Distant Lands – Obsidian gräver in i Marcelines mörka förflutna och Bubblines ljusa framtid
I sommar, månader till en till synes oändlig pandemi, fick Adventure Time-fans en välkommen flykt från verkligheten: en återgång till Pendleton Wards tecknade värld av post-apokalyptisk fantasi. HBO Max’s fyrdelade Adventure Time-spin-off, Distant Lands, startade i juni med ett interstellärt avsnitt med fokus på den lilla roboten BMO (Niki Yang). Hjälpt av producenten Adam Muto, är premiären spännande och full av Adventure Tids signatur melankoli. Men det är mest självständigt, och det bidrar inte mycket till seriens övergripande karaktärsfamilj. Det känns som ett roligt gropstopp på väg till en mer betydelsefull destination.
Det andra avsnittet, Obsidian, anländer äntligen dit. Centrerad om Marceline the Vampire Queen (Olivia Olson) och Princess Bubblegum (Hynden Walch) inte långt efter den ursprungliga seriens final, Adventure Time: Distant Lands – Obsidian ger den emotionella avkastningen och svar som fansen har längtat efter.
[Ed. note: some spoilers ahead for Adventure Time: Distant Lands – Obsidian.]
Bild: HBO Max
Obsidian börjar i okänt territorium: Glasriket. Men inom de första minuterna blir det klart hur detta avlägsna land och dess medborgare passar in i Adventure Time’s centrala berättelse. I en rituell återberättelse förklarar See-Thru Princess att hennes kungarike levde i fred innan draken Molto Larvo steg ner på landet och “slängde upp den” med sin eld. Världar kolliderar när publiken får veta att det var Marceline som räddade samhället från monsteret med kraften i en sång och slog honom tillbaka i ugnen, en smält grop djupt inne i ett berg. Under denna årliga ceremoni till minne av Moltos nederlag upphöjer glasfolket “Saint Marceline” och sjunger sin heliga sång (som har blivit en förvrängd röra genom århundradena) för att hålla odjuret i schack.
Efter att firandet är slut bryter Glass Boy (Michaela Dietz), en utstött och Marceline-superfan, sig in i drakens lager och försöker fixa sprickan på huvudet i ugnen. Molto bryter sig loss och Glass Boy sätter iväg för att hitta Marceline, som han tror kan rädda Glass Kingdom igen.
Huvuddelen av 45-minutersspecialen använder Glass Kingdom-plot som bakgrund för en utforskning av Vampyrdrottningens barndomstrauma, hennes romantiska historia med prinsessan Bubblegum och hur de två sammanflätas. Genom många återblickar (tiden är en illusion som hjälper saker att bli meningsfulla) fyller Obsidian äntligen luckorna om Marcelines förflutna: Vad hände med hennes mamma? Varför gick hon och prinsessan Bubblegum ihop? Vad har något av detta med Glass Kingdom att göra?
Obsidian är inte lika offbeat som BMO, men den är tyngre i plot och känslomässig vikt. Under hela specialen blir djupet av Marcelines trauma tydligt, och förklaringar för hennes bevakade, oavbrutna uppförande börjar avslöja sig. I en särskilt hjärtskärande scen attackeras en ung Marceline och hennes mamma av en muterad varg och hennes valp när de reser genom öknen. Marci hanterar problemet, men hennes mamma är förskräckt och förskuggar den dystra framtida tittare vet att det är i väntan på Vampyrdrottningen.
När det gäller PB och Marcelines relation, visar showen äntligen en historia som antyddes, men aldrig helt undersökt under seriens första körning. Även om förhållandet “Bubbline” officiellt bekräftades i finalen i Adventure Time-serien, kommer denna retroaktiva redogörelse som ett försök att kompensera för tidigare tvivel om karaktärernas sexualitet och anklagelser om queerbaiting. När öppningspoängen blinkar erbjuds tittarna glimtar av prinsessan Bubblegum och Marcelines idylliska inhemska liv – de visas bygga ett skåp, dricka te (PB sippar passande ur en mugg som säger “BOSS.”) Och gör äppelpaj. . Genom dessa ömma, intima scener gör episodens författare det mycket tydligt att den romantiska undertexten mellan Princess Bubblegum och Marceline alltid har varit rak text.
Men inte alla interaktioner mellan fan-favorit WLW-fartyget är kärleksfulla. I specialen, som i huvudserien, rumpar Marceline och PB. Vampyrdrottningen är fortfarande brattig och avlägsen; Princess Bubblegum är en kunskap med alltför oroande diktatoriska tendenser. I avsnittet “Come Together with Me” cyklade paret äntligen ut i solnedgången tillsammans, en upplösning som har vunnits av fansen och författaren Rebecca Sugar. Men Obsidian påminner tittarna om att “lyckligt slut” är där det verkliga arbetet börjar – det givande, introspektiva arbetet som krävs för att få ett förhållande att hålla.
Bild: HBO Max
Obsidian har sina brister. Specialens struktur och berättande anordningar är konventionella enligt Adventure Time-standarder: Glass Boys kamp för acceptans och läkning speglar Marcelines, medan See-Thru Princesss önskan att tas på allvar som en härskare parallellt med PBs djupaste osäkerhet. Glass Kingdom-invånarnas upptagning med sprickor i glaset gör tunga metaforiska lyft i ett avsnitt om brutet och trauma. (Specialen heter trots allt “Obsidian.) Glass Boy är godhjärtad, men gitterande. Och i några Glass Kingdom-scener finns det inkonsekvenser i Princess Bubblegums karaktärsdesign.
Men Obsidian är fortfarande effektiv och hjärtlig. Specialen har sina otroliga ögonblick (som en bisarr hänvisning till den legendariska “Cool S”) och mer än några överraskande framträdanden från välbekanta Ooo-invånare, vilket ger en meditativ och tung episod av äventyrstiden. En komo från Simon Petrikov (Tom Kenny), utrustad i sin gamla blå mantel, en leksakskrona och Gunther-tofflor medan han sticka ansiktet i en frys “för att klara”, är särskilt roligt. Som förväntat för en speciell inriktning på Ooo främsta punk-rock vampyr, kommer Obsidian med massor av utmärkt ny musik, från en blåsande uppdelningsförstörare till en akustisk kärlekssång.
I finalen Adventure Time frågar Shermy (Sean Giambrone) och Beth (Willow Smith) BMO vad som hände med hjältarna från Great Gum War. De svarar: “De fortsatte att leva sina liv.” Det andra avsnittet av Distant Lands skildrar just detta: Marceline och Princess Bubblegum lever, lär sig att acceptera varandras brister, blir bättre och naturligtvis räddar världen. Obsidian är desto mer romantisk och tillfredsställande för denna rörighet. Marci och Bonnie får inte ett sagoslut, de tjänar något bättre – en gemensam framtid som känns verklig.
Adventure Time: Distant Lands – Obsidian strömmar på HBO Max nu.