Dead Island 2 är ett spel förlorat i tiden. Under loppet av ett decennium har dess utveckling fallit till en trio av olika studior, som var och en försöker skapa en uppföljare till en mera co-op zombiebrawler från 2011. Under tiden har Dead Islands ursprungliga utvecklare, Techland, gått vidare till större och bättre saker med sin Dying Light-serie. Det slutliga resultatet av denna fylliga process, levererad av Nottinghams Dambuster Studios, kan ibland kännas som en gammal vän.
Dead Island 2:s skarpa ton och daterade system framkallar en märklig nostalgi efter de fåniga, raka, men mer likgiltiga actionspelen i första person som dominerade Xbox 360- och PlayStation 3-eran. Det är en relik som är grov runt kanterna, men dess linjäritet känns uppfriskande, och den kraftigt tunga striden erbjuder konstant, visceralt spektakel. Viktigast av allt, det är inte ännu en checklista dödsmarsch. Om du, som jag, har fått smak för korthet de senaste åren, kommer du att bli glad att höra att du kan avsluta det här spelet inom rimlig tid.
Du spelar som en av sex “slayers” som bekvämt samlas på den sista flygningen ut ur en karantänsatt Hell-A, Dambusters fruktiga pastisch i Los Angeles. Tyvärr sprider sig infektionen ombord, planet kraschar, och i det efterföljande kaoset upptäcker du att du är immun. En outhärdlig filmstjärna bjuder in dig till deras McMansion i Beverly Hills för att omgruppera dig, och du planerar dig genom Änglarnas stad för att (förhoppningsvis) bli en del av botemedlet.
Bild: Dambuster Studios/Deep Silver
Jag valde Dani, en rockabilly mosher från Cork, Irland, vars töntiga skämt höll mig sällskap under hela den förutsägbara kampanjen. Varje dräpare har medfödda förmågor och statistiska skillnader, men du följer fortfarande samma storyslag oavsett vem du väljer. Men Danis explosiva närstridsattacker sålde mig, eftersom de parar sig fint med Dead Island 2:s mest anmärkningsvärda funktion: dess äckligt intrikat procedursystem.
Upprepade attacker bryter igenom hud, muskler, fett och ben, vilket gör att zombiekroppar känns som köttpinatas, med oavsiktliga styckningar i mängder. Ögonglober hänger läckert ur hålorna och käkarna svänger loss när oförskräckta zombier rusar mot dig, deras förkolnade hud ger vika för slemmigt blod. Den rena anatomiska extravagansen i Dead Island 2 är en övertygande anledning att spela, och dess mest framåtsträvande funktion. Jag önskar bara att det fanns ett bättre spel att omsluta det.
Den gamla skolans inställning till närstrid i första person känns både slö och frustrerande här. Jag kände ständigt att jag övertände mina attacker och stod för tröga animationer, den stela högerstickskameran blev snabbt en bana i min existens. Det gör ont när det finns så mycket glädje att äntligen landa en dropkick och skjuta en zombies huvud från en garageport i slow-mo. Reglagens slapstick-kaos känns som ett steg tillbaka jämfört med Dead Islands smidiga och artikulerade attacksystem, med vilket du kan komma in i ett mördande flöde och försvara dig adekvat.
Bild: Dambuster Studios/Deep Silver
En del av problemet är det nya skicklighetskortsystemet, som ersätter Dead Islands skicklighetsträd. Den översta raden av slots gör att du kan välja mellan förmågor som att ducka eller blockera (vilket verkar löjligt, för sådan grundläggande mekanik), och resten erbjuder obetydliga statistiska buffs som du inte riktigt kan fastställa i strid. Som ett resultat är det svårt att specialisera sig på något meningsfullt sätt. Detta motsvarar ett par betongstövlar vad gäller co-op.
En av mina favoritsaker med Dead Island var förmågan att ha expertis inom ett specifikt område, som skjutvapen eller skarpa vapen. Detta skapade minnesvärda ögonblick där du kunde utnyttja de färdigheter du hade utvecklat för att fylla luckorna i dina lagkamraters respektive färdigheter. Dead Island 2:s lacklustiga skicklighetssystem tar bort den karaktärsbyggande dragningskraften som det första spelet så sakkunnigt etablerade. När krediterna rullade kände jag mig planlös och osäker på hur jag skulle förbättra min karaktär utöver att spela “zombieslots” med dess randomiserade loot-system.
Den rena anatomiska extravagansen i Dead Island 2 är en övertygande anledning att spela, och dess mest framåtsträvande funktion. Jag önskar bara att det fanns ett bättre spel att omsluta det
Lyckligtvis är distrikten i det här digitala Los Angeles hem för några roliga sidouppdrag som motverkar de mer formella huvuduppdragen, där du tävlar mellan mellansekvenserna. En fick mig att besegra zombifierade World’s Strongest Man-konkurrenter i Venice Beach, medan en annan skickade mig till Santa Monica-pirens saltaste dyk i jakten på en vanförebildande matkritiker. Tyvärr slutar många sidouppdrag med att den fokala NPC:n obehagligt förvandlas till en zombie, eftersom det inte finns många verb utöver “döda” här.
Men om du kan undvika de regelbundna avbrotten från dess enorma, hjärndöda rådjur, kommer du att upptäcka att Dead Island 2 gör mycket med sina små, linjära utrymmen. Jag blev ofta överraskad av miljöberättelsen hela tiden. I TV-stationen fungerar en “breaking news”-ticker som en SOS, och i filmstudion kämpar du dig igenom temapartier komplett med kostymklädda zombies och interaktiva fällor. De lekfulla tillbehören från Hell-A bidrar till denna starka känsla av plats. Proteinbarer, flaskor lättöl och inramade slogans som anspelar på amerikansk exceptionalism skräpar ner de övergivna garagen i Beverly Hills. Ett fallfärdigt hypehus har neonstreaminguppsättningar och ett ursäktmanus som lyder “GRÅT HÄR FÖR SYMPATHY.”
Bild: Dambuster Studios/Deep Silver
Spelets författarskap är fullt av cyniska stötar på denna fasansfulla framtid för mänskligheten, men det skulle vara svårt att kalla det bra satir, eftersom det egentligen inte föreställer sig något annat. En snabb redigeringsstil, mellansekvensfel och dämpade ansiktsanimationer kan få Dead Island 2:s värsta linjer att sticka ut, vilket leder till en del träläsningar och fram och tillbaka dialoger som ofta kändes som att den kliver över sig själv. Spelets valfria ljudjournaler innehåller nästan alltid något avskyvärt förnekande av apokalypsen, som snabbt blir gammal, liksom de hårdhänta internetkulturreferenserna, som når en mil i minuten. “Skamma in den där gilla-knappen som en bae när deras föräldrar inte är hemma”, säger en uppdragsgivare, när du dödar zombies på ett gratis sätt för att göra en viral video.
Det finns en överväldigande falskhet och ironi i Dead Island 2 som, utan något oppositionellt hopp eller uppriktighet, så småningom kan få upplevelsen av att spela det att kännas som ett slags downer, liknande känslan du får efter att ha ätit en mängd skräpmat. Min partner vände sig till mig under en av mina sessioner sent in i spelet och sa att det såg ut som om jag var på autopilot. Istället för att på ett meningsfullt sätt engagera mig i dess system, drev jag tanklöst genom horderna på jakt efter mer komplexitet, eller ett tillfredsställande narrativt crescendo som aldrig kom. Dead Island 2s nostalgiska charm kan föra dig tillbaka till en enklare tid, men det finns ofta en anledning till varför du inte ser gamla vänner längre.
Dead Island 2 kommer att släppas den 21 april på PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One och Xbox Series X. Spelet recenserades på PS5 med hjälp av en nedladdningskod förhandsutgiven från Deep Silver. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera