Regissör Kris Pearn snurrar ett garn av hur hans team uppnådde filmens unika utseende
Med frodiga bakgrunder som ser ut som om de är gjorda av bomullsbollar och glitter och stiliserade karaktärrörelser som en fjäder som dansar över skärmen, skapar Netflix nya film The Willoughbys en perfekt återgivning av handgjord stopprörelse i en stiliserad CG.
Företagets andra animerade funktion efter förra årets Oscar-nominerade Klaus, The Willoughbys, är en okonventionell familjeförklaring baserad på en roman av Lois Lowry. Berättad av en klokt snakkande katt (Ricky Gervais) följer filmen fyra barn som inser att de måste bli av med sina tecknadsväckande föräldrar för att få tag på deras lyckliga slut. Så de skickar mamma och pappa på en dödlig semester, i hopp om att de kommer att dödas på ett obehagligt sätt och börjar hitta sin egen tillfredsställande historia.
Filmens unika, stiliserade inställning till standard CG-animation framkallar en stop-motion-känsla med sina hantverkliknande bakgrundsmiljöer och karaktärernas staccato-rörelse. Regissör Kris Pearn (Cloudy With a Chance of Meatballs 2) säger att mycket av filmens unika look kom från en fram och tillbaka mellan designavdelningen och berättelseavdelningen.
I en telefonintervju pratade Pearn med ProSpelare om att skapa en storybookvärld som ser handgjord ut, stilisera karaktärer så att de passar deras känslomässiga bågar och få datorn att göra mindre så att filmen kunde göra mer.
Denna intervju har redigerats för överenskommelse och tydlighet.
Bild: Netflix
Hur landade du på den stiliserade inställningen till CG i filmen?
Kris Pearn: När du tittar på en filmresa finns det mycket tryck och drag mellan design och berättelse. Mycket tidigt, vi [Pearn and production designer Kyle McQueen] visste att vi ville tillhandahålla en illustrerad värld som gav publiken tillåtelse att njuta av komedi i filmen, även om det är ganska olika ämnen som vi har att göra med. En av idéerna var, “Det kan vara kattens synvinkel.” Och den här idén snurrade in i denna uppfattning om att texturera världen på ett sätt som känns handgjorda och den handgjorda känslan kolliderade med något jag alltid verkligen brinner för: 2D-animationsprinciper.
Jag började rita på papper, och alla filmer jag har arbetat med, graviterar jag verkligen mot den stiliserade sidan av verksamheten. Jag tror att något av det här är bara mitt bästa verk kreativt. Jag älskar hantverket av det. Föreställningen om att ta de starka 2D-animationsprinciperna och posera-till-posera-animationen och dra ut ramar så att vi är på två snarare än de som gjorde det möjligt för oss att skapa denna saga handgjorda värld som stärkt fint med det innehåll vi spelade med, och stilen för komedi.
Var det en utmaning att framkalla en stop-motion-känsla i CG-animering?
Jag tror att det svåraste var att ta reda på hur man fick datorn att göra mindre, snarare än vad den gör naturligt, vilket bara var en typ av fyllning i ämnen. Det handlade om att kontrollera elementen och utmana animatörerna att tänka på rörelse med tanke på var karaktärerna kommer ifrån.
Jag använder alltid [oldest Willoughby kid] Tim som exempel. Han är väldigt styv och stoisk, och jag älskar idén att han kanske två månader innan filmen startade, hade en tillväxtspurt på sju tum. Han känner inte riktigt till sin egen fysikalitet, och på vissa sätt ger det dig att Peter Sellers eller John Cleese – Fawlty Towers var ett stort inflytande – idén att vara riktigt styv och seriös, men då vet du inte var du är åker, och du går in i en vägg. Eller så faller han nerför trappan, eller han vet inte hur han ska kontrollera benen när han blir upprörd. All den komediehänvisningen går till valet av att dra ut ramar och verkligen passa poser.
”Jag vet inte om det fanns en dag där vi vaknade klockan 3 på morgonen och hade det hela förstått. Det tog ett par olika dominoer att falla ”
medan [only Willoughby daughter] Jane, jag ville att hon skulle känna att hon drömmer om att fly och gå till slutet av regnbågen. Jag älskar idén att hon aldrig klippte håret och det är som den här flytande saken. Hon har vind i benen. Jag använde metaforen – har du någonsin haft en kyckling? Det känns som om det borde vara tyngre. Jag tror Jane borde känna att hon borde vara tyngre. Så [we made] alla dessa val och hur det översattes till rörelse, med ett tryck och drag mellan design och animering.
Till och med saker som tvillingarna. Vi berättade hela tiden för animatörer att ta ut poser. Jag känner mig dålig för alla animatörer som har tvillingarna på sina hjul, för de nästan inte rör sig. Men de arbetar i skottet, för de blir som klistermärken på baksidan av rummet som kan se vad som händer. De representerar det binära nu. Den mindre-är-mer metoden kokade oss verkligen till val baserat på vad vi visste om karaktärerna och vad vi försökte ta fram i deras framträdande.
Bakgrunderna har en mycket strukturerad känsla, och det finns mycket hantverksmaterial i designen. Men det är inte så. Hur hittar du balansen mellan att ta reda på vad som kommer att få den stiliserade metoden och vad som ser mer standard ut?
Mycket av det drivs av kontext. När barnen flyttar in i filmens äventyr ville vi definitivt förstärka idén att det här är kattens berättelse. Detta är en berättelse, detta är ett “en gång i tiden” äventyr. När de kommer närmare den tredje akten på sin resa, blir filmen bredare. Det är en illustration av den resan. Vi ville tillåta att det vackra valet inom uppsättningen skulle känna att det är deras synvinkel, hur de ser världen.
Medan i huset ville vi känna oss mycket mer taktila och jordade. Jag gillade alltid idén att det inte är ett hem, det är ett museum. Och dessa barn lurade föräldrarna att lämna, men vi publiken, på något subtekstuellt sätt, vill vi att det ska vändas. Du vill att barnen ska komma ut ur huset och ha sitt äventyr. Tanken på att huset är tungt och taktilt och verkligen fysiskt genom att materialen är täta, det var där valet kom ifrån. När de två världarna kolliderar var den harmoniserande idén konsistens. Den här idén att du kan gå till Michaels [craft store] och gör den här filmen, om du hade budgeten. Det gav oss bara tillåtelse att alltid veta var humor var i världen, när vi gick igenom historien.
Bild: Netflix
Familjen Willoughby har frodigt, garnliknande hår som mor använder för sitt stickning. Vilket kom först, garndesignen eller den stickningsidén?
Det fanns definitivt denna metafor om en garnanslutning som strängde en familj tillsammans. Och jag älskar idén att även om den kan strama ihop en familj, kan du också trassla dig ihop och knytas upp av din egen arv, eller hur? Jag gillar också idén att det är en metafor för katter. [They] leka med garnet, så får du känslan av att katten är lite av en marionettmästare av historien. Allt det kändes som en klibbig idé. Jag vet inte om det fanns en dag där vi vaknade klockan 3 på morgonen och hade det hela förstått. Det tog ett par olika dominoer att falla, men det var ganska tidigt att denna metafor kom fram.
Karaktärerna av Nanny och Commander Melanoff har påverkan från barnböcker, men deras design skiljer sig från en typisk Mary Poppins eller Willy Wonka – hur designar du karaktärer som uppenbarligen är hyllor, men får dem att sticker ut?
En av de saker som Lois Lowry gav oss från sin roman var denna idé om att leka med troperna i barnlitteraturen. Det var bakat i det. [We] visste alltid att Terry [Crews]Karaktär, Commander Melanoff, kommer att bli den här tragiska Daddy Warbucks, Willy Wonka, till och med en liten bit av Citizen Kane, den här idén om någon som sitter fast i sin egen framgång och som aldrig riktigt har uppfyllt den känslomässiga sidan i deras liv. Det var alltid där i början.
Bild: Netflix
En av idéerna vi ville ha var att alla karaktärer [visually] representerar vad de tar med sig till bordet när det gäller resan. Så Willoughbys är alla hungriga, som den här idén att de är mumifierade och fastnat i det här huset. Så de är väldigt tunna. Nästan som om de behöver en smörgås för att gå vidare, för de saknar nya idéer, för att de har blivit murade från världen. Så när barnflicka [Maya Rudolph] kommer in i deras liv, hon är full. Hon representerar bokstavligen kärlek, och den här idén att hon är ett slags kokt hjärta. Under filmens gång insåg vi varför Nanny är så – Nanny måste verkligen växa upp och göra valet att bli det.
Jag älskade verkligen idén att befälhavaren Melanoff är en typ av Citizen Kane, inlåst i sin egen tragedi. Han har den här stora, grå byggnaden. Det är väldigt strängt och dominerande. Men när du tittar inuti ser du dessa små färgstift. Det finns en söthet där. Det är vad han är, när du skrapar ytan. Gruven faller bort, och det finns den här riktigt snälla, glada, söta mannen, som är vad Terry Crews är. All den utvecklingen kom från att vilja se till att varje karaktär kände sig utvecklas i sin miljö för att bli den de är.
Hur närmade du dig skurkarna i filmen – föräldrarna – som produkter i deras miljö?
Det jag älskade med boken var den här tanken att i den återigen, den typen av klassisk barnlitteratur, kändes de som Lois Lowry lekte med Roald Dahl-stilen dålig kille. Vuxna är inte alltid trevliga för barn. Vi ville behålla det, men vi ville hitta ett sätt att göra det roligt och på ett sätt äga deras motivation. Det fanns tidigt en linje som kom ut ur boken: [Mother and Father] var galna förälskade i varandra och såg på sina barn som en olycklig biprodukt till ett annars perfekt äktenskap. Det är allt roligt för mig.
Att vara någon som har barn, det finns ögonblick där du inte sov på nio dagar, och de är tänder, och det är som, “Jag tror att jag bara kunde åka skidor nu. Om jag bara kunde [have] tre dagar ledigt, det skulle vara bra. ” Och du gör det inte, för att du älskar dina barn, du stannar där inne. Men det är en röst vi har. Jag älskar verkligen idén att föräldrarna själva representerar en försiktighetsberättelse för barnen. Under arvet om vad det innebär att vara i den här familjen hade de verkligen inte sin egen ålder. De är som barn själva. Vi ville alltid spela dem som mer barnsliga än barnen.
Och då plockade Martin Short och Jane Krakowski upp det och spelade verkligen med det, och jag tror att det ger dem en intressant spänning. För medan de inte alltid gör det rätta, eller det bra, kommer deras motivation från den där barnsliga platsen att vilja vara med varandra. De har så mycket kärlek, men de vet inte hur de delar det ännu. Det är som denna försiktighetsberättelse, om du inte lär dig att dela kan det vara den du blir. Jag tror att det blev resan för barnen, att lära sig att kärlek är ett val. Den familjen är inte något som representeras i namn, men det är ett val. Vi kan alla välja kärlek och vi kan alla hitta en familj, om det är ett val vi är villiga att ta en risk på.
Willoughbys är tillgänglig att strömma på Netflix.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.