Fallouts färgstarka maskot Vault Boy står i skarp kontrast till den bistra, våldsamma, postapokalyptiska verkligheten i rollspelsserien. Ursprungligen inspirerad av Chance-korten från brädspelet Monopol och tecknade serier från 1950-talet, designades den blå-gula jumpsuited seriefiguren för att illustrera hur förmåner och förmågor fungerade i Fallout-spel.
Mycket av humorn kring Vault Boy kommer från de konstiga och makabra situationer den glada Vault-Tec-maskot hamnar i. Tidiga Fallout-spel visade Vault Boy som en gravrövare, slaveri, massmördare och frekvent sexhavare när spelaren fick en “rykte” genom att utföra vissa prestationer i spelet. Men en Vault Boy-tecknad serie från Fallout 2 var så kränkande i sin design, att dess skapare drog den från spelet – vilket gjorde den till en av de mest mytomspunna ikonografierna i serien.
Child Killer är en ryktestatus i Fallout och Fallout 2 som belönas till spelaren efter att ha dödat flera barn-NPC:er. Den oanvända illustrationen för Child Killer föreställer Vault Boy som ger en snabb spark mot den gravida magen på en kvinna – som bär en klänning med ordet “baby” tryckt på bysten och en nedåtriktad pil riktad mot hennes ofödda barn för att göra det tydligt tydligt vad som händer. Vault Boy ler i Child Killer-teckningen, medan hans offer ser chockat ut.
Den tidigare Interplay Entertainment-artisten Brian Menze exponerade den ursprungliga, oanvända Child Killer-illustrationen för den stora världen 2010, när han laddade upp sin teckning av Vault Boy till DeviantArt. I en beskrivning av stycket (som snabbt raderades) sa Menze att bilden “var oanvänd och den enda Vault Boy-bilden som någonsin klippts ut från Fallout 2. (Jag är säker på att du kan ta reda på varför).” Enligt uppgift klipptes också en annan illustration av Vault Boy som onanerade på toaletten från spelet, trots vad Menze säger.
“Jag minns när jag fick förfrågan om att göra en förmånsillustration för 'barnmördare' att det inte skulle finnas något sätt att hålla (det) från att vara kränkande”, skrev Menze 2010. “Jag menar verkligen! Hur gör man en illustration av “barnmördare” och hindrar den från att vara kränkande? Hur som helst av någon anledning tyckte jag att detta var det minst stötande sättet att göra det på. Jag har ingen aning om vad jag tänkte. Till och med designern som begärde det insåg att det var en dålig idé, så vi avbröt det. När jag ser tillbaka på det nu kan jag inte fatta att jag ritade det här.”
The Child Killer rykte finns fortfarande i Fallout 2; den använder bara en annan illustration av Vault Boy som springer från en arg pöbel. Fans av den ursprungliga, oanvända illustrationen kan lägga till den igen i de klassiska spelen med mods.
Alternativet att döda barn i Fallout 2 var endast tillgängligt i vissa versioner av spelet, enligt dess skapare.
“Vi tillät det”, påminde den ursprungliga Fallout-skaparen Tim Cain i en presentation på GDC 2012. “Vi sa precis: 'Titta, vi kommer att ha barn i spelet. Om du skjuter dem är det ett enormt straff för karma, du är verkligen ogillad, det finns platser som inte kommer att sälja till dig, det finns människor som kommer att skjuta dig på sikt, och vi trodde att folk kan bestämma vad de vill do. Detta bidrog naturligtvis till vårt M-betyg. Europa sa nej. De skulle inte ens sälja spelet om det fanns barn med i spelet. Vi hade inte tid att skriva om alla uppdrag, (så) vi raderade bara barn från skivan. Det finns saker som refererar till barn; man ser aldrig barn.”
Med några års mellanrum dyker illustrationen av Child Killers rykte upp som en ny upptäckt för ett Fallout-fan. Ibland är det anpassat för ett meme-format, könsbytt eller gjort om till en inofficiell merchandise. The Child Killer-rykte har inte förts över till Bethesda Softworks-eran av Fallout – vilket betyder Fallout 3 och framåt – men dess lilla, underhållande arv som en av franchisens mest stötande bilder klarar sig med sina ivrigaste fans.