Delicious in Dungeon, den nya kulinariska fantasy-animen från Studio Trigger (Cyberpunk: Edgerunners) som hade premiär på Netflix tidigare denna månad, gör mycket under de första fem minuterna av sitt första avsnitt.
På den korta tiden etablerar serien sin miljö (en fantasivärld med en magisk underjordisk fängelsehåla), insatser (äventyrare måste nå en avlägsen nivå i fängelsehålan innan deras kamrat blir smält av draken som svalde henne), och, slutligen, dess unika krok: För att snabbt komma till sin destination väljer våra hjältar att inte slösa tid på att tjäna pengar på att köpa proviant och istället väljer att äta fängelsehålemonstren de möter på vägen.
Bild: Studio Trigger/Netflix
Med detta förvandlar Delicious in Dungeon fantasy-genren och blir en fascinerande blandning av intensiva strider med svärd och trolldom, komedi med trolldom och lugna stunder tillägnad tillagning och ätning av aptitretande rätter som Huge Scorpion och Walking Mushroom Hotpot , Människoätande växttårta och mer. Den här premissen gör inte bara att Delicious in Dungeon sticker ut bland andra nya fantasy-mat, utan positionerar den som det senaste exemplet i en framväxande genre av serier med kulinariskt tema som jag skulle kalla “action gourmet”-anime. Den här nya genren blandar hjärtklappande slagsmål med långa pauser centrerade på mat i traditionen av iyashikei (bokstavligen japanska för “läkande”) anime där saker som antagonister, konflikter eller drama ersätts med avkopplande scener från livet för att hjälpa publiken uppskattar de enklare sakerna i livet.
Medan subgenren av actiongourmet först nu kommer till sin rätt, finns det massor av exempel på shower där ute för att motivera denna nya kategorisering, var och en itererar på genrens grundelement på sitt eget ljuvligt intressanta sätt.
Toriko: ett tecknat men förtjusande kärleksbrev till mat
Bild: Toei Animation/Funimation
Var att titta på: Hulu och Crunchyroll
Vid första anblicken kunde Toriko inte vara mer olik Delicious in Dungeon. Den senare, baserad på en manga av Ryoko Kui, handlar om att vara öppen för okonventionella kulinariska upplevelser, som en fantasiversion av Anthony Bourdain: No Reservations. Toriko, som är baserad på Mitsutoshi Shimabukuros manga, är närmare en Merrie Melodies-tecknad stil. Föreställ dig en värld där stekt kött växer på träd. En värld full av ramen som puttrar i skålformade liljor, hamburgare som dinglar från klöver och sirapslik pannkaksfrukt. Det är den värld som Toriko, en “Gourmetjägare” med övermänsklig styrka, genomkorsar i jakten på de ultimata ingredienserna för att skapa en perfekt fullrättsmåltid.
Trots alla skillnader följer Toriko och Delicious in Dungeon den grundläggande action-gourmetformeln: besynnerlig action följt av lugna scener där karaktärer förbereder och njuter av läckra rätter som sticker ut även genom de berömda höga standarderna för animemat. Vad som också är anmärkningsvärt med Toriko är att dess första avsnitt faktiskt var en crossover med One Piece, en serie som kan ha sått frön till denna nya anime-genre.
One Piece: en tidig ingrediens i action-gourmetanime?
Bild: Toei Animation/Crunchyroll
Var att titta på: Crunchyroll, Netflix, Hulu
I det första avsnittet av Toriko korsar huvudkaraktären och hans medhjälpare stråhattpiraterna på en matfylld ö och går samman för att jaga vilda grillgrisar som bekvämt kommer förgrillade. Crossover var en naturlig passform, eftersom mat spelar en stor roll i båda showerna. One Pieces värld är hem för så fantastiska platser som Whole Cake Island, och många av dess huvudkaraktärer är förknippade med mat, inklusive Luffys kärlek till kött på benet, Franky som bokstavligen drivs av cola, Choppers passion för sockervadd, eller Namis personliga historia med mikan (satsuma mandariner). Det gör inte One Piece till en action-gourmetanime i sig, men dess Toriko-crossover lade definitivt grunden för denna framväxande genre.
Ett annat exempel är i det 197:e avsnittet av One Piece, där kocken Sanji visar upp två kaxiga kockar genom att laga en utsökt måltid av resterna de lämnat efter sig. Med det här avsnittet som kommer i slutet av den adrenalinpumpade Skypiea Saga, kan man hävda att detta enda långsamma avsnitt av G-8 Arc kan betraktas som en möjlig föregångare till modern action-gourmetanime.
Drifting Dragons: en halvdan premiss med ett seriöst budskap
Bild: ProSpelare Pictures/Netflix
Var att titta på: Netflix
Delicious in Dungeon och Toriko är i slutändan matfiktion, utspelade i fantasivärldar fyllda med ännu mer fantastiska ingredienser, medan One Pieces 197:e avsnitt erbjuder riktiga kökstips, som hur extrakött som skrapas av ben kan göras till köttbullar för att se till att inget går till spillo . Animen Drifting Dragons från 2020 har en liknande ton, efter berättelsen om ett valfångstskepp och dess besättning – men i det här fallet är “valfångstskeppet” ett luftskepp och “valarna” är drakar som jagas av “drakers”.
Anpassad från en manga av Taku Kuwabara, anime innehåller många skyhöga drakjakter, men stora delar av serien är tillägnad scener av drakers som återger drakfett eller skrapar kött från ben för matlagning. Kuwabara lägger stor vikt vid det brytande arbetet som går ut på att införskaffa vissa livsmedel och ingredienser, och även om valfångstallegorin kan verka lite föråldrad, är budskapet om att respektera insatserna bakom kulisserna inom livsmedelsproduktion fortfarande tillämpligt på vissa livsmedel fås under farliga förhållanden, som snökrabbor. Det är en show som främjar publikens uppskattning för mat, samtidigt som den ger dem tips om hur man gör vissa rätter, som att förbereda en stekmacka med gammalt bröd i det första avsnittet eller “alla diavola” grillat kött i avsnitt 2. Andra action-gourmetprogram har presenterat verkliga matlagningstekniker i sitt berättande.
Laga lägereld i en annan värld med min absurda skicklighet: glädjen med moderna bekvämligheter
Bild: MAPPA/Crunchyroll
Var att se: Crunchyroll
Det finns ett gammalt internetskämt som lyder: “Vi tar det för givet, men en enda Dorito har mer extrem nachosmak än en bonde på 1400-talet skulle få under hela sin livstid.” Campfire Cooking in Another World with My Absurd Skill är som animeversionen av det.
Baserad på en lätt romanserie av Ren Eguchi, följer animen en kontorsarbetare som transporteras till en fantasivärld och försöker leva ett enkelt liv genom att använda sin unika skicklighet: att kunna köpa saker från det moderna Japan via en magisk motsvarighet av internet. Han använder sedan dessa ingredienser för att laga mat som inte liknar något som hans nya hem någonsin sett eller smakat, till omgivningens förvåning.
Precis som Drifting Dragons har Campfire Cooking in Another World with My Absurd Skill riktiga matlagningstekniker. Men här är de mer en hyllning till alla fantastiska, rika smaker vi tar för givet. I det första avsnittet av animen får huvudpersonen en kraftfull magisk bekant eftersom han serverar ingefära fläsk med en enkel sås i en flaska som kan hittas i vilken japansk stormarknad som helst. Även om den här såsen inte skulle vara extraordinär i vår värld, för varelsen och andra karaktärer i den här världen, är det en av de mest fantastiska sakerna de någonsin har smakat. I Campfire Cooking arrangerar Ren Eguchi ofta massiva fantasistrider bara för att sedan sänka värmen genom att visa uppskattning för de moderna bekvämligheterna och glädjen med enkla men smakrika måltider. Denna kärlek till mat sprider sig genom inte bara den här showen, utan varje anime i den framväxande genren av actiongourmet.
Bild: Studio Trigger/Netflix
I slutet av det första avsnittet av Delicious in Dungeon säger riddaren Laios att livets verklighet är att “att äta är de levandes privilegium.” För alla animes fantasielement är det ett väldigt rått budskap som skär till benet, och betonar förhållandet mellan mat och de som konsumerar den. Delicious in Dungeon, Toriko, Drifting Dragons, Campfire Cooking in Another World with My Absurd Skill och mer tar alla olika inställning till samma budskap, men predikar alla i slutändan samma sak.
Det kan också hävdas att en annan viktig ingrediens i en action-gourmetanime är kombinationen av action- och iyashikei-scener för att förbättra båda, som hur vissa smaker är mer uttalade när de paras ihop med deras motsatser. Genom att väva ihop en berättelse av kontrasterande toner, gör action-gourmetshower deras action mer spännande och deras matscener mer avslappnande. Fler shower måste komma ut och experimentera med formeln för att actiongourmetgenren ska utvecklas fullt ut, men resan hittills har varit helt fantastisk.