad vi har spelat hittills kommer både Destiny 2: Beyond Light och dess följesäsong, Season of the Hunt, bara att lägga till cirka 30 vapen tillbaka i spelet. Detta skapar en begränsad pool av användbara vapen för alla spelare. Till exempel, tack vare solnedgången, finns det bara två icke-exotiska maskingevär i slutspelet: Sjunde Seraph SAW och Thermal Erosion (med en tredje som kommer i raiden).
Det är ett enormt slag för veteranspelare – att förlora massor av alternativ som vi har varit vana vid sedan 2017. Och även om vi verkligen förväntade oss att solnedgången skulle skada, brister bristen på byte i Beyond Light för närvarande salt i det såret.
Men solnedgången är ett mindre snitt på Beyond Lights vackra ansikte. Det svider nu, men det läker med tiden.
The Fallen har en ny fiendtyp: BrigsImage: Bungie
Utöver lanseringen väcker Destiny 2: Beyond Light brist på innehåll viss oro. Sedan Bungie blev oberoende från Activision har dess två släppta utvidgningar (Shadowkeep och nu Beyond Light) lanserats med begränsade bytespooler, vilket antyder att Bungie kämpar för att slå vattenmärken som den en gång nådde. Men bortom Ljuss plundring är frustrationer, inte en dödsslag för expansionen eller franchisen.
Och medan pistolalternativ kanske saknas, håller de nya berättelserna, Hunts och förmågor Destiny 2 fräscha för mig, trots att jag redan har loggat in 2000 sedan lanseringen av spelet 2017. Och vi har fortfarande en raid och oupptäckta exotiska uppdrag kommer de närmaste veckorna.
Det bästa med Beyond Light är att det ser ut och känns som en uppföljare utan att behöva börja om från början. En ny kraftuppsättning som den här är inte något som jag förväntade mig att se från en expansion. På det sättet svarar Beyond Light på en fråga som har gett mig allvarliga tvivel som fan: hur mycket kan Bungie ändra Destiny 2 utan att flytta till ett nytt spel helt? För första gången känns Beyond Light som Destiny 2 verkligen är kitt i Bungies händer, snarare än ett titaniskt fartyg som tar eoner att vända.
Destiny 2: Beyond Light släpptes 10 november på PlayStation 4, Windows PC och Xbox One. Spelet granskades på PC med hjälp av en nedladdningskod från pre-release från Bungie. Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter som köpts via anslutna länkar. Du hittar ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.