Sheldon Menery, skaparen av Commander, Magic: The Gatherings mest populära spelstil, har dött efter en sju år lång kamp mot cancer. Tillkännagivandet gjordes på fredagsmorgonen på Facebook där hans fru, Gretchyn Melde, sa att han avled fredligt. Den sorgliga nyheten har följts av vänliga ord och kondoleanser från hela bordsindustrin.
Commander är ett multiplayer-format av Magic, som ursprungligen designades som ett spel för två spelare. Det låter tre eller fler spelare, med hjälp av unika 100-korts kortlekar och en singulär ledarkaraktär, njuta av en mer avslappnad spelstil. Formatet är känt för sin känsla av kreativt uttryck, med spelare som skapar alla möjliga smarta användningsområden för befintlig mekanik – inklusive Menerys egen signaturlek, med titeln You Did This To Yourself, som förvandlar motståndarnas kort till vapen som kan användas mot dem.
Menery, som talade med ProSpelare 2020, diskuterade födelsen av Commander-formatet i detalj. Han sa att det växte fram ur formatet Elder Dragon Highlander (EDH), en variant som han introducerades till under sin tid på Elmendorf Air Force Base i Anchorage, Alaska. Senare, under sin tid som högt uppsatt domare på Magic Pro Tour, skulle Menery ytterligare förfina denna EDH-variant, utöka dess potential för kreativ däcksbyggnad och lägga grunden för det som skulle bli formatets styrande organ – The Commander Rules Kommittén — i vilken han förblev aktiv medlem till sin död. Idag hjälper denna frivilligorganisation till att vägleda formatet i samarbete med dess utgivare, Wizards of the Coast, och ger vägledning om reglerjusteringar, förbjudna kort, nya kort och mer.
“Filosofiskt sett var (Commander) alltid tänkt att vara ett avbrott från konkurrenskraftig magi,” sa Menery till ProSpelare. Om dess varaktiga popularitet tillade han: “Det är ett bevis på att du gör något bra. Det är den delade glädjen att kunna låta några av dina vänner komma in på en sak som du vet om och som de kanske inte. Oavsett om det är ett spel eller ett tv-program eller en film eller en flaska bourbon älskar du att dela saker du älskar med människor du gillar. Och det var i princip vad vi gjorde med Commander. “Smaka på det här”, sa vi. Och många människor var som, “Man, det här är mitt uppe i min gränd.”
Nått för kommentar gav Wizards of the Coast följande uttalande till ProSpelare:
Det är med stor sorg och tunga hjärtan som vi sörjer förlusten av en kär vän och kollega, Sheldon Menery.
Sheldon var en banbrytare, influencer och vördad medlem i Magic: The Gathering-communityt, och hjälpte till att forma domarprogrammet från dess tidigaste dagar och fungerade som en konkurrenskraftig magisk domare på nivå 5 tills han gick i pension från programmet 2011. En produktiv författare och innehåll skapare, delade han med sig av sina insikter och expertis genom artiklar, videor och poddsändningar.
Kanske är ett av hans största bidrag till Magic-communityt genom Commander-formatet. Han var av många känd som “Befälhavarens gudfader” och var avgörande för formatets skapelse och utveckling. Som en av grundarna av Commander Rules Committee övervakade han formatets utveckling till ett av Magic: The Gatherings mest populära format. Om sitt arbete med Commander sa Sheldon, “att se något som du skapade och vårdade och vårdade bli väldigt populärt och älskat av så många människor, det är ett ganska ödmjukt ögonblick.”
Sheldon var känd för sin vänlighet och generositet bland samhället, och han försökte göra spelet till en välkomnande och njutbar upplevelse för spelare på alla nivåer och bakgrunder. Hans passion och entusiasm för spelet och dess gemenskap verkade gränslös, och han var stolt över sitt arbete med spelet. “Hur coolt är det att jag får hjälpa många människor att ha lite glädje i det här livet”, sa han under en poddintervju med Mark Rosewater.
Sheldons förlust kommer att kännas djupt av alla som kände honom, och vi uttrycker våra djupaste kondoleanser till hans familj, vänner och hela Magic-gemenskapen. Sheldon är en legend som kommer att bli ihågkommen i många år framöver och vars arv kommer att leva vidare genom otaliga spelare.
“Det är omöjligt att överskatta storleken på den inverkan Sheldon Menery har gjort i mitt liv”, skrev regelkommittémedlemmen Jim Lapage på X, plattformen tidigare känd som Twitter. “Mitt sociala liv, min karriär – allt. Jag är så, så lyckligt lottad som har tillbringat så mycket tid som jag gjorde med att prata med honom och skratta med honom. Idag är jag fylld av lika mycket tacksamhet som jag är sorg.”
“Sheldon Menery var en underbar själ: intelligent, passionerad, men mest av allt omtänksam”, skrev Brian “The Professor” Lewis på X. Hans timmeslånga intervju med Menery, genomförd 2022, är fortfarande en av de mer fylliga diskussionerna i formatets förflutna, nutid och framtid. “Hans kärlek till det här spelet, för Commander-formatet och framför allt för Magic: The Gathering-communityt kommer att saknas. Utan tvekan formade han det här spelet och gemenskapen till det bättre.”