Grafik: Matt Patches/ProSpelare | Källbilder: Diverse
Serier… är bra
Inget slår att ha en ny serietidning i dina heta små händer och sätta sig in för en bra läsning. Lyckligtvis har 2024 levererat fantastiska serier från alla sidor av branschen – och det är många fler på väg.
Men för tillfället är det här ProSpelare bästa serier under första halvåret 2024. Håll utkik efter mer!
Serier ansågs vara berättigade om de var grafiska romaner publicerade för första gången 2024 eller serier som samlades in för första gången, eller publicerade sin slutliga samling, 2024. Allt på den här listan finns tillgängligt i pocket eller samlad form för dina ivriga händer — inga bekymmer för handel-servitörer.
Tokyo dessa dagar
Av Taiyo Matsumoto
Bild: Taiyo Matsumoto/Viz
Jag har aldrig läst en serietecknare som får mig att känna mellanrummet mellan varje panel så starkt som Taiyo Matsumoto. Han behöver inte fylla en sida med surrandet av cikador eller pulsen på en stads gator för att jag ska höra dem i mitt öra; på ett djupt instinktivt plan vet han vilka två bilder som ställs samman som kommer att skapa den stämningen och fylla hans sidor med rumston. Han är en mästare på tystnaden.
Det finns också få serietecknare så högljudda som Matsumoto. Hans förvrängda figurer och groteskt uttrycksfulla närbilder är ett gonzo-kännetecken för hans verk som Tekkonkinkreet eller Ping Pong, vilket gör att de stilla ögonblicken i dessa berättelser sticker ut desto mer.
Bild: Taiyo Matsumoto/Viz
Ändå har Tokyo These Days inga av dessa stunder av högljudd bravur. Det är ett mer återhållsamt, dystert arbete om Shiozawa, en karriärmangaredaktör som i smyg bestämmer sig för att sluta med verksamheten. Men innan han helt sätter sig i pension ger han sig själv en sista att göra-lista: att träffa flera kämpande serietecknare som han brukade arbeta med och fråga vad som hände med kärleken och passionen som en gång levde i deras berättelser, för att se om det finns någon bit av romantik kvar i mediet som vred ut dem alla. Att bränna ut har aldrig sett så vackert ut. – Joshua Rivera
Transformatorer
Av Daniel Warren Johnson och Mike Spicer
Bild: Daniel Warren Johnson, Mike Spicer/Skybound
Bild: Daniel Warren Johnson, Mike Spicer/Skybound
Bild: Daniel Warren Johnson, Mike Spicer/Skybound
Bild: Daniel Warren Johnson, Mike Spicer/Skybound
Skybound Entertainments smyglansering av en sammankopplad GI Joe/Transformers-miljö var en av de bäst bevarade seriehemligheterna under 2023. Vad som har blivit tydligt när Energon Universe har rullat ut är dock att Transformers är bland 2024 års bästa serier i alla sammankopplade varumärkesuniversum.
Daniel Warren Johnsons Transformers är en krigsserie där stridsvagnar och flygplan kan slå och sparka och lodräta varandra från klipporna – och det är något av det vackraste som har gjorts på sidan i år. Det finns mer känsla för skala och vikt i en given panel av Transformers än det finns i hela en Michael Bay-film. Och när det kommer till implicit rörelse i en statisk bild är Johnson helt enkelt en av de bästa i branschen.
Bild: Daniel Warren Johnson, Mike Spicer/Skybound
Men för en bok som till 90 % är den vildaste “jätterobotar som kan förvandlas till bilar och flygplan”-action du någonsin sett, är insatserna lika små och personliga som familjerna till de brådmogna tonåringarna Spike och Carly. Det verkliga miraklet med Transformers är hur Johnson håller det hela på en känslomässig grund – och när slagsmålen är så bra säger det något. – Susana Polo
Undergång
Av Sanford Greene, Jonathan Hickman, Rachellle Rosenberg och Joe Caramanga
Bild: Sanford Greene, Jonathan Hickman/Marvel Comics
Det finns en tendens att överrepresentera författares bidrag i diskussioner om serier, särskilt när de skymtar lika stora som Jonathan Hickman. Så det är något som Doom inte ens öppnar med sina ord, utan med bortgångne rapparen MF Dooms. “Living on borrowed time/The clock ticks faster” inleder den fristående one-shot, och kryper in öppningstakten till “Accordion”, ett spår från det tidsbestämmande albumet Madvillainy. Det är en bra tonsättare: författaren, precis som läsaren, är bara med på resan.
Den underbart kinetiske konstnären/författaren Sanford Greene är MC här, och sätter scenen för en berättelse om den största skurken i Marvel-universum i slutet av allt. Det här skulle inte vara den första historien om Doktor Doom som den siste mannen som står mellan en version av Marvel-universumet och en Galactus som blivit galen – men den är kanske den mest spännande. Dooms magra, elaka manus sätter insatserna så stora som de kommer, och går sedan ur vägen för att låta Sanford Greene fullständigt slita, och viker ihop karaktärens hela historia till en kosmisk strid. Hans linework är ett ohämmat kaos som passar berättelsens omfattning, med Greene och färgaren Rachelle Rosenberg som återger världens undergång i magenta och grönt.
Bild: Sanford Greene, Jonathan Hickman/Marvel Comics
I en era i träda för amerikanska superhjälteserier är Doom en jävla meteor som sträcker sig över himlen, med metaforer som gör att köttet brottas framför allt av tillvaron. Det magiska tricket Greene och Hickman drar här är ett mycket gammalt, när man tänker efter. Här är den, det absoluta minimum av vad en bra superhjälteserie ska vara, snurrad till en av de coolaste jäkla böcker du kan läsa. Halm spunnet till guld. —JR
Min favorit är monster, bok två
Av Emil Ferris
Bild: Emil Ferris/Fantagraphics
Bild: Emil Ferris/Fantagraphics
2017 exploderade Emil Ferris debutroman, My Favorite Thing Is Monsters, från ingenstans och blev en av 2010-talets mest hyllade böcker. Serien presenterades som anteckningsböcker i spiralform av Karen Reyes, en brådmogen skolbarn som älskar konst och varelser, och komiken var bländande i sin röst och täthet. Genom Karens monsterbesatta ögon gav Ferris läsarna ett levande porträtt av kulspetspenna av 60-talets Chicago och dess sexarbetare, queer- och BIPOC-invånare och relaterade utstötta när Karen försöker lösa ett mord och avslöjar en familjehemlighet.
Den första halvan av ett tvådelat verk, My Favorite Thing Is Monsters, tillbringade sju år avstängd på en cliffhanger eftersom en tvist mellan Ferris och förlaget Fantagraphics höll bok tvås öde i limbo tills nu. Ferris kamp för att publicera detta omfattande verk har inte varit förgäves – My Favorite Thing Is Monsters Book Two är en lika imponerande avslutning som dess föregångare var en öppningsakt.
Efter den mall som den första volymen satte, skildrar Karens journaler en flicka som hanterar tumultartade förändringar inom och utanför, parallellt med staden omkring henne. Under Karens penna är fiktiva monster en tröst när hon kommer till ett liv som är farligare än hon insåg, ett liv som hemsöks av gangsters, skurkiga poliser och mördare som hotar att svälja henne och hennes äldre bror Diego levande. Svaren på frågorna som ställdes i första akten undviker henne i den andra – och de hon hittar är överväldigande.
Bild: Emil Ferris/Fantagraphics
Ferris har gjort något otroligt i dessa två volymer. Hon har skapat en berättelse om ålderdom utan dess like, en serie som tar hänsyn till hur vi har gjort monster ur de oskyldiga så att monstruösheten kan sprida sig, och slussas genom pennan på en 10-åring omedveten om att hon har upplevt en fasans livstid. Hon ritar sig själv som en liten varulv för att orka, men också kanske för att inspirera. Det finns bra monster och dåliga monster, och det är upp till oss att bestämma vilka vi ska vara. —JR
Newburn
Av Chip Zdarsky och Jacob Phillips
Bild: Chip Zdarsky, Jacob Phillips/Image Comics
Ett kriminaldrama lever eller dör på sin ton, och en detektivserie lever eller dör på kroken – och Newburn, ett modernt noir-kriminaldrama med strukturen som en deckarserie, lever ganska bra faktiskt.
Newburns tighta tvådelade berättelse introducerar Easton Newburn, privatdetektiv, när han tar sig an en lärlingspartner. Tvisten är att Newburn inte fungerar för vem som helst: Han är den neutrala part som alla New York Citys organiserade brottsliga familjer är beroende av för att komma till den verkliga sanningen. Författaren Chip Zdarsky skapar en ram av mordmysterier där svaret aldrig bara är vem dunit utan “vem ska betala för det utan att kasta ut staden i gängkrig”, medan konstnären Jacob Phillips diskreta färger och linjearbete motsäger hur begåvad du måste vara att göra en bok med så många samtal känns spänt och dynamiskt iscensatt.
Bild: Chip Zdarsky, Jacob Phillips/Image Comics
Bild: Chip Zdarsky, Jacob Phillips/Image Comics
Newburns äktenskap av kriminalserier och det udda paret detektivduon glider lätt in i de mest övertygande frågorna i båda genrerna: Den här detektiven är bäst på vad han gör, men har han lämnat sin mänsklighet bakom sig? Och om dessa rättfärdiga människor lever så nära de orättfärdiga, hur länge tills de välter över kanten? Eller har de redan gjort det? —SP