PS5-spelet känns samtidigt modernt och ett decennium gammalt
Tolv timmar in i den nya Demons Souls för PlayStation 5 börjar jag inse hur mycket utvecklare Bluepoint Games har suddat ut gränsen mellan remaster och remake. Det råder ingen tvekan om att Demons Souls är en grafiskt fantastisk rekreation av det ursprungliga PlayStation 3-spelet – och lite tvivel om att Sony och Bluepoint tvekade att ändra nästan vad som helst i FromSoftwares heliga rollspel.
Ibland fungerar det till min fördel. PS5-spelets fiender kan ibland vara kraftfulla och skrämmande, men de förblir lika förutsägbara hjärnlösa som de var under 2009 Demon’s Souls. För att säga: Ett par svarta fantomer som gömmer sig längst ner i Stonefang Tunnels underjordiska gruvor såg skrämmande ut när de jogade mot mig. ”Visst, jag är död”, tänkte jag, för jag använde fortfarande mitt startvapen. Men tack vare muskelminnet, och utvecklarna “behåller[ing] kärnan i spelet orörd, ”dessa fantomer skickades lätt med en handfull backstabs.
I den meningen har inget förändrats sedan 2009. Varje fiende befinner sig på exakt samma plats i den nya Demons själar som den var i den gamla Demons själar. Varje fiende beter sig fortfarande identiskt. Varje landmassa är oförändrad och därför intimt bekant för någon som jag som platinerade den första Demons själar. (Det här är mindre skryt än en försäkran om att jag tillbringade mycket tid på att utforska spelets kungarike Boletaria. Jag kommer ihåg nästan alla genvägar, men i PS5-versionen försöker jag fortfarande ta min tid och se varje ny färgfärg.) Samma taktik som jag brukade slå Demon’s Souls för ett decennium sedan är fortfarande tillämplig här.
Allt jag ser i Demon’s Souls är nu underbart, från glödet från den gigantiska pansarspindeln till det färgade glaset från Fool’s Idols kyrka till de blodfyllda fästingarna i Defilement Valley. Vad som en gång var tråkigt och sparsamt är nu hyper-detaljerat. Fängelset Tower of Latria är mer förödande på grund av dess fantastiska ljuseffekter och dess tonhöjder i svart. Stormens helgedom har nu, ja, faktiska regnstormar, och omfattningen av dess sista demon, Stormkungen, dvärgar spelaren till en kosmisk terror. Boletaria sträcker sig från inbyggd till förfall till förfall. Det känns verkligen gammalt.
Bild: Bluepoint Games / Sony Interactive Entertainment
Det som har förändrats är mindre och är oftast välkommet. Förvaring är mycket enklare; du behöver verkligen inte oroa dig för hur mycket vikt du bär, för det kan allt magiskt transporteras tillbaka till den vänliga mannen som bevakar dina saker. Att flytta från archstone till archstone tar bara några sekunder tack vare PS5: s snabba SSD-lagring. Det gör en värld av skillnad.
Jag älskar också vad DualSense ger upplevelsen. Genom Sonys nya controller kan jag känna trumman i ett gigantiskt demoniskt hjärta på en nivå och en mjuk brum när mitt svärd är genomsyrat av magi. Jag har spelat med både trådlösa hörlurar och med TV-högtalare ihop med ljud som kommer från DualSense-högtalaren. Jag kanske föredrar det senare.
De saker som jag grubblar med hittills beror på små estetiska val som homogeniserar delar av Demons Souls originaldesign. Det finns en redesign av en fiende här, en förändring till ett namn på ett föremål som tidigare kallades Sticky White Stuff där. Kanter har slipats ner, men inte på bekostnad av spelets banbrytande mekanik eller djup. Jag tycker att det är lättare att kontrollera det, eftersom DualSense är en mycket bättre styrenhet än DualShock 3. Jag har ännu inte glidit bort från världskanten, vilket jag tackar för de exakta kontrollerna av DualSense.
Det som är klart innan jag har avslutat spelet är att Demon’s Souls är en sällsynt sak att se vid konsolens lansering: Det är ett spel som visar upp grafiska, ljud- och andra tekniska funktioner i Sonys nya PlayStation 5, och det är också ett spel som sannolikt kommer att spelas i många år framöver, istället för en månad innan det glömmas bort. Jag undrar fortfarande om Bluepoint har förändrats för lite om den ursprungliga Demon’s Souls-ritningen, som är mödosam i sträckor, men det är en kamp jag har med mina egna inre demoner.