De flesta av årets bästa filmer finns tillgängliga från ditt eget hem
2020 har varit ett konstigt år för filmer då COVID-19-pandemin stängde biografer, pausade produktioner och flyttade hela årets filmutgivningsschema. Mycket av det som var tänkt att ha kommit ut nu har antingen hoppat över en teaterfrisättning till förmån för VOD eller försenats, antingen till slutet av 2020 eller till 2021.
Ändå har 2020 varit full av fantastiska filmer, och de flesta av dem är nu tillgängliga att titta på och streama hemifrån. När vi når halvårsmarkeringen har vi hittills sammanställt de bästa filmerna från 2020, från en spänd indie om trakasserier och övergrepp i underhållningsindustrin till de färgglada bedrifterna från en Harley Quinn.
Foto: Bleecker Street
Assistenten
Kitty Greens första förflyttning till berättande drag äger rum under en enda dag på ett filmproduktionskontor. Julia Garner spelar rollen som Jane, en assistent som sadlas med de mest meniala och stressiga uppgifterna som de andra assistenterna och anställda ständigt överlämnar till henne. Den lilla insikt hon får om sin chefs sexuellt rovdjurs karaktär blir allt svårare att mage, särskilt när en ny assistent, en ung servitris som flög in från Idaho, verkar vara särskilt farlig. Men om alla andra på kontoret är med på det, hur mycket kan Jane göra? Assistenten är en intensiv, magspridande upplevelse och en nödvändig titt på de system som har förbättrat sexuella missförhållanden. —Karen Han
Assistenten strömmar på Amazon.
Foto: IFC Films
Babyteneth
Filmer som The Fault in Our Stars och Five Feet Apart har farligt romantiserade berättelser om tonåringar som blir förälskade medan den ena eller båda dör, och Babyteeth ger ett välbehövligt andetag av frisk luft i sin okomplicerade syn på hur upprörande sådana sjukdomar kan vara. När Milla (Eliza Scanlen), som har diagnostiserats med cancer, blir kär, kämpar hon också med hur hennes kropp börjar försämras, och hon brottas och kämpar mot döden snarare än att acceptera sitt öde på ett modigt sätt. —KH
Babyteeth finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: HBO
Dålig utbildning
HBO: s drama baserade på en sann historia fungerar främst som ett medel för Hugh Jackman och Allison Janney att göra lite kapital-A-skådespel. De spelar som överordnade skolor som dömts för att ha förskingrat miljontals dollar från deras distrikt, den största skolans ekonomiska skandalen i amerikansk historia. När Jackman går bort från att spela Wolverine, den roll som har definierat hans karriär de senaste 20 åren, verkar han vara angelägen om att påminna allmänheten om att han inte bara är en charmig nötkaka som kan sjunga – han är också en begåvad dramatisk skådespelare.
Som överinspektör Frank Tassone får Jackmans karisma en mörk kant. Den charmen täcker några djupt hållna hemligheter, och fanéret börjar knäcka när dessa hemligheter avslöjas av en tuff ung reporter (spelad av Blockers Geraldine Viswanathan.) Och Allison Janney är naturligtvis alltid en godbit. Hon var perfekt gjutna som Pam Gluckin, en mässig Long Island-bred som fungerade som Franks assistentövervakare och medsammandragare. Frank och Pams långsamma nedstigning till självförstörelse är som ett fascinerande tågvrak. —Emily Heller
Dålig utbildning strömmar på HBO Max; köp på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube
Bild: Warner Bros.
Rovfåglar
Harley Quinn kämpar för att hitta sig själv nu när hon inte ingår i en berömd tragikomisk romantik med Jokern, och vilket bättre sätt än att spendera lite tid med sina bästa gal-vänner? Låter som handlingen i en vin-och-känsla-fylld road-trip-film, men istället ger Birds of Prey (och den fantastiska frigörelsen av One Harley Quinn) snabba action och stunts. (Okej, det finns också många känslor.)
Varje medlem av rovfåglarna har en bakgrundshistoria som går tillbaka till en annan klassisk genre, ombildad med livfulla färger och moderna stunts. Harleys Looney Tunes-upptåg, Renee Montoyas “vänd in ditt badge och pistol” poliskorståg, Huntress ‘mafia-hämndflick och Black Canarys återuppringning till blaxploitation-bio sammanväver alla till en sömlös superhjälte-actionfilm, en anmärkningsvärd film från regissören Cathy Yan.
Kampens koreografi är lika uttrycksfull som Margot Robbies fängslande ansikte, scenuppsättningarna är unika och livliga och Yan tar aldrig åtgärden för allvarligt, med sekvenser som Quinns glittergranattack på en polisstation. I ett filmlandskap fullt av grimdark hämndflickor är det en lättnad att se en film som kommer ihåg hur förhöjd fantasi kan betyda en rolig, knasig tid. —Jenna Stoeber
Birds of Prey finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube
Foto: Apple TV Plus
Boys State
Politiska dokumentärer idag tenderar att vara dystra polemiker med massiva insatser, men Jesse Moss och Amanda McBaines Boys State är exakt motsatsen – det är en livlig, rolig men fascinerande blick på en process som tekniskt inte spelar någon roll alls. En inblick i en årlig politisk utbildningsevenemang där tusen tonårspojkar skapar sin egen regering från grunden, Boys State fångar upp krångel, hantering och oändliga politiska upptäckter och kompromisser när deltagarna omedvetet återskapar alla brister i modern politik. Tillgången är oslagbar, eftersom Moss och McBaine kommer nära ett års ledarskap och följer deras kampanjer och sammandrabbningar. Det är en rolig och fascinerande film, men den är också insiktsfull och avslöjande. —Tasha Robinson
Boys State strömmar på Apple TV Plus.
Foto: Netflix
Da 5 blod
Spike Lees senaste film, Da 5 Bloods, skulle vara förödande även om dess adress till raspolitik i amerikansk historia inte verkade så förutseende. När fyra veteraner i Vietnam återvänder till landet under påskyndande att hämta kroppen av sin fallna befälhavare, måste de brottas med hur Amerika konsekvent har misslyckats med sina svarta medborgare och hur den resulterande motviljan kan förvränga en persons hjärta. Lee håller inte heller tillbaka med att fördöma Amerikas handlingar i Vietnam, och även om det är en blodig film, slutar den slutligen på en aning om hopp. —KH
Da 5 Bloods strömmar på Netflix.
Foto: HBO
David Byrnes amerikanska utopi
Att översätta vad som är tänkt att vara en levande upplevelse till en filmad är ingen lätt prestation, men regissören Spike Lee klarar det med filmversionen av David Byrnes Broadway-show American Utopia. När Byrne sjunger gamla och nya låtar med hjälp av en ensemble av dansare och musiker bygger han ett budskap om hopp och uppmuntrar publiken att vidta åtgärder för att förändra framtidens väg. Lees riktning tar också showen till några oväntade platser, närmar sig personligt med Byrne och hans ensemble samt under ett nyckelnummer och lägger till några bilder som inte var en del av den ursprungliga showen. —KH
David Byrnes American Utopia strömmar på HBO Max.
Foto: John Wakayama Carey / Sundance Institute
Dick Johnson är död
Döden är oundviklig, men ändå är det alltid svårt att möta. Filmskaparen Kirsten Johnson gör sitt bästa för att ta itu med det i sitt nya verk Dick Johnson Is Dead: när hennes far Dick kämpar mot demens, iscensätter de två och filmer olika versioner av hans död. Den resulterande dokumentären är anmärkningsvärt öm, särskilt eftersom Johnson fångar mycket verkliga ögonblick mitt i dessa fantasier. Det är inte bara en hyllning till Johnsons far, det är en påminnelse att vårda dina nära och kära medan de fortfarande lever. —KH
Dick Johnson Is Dead strömmar på Netflix.
Foto: Fokusfunktioner
Innan hon regisserade Emma. Var Autumn de Wilde en fotograf som regisserade reklam och musikvideor, och hennes öga för detaljer – hur man sätter en scen, hur man dirigerar skådespelare, hur man ritar blicken – visas i full film i den här filmen. Denna relativt trogen anpassning av Jane Austens Emma spelar Anya Taylor-Joy i titelrollen, och de Wilde verkar få stort nöje genom att helt enkelt berätta historien bra. Utöver det är det helt enkelt underbart att titta på; varje kostym och uppsättning är packad till randen med färg och detaljer. —KH
Emma. finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: Elizabeth Viggiano / Netflix
Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga
Netflix Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga är inte perfekt (och har kanske fördelen av att vara en vansinnigt lätt film mitt i ett dyster år), men det är fortfarande en glädje. Som Lars och Sigrit, blivande Eurovision-tävlande, ger Will Ferrell och Rachel McAdams allt. I stället för att göra narr av den legendariskt tuffa tävlingen är filmen en kärleksfull hyllning. En förkärlek för den verkliga tävlingen är påtaglig hela tiden, inte minst i de otroligt fängslande låtarna. Filmen trotsar ironisk njutning, och så går den på årets bästa lista utan ytterligare kvantifiering också. —KH
Eurovision Song Contest strömmar på Netflix.
Foto: Allyson Riggs / A24
Första ko
Det bästa ordet för att beskriva Kelly Reichardts första ko är “sublimt”. Filmens plot – två män 1820 Oregon stjäl mjölk från en ko för att tillverka och sälja kakor – kan tyckas litet, men Reichardt packar den full av ömhet. Små ögonblick som en karaktär som sveper golvet rent eller en långvarig blick slår rakt in i hjärtat och berättelsen om anslutningen mellan två män mitt i det amerikanska västern blir en större berättelse om den amerikanska drömmen som helhet. Det är ett under, och kanske det bästa av vad 2020 har att erbjuda. —KH
First Cow finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: Walt Disney Studios
Hamilton
Släppet av Thomas Kails inspelade version av Lin-Manuel Mirandas Broadway-musikaliska smash Hamilton fick den vanliga handvrängningen över hur den ska klassificeras – är det tekniskt en film? Finns det tillräckligt med konstnärskap och kreativitet i riktningen för att motivera att kalla det en film? Till vilket vi säger, spelar det någon roll? Det är filmad underhållning som berättar en historia, och det är en spänning att titta på. Det är också ett dokument av en enormt begåvad skådespelare (inklusive Miranda själv, plus Daveed Diggs, Leslie Odom Jr., Phillipa Soo och Jonathan Groff) som till stor del har gått vidare till andra saker. Denna hip-hop-berättelse om Alexander Hamiltons liv är musikaliskt komplex, iögonfallande, vinnande och full av oförglömliga föreställningar. Låt oss inte gräla om kategorisering, låt oss bara se Groff smarma sig igenom “Du kommer tillbaka” en gång till.
Hamilton är tillgänglig för streaming på Disney Plus.
Foto: Mary Cybulski / Netflix
Jag tänker på att avsluta saker
Charlie Kaufmans senaste film, en bearbetning av en roman av Iain Reed, är lika konstig som vi har förväntat oss att Charlie Kaufmans filmer ska vara. Jessie Buckley och Jesse Plemons spelar en ung kvinna och hennes pojkvän som går till sina föräldrars avlägsna lantliga hus för middag. Hon funderar på att avsluta deras förhållande, men när natten går ut börjar främmande och främmande saker hända. Kan han höra vad hon tänker? Varför verkar hans föräldrar förändras i ålder varje gång de lämnar och åter går in i rummet? Frågorna förökas bara. —KH
I’m Thinking of Ending Things strömmar på Netflix.
Foto: Fokusfunktioner
Aldrig Sällan Ibland Alltid
Titeln Aldrig sällan ibland rullar alltid inledningsvis inte från tungan, men Eliza Hittmans film är tillräckligt kraftfull för att motverka det. Det som gör filmen svår att mage är dess realistiska skildring av hur långt utom räckhåll ordentlig medicinsk vård kan vara för unga kvinnor, särskilt de som uppvuxits i mer konservativa miljöer. Höst (Sidney Flanigan), en tonåring med en oönskad graviditet, måste resa från sin hemstad i Pennsylvania till New York för att få en abort, och även då måste hon hoppa genom fler bågar. Lyckligtvis följer hon med sin kusin Skylar (Talia Ryder), som visar sig vara ett ovärderligt stöd. —KH
Aldrig sällan Ibland är alltid på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: Sökljusbilder
Nomadland
Chloe Zhaos Nomadland har all den omtänksamhet och realism som regissören blev känd för med sina filmer Songs My Brothers Taught Me and The Rider. Frances McDormand spelar en av bara två kända ansikten i filmen, som fokuserar på en gemenskap av medelålders människor som reser och bor i sina fordon och kallar sig nomader. Långsamt retar Zhao ut det som ledde McDormands karaktär att anta nomadens livsstil och använda henne som ett fönster till en ofta förbisedd del av Amerika.
Nomadland är för närvarande planerad för offentlig release den 4 december.
Foto: Hulu
Palm springs
Time-loopar – bättre känd som “en Groundhog Day-sak” – har undersökts grundligt sedan Bill Murray-filmen 1993. Men på något sätt fortsätter filmskaparna att hitta nya vinklar för det fasta-i-en-en-dag-formatet. Palm Springs är den senaste filmen för att ta itu med sci-fi-konceptet, och det är en exceptionellt söt och optimistisk tolkning. Det är också riktigt freaking roligt.
Palm Springs spelar Cristin Milioti i rollen som Sarah, en orättfärdig, hårt drickande misantrop som bara försöker få igenom sina hembiträde på sin systers bröllop i – du gissade det – Palm Springs. Hon slår av med en bröllopsgäst, Nyles (Andy Samberg), men innan de kan koppla i öknen drar en serie händelser Sarah in i samma tidsslinga som Nyles har fastnat i en evighet.
Det är ett smart sätt att hoppa över hela förklaringen till time-loop-konceptet som publiken inte behöver, men det skapar också en rolig dynamik mellan Sarah och Nyles. Han har gett upp för att hitta en väg ut, men hon är övertygad om att hon kan. Hon tycker att det måste finnas en anledning till att de sitter fast och försöker bryta cykeln genom att försöka förbättra sitt beteende varje dag. I slutändan är det dock en historia om personligt ansvar och den skrämmande men spännande risken att begå något eller någon, så lösningen är inte så magisk. -VA
Palm Springs finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: Neon
Stående av en dam i brand
Céline Sciamma väver en anmärkningsvärd kärlekshistoria i Portrait of a Lady on Fire, som fokuserar på Marianne, en målare (Noémie Merlant), och Héloïse (Adèle Haenel), den unga kvinnan vars porträtt Marianne har fått i uppdrag att måla. Héloïse är från början motståndskraftig, eftersom porträttet kommer att skickas till mannen som hon har ordnat att gifta sig med, men när de två kvinnorna närmar sig går hon med på att sitta för en målning. Historien om Orfeus och Eurydices dömda kärleksaffär dyker upp om och om igen när de två kvinnorna, som vet att deras affär måste sluta, bli kär. Det är en underbar, bittersöt romantik och desto mer unik för det faktum att det inte finns några män på skärmen i filmen. —KH
Portrait of a Lady on Fire finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: Neon
Hon dör i morgon
Vad skulle du göra om du utan tvekan visste att du skulle dö imorgon? Det är den centrala frågan om She Dies Tomorrow, en experimentell skräckfilm skriven och regisserad av Amy Seimetz. Kate Lyn Sheil spelar rollen som Amy, en kvinna som är övertygad om att det är hennes sista dag på jorden. Hennes vän Jane (Jane Adams) försöker övertyga henne om att hon inte kunde veta det, men Jane kan inte sluta tänka på vad Amy sa och är snart övertygad om att också hon snart kommer att dö. Den övertygelsen sprider sig som ett virus till karaktär efter karaktär, inklusive personer som spelas av Chris Messina, Katie Aselton och Josh Lucas. Det finns inte mycket plot efter det. Seimetz följer bara dessa karaktärer när de hanterar sorg, rädsla och sorg att veta att de håller på att dö.
Hon dör i morgon skulle vara skrämmande när som helst, men det faktum att det föll mitt i en förödande global pandemi förstärkte bara rädslan. Denna ångest är bekant för oss alla som lever genom COVID-19-krisen, och Seimetz spikar känslan av isolering som den föder upp, även om dess karaktärer inte bokstavligen sätter karantän. -VA
She Dies Tomorrow finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: Neon
Shirley
Om du letar efter en okomplicerad biografi från Shirley Jackson, är Shirley inte något för dig. Baserat på romanen av Susan Scarf Merrell, som i sig tar betydande friheter med händelserna i den berömda skräckförfattarens liv, använder regissören Josephine Decker Jacksons lockelse för att måla ett rörigt, rörligt porträtt av hur ensamma kvinnor hittar varandra, älskar varandra, och så småningom, lämna varandra.
Elisabeth Moss spelar Jackson som deprimerad, flyktig och djupt sårbar. Hennes man, Stanley Hyman (Michael Stuhlbarg), behandlar henne med en blandning av förakt och synd. När en av Stanleys tidigare studenter, Fred (Logan Lerman), kommer att stanna på Hyman-huset medan han tjänstgör som Stanleys lärarassistent, sitter Freds fru Rose fast hemma med Shirley hela dagen. Dessa två kvinnor börjar som folier – Rose är en bra “liten fru”, som Stanley kallar henne, medan Shirley är en självutnämnd häxa – men eftersom deras första fientlighet mot varandra viker för nyfikenhet och sedan för intimitet, tillåter Decker att börja flätas samman. Det förhållandet är filmens kärna och förvandlar det som vid första anblicken kan tyckas som en konstig, trippig pjäs på en biofilm till en mycket mer universell berättelse om intensiv kvinnlig vänskap och lust. -VA
Shirley strömmar på Hulu; köp eller hyr på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: IFC Films
Svälja
Den frodiga, underbara filminspelningen i Carlo Mirabella-Davis debut som solo-regissör är en smart kontrapunkt till dess fula känslor och groteska beteenden. Hunter (Haley Bennett) kläms under förväntningarna från sin perfekta man och perfekta liv och ger efter för ett psykologiskt syndrom som driver henne att äta oätliga och allt farligare föremål. Ju mer hennes man och svärföräldrar försöker kontrollera hennes beteende, desto mer av deras missbruk och förväntningar hon har att svälja, desto mer sväljer hon också symboler och batterier. Det är en vidögd, lugn typ av skräckfilm som hävdar olika former av kontroll, och den förvandlas till ett ondskansfullt försvar av kvinnlig kroppslig autonomi, utan att någonsin förlora sin giftiga visuella skönhet. —TR
Swallow finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: IFC Films
Resan till Grekland
Den sista delen av Steve Coogan och Rob Brydons Trip-serie fungerar som ett passande slut på deras resa. Under loppet av fyra filmer har komikerna rest världen över och spelat överdrivna versioner av sig själva, med varje ny film som finslipar lite närmare de ångest och kriser som följer med åldern. Den här gången reser de genom Grekland och drar tillbaka Odysseus steg när de funderar över vad det innebär att lämna ett arv. Det är en rörande berättelse och en lämnade öppen så att tittarna också kan komma fram till sina egna slutsatser. —KH
Resan till Grekland sker på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: Amazon Studios
Den stora natten
Andrew Patterson utformar sin regiedebut, The Vast of Night, som ett sena avsnitt av en Twilight Zone / Outer Limits-esque science-fiction TV-show, men hans film är både mer expansiv och mer karaktärintensiv än de visar någonsin var . Som ledare Jake Horowitz och Sierra McCormick undersöker en mystisk signal som slår in i deras lilla lantliga 1950-stad, behandlar Patterson materialet mer som en lägereldspökhistoria än en SF-berättelse, och lullar tittarna till ett hypnotiskt under med långa, tysta berättelsesegment. Det är okonventionellt och idiosynkratiskt, men den fantastiska ljuddesignen är uppslukande, och lederna är karismatiska och gnistrande nog för att föra historien direkt från lekfull skämt till förfärad rädsla. —TR
The Vast of Night ingår på Amazon Prime Video.
Bild: GKIDS
Väder ut med dig
Makoto Shinkais animeuppföljning av hans internationella hit Your Name är påfallande vacker, både på en visuell och en känslomässig nivå. Weathering With You är inriktad på en ”solskenflicka” som heter Hina, en tonåring som berörs av vädergudarna och ges gåvan att skingra molnen och ta tillbaka solen. Men hon präglas också av ödet, som inte passar bra för tonårig flykt och protojournalist Hodaka, som faller för henne. Det är en film som är mycket intresserad av klimatförändringarna och konsekvenserna av vuxnas beteende och regler för ungdomar som bara vill ha sin frihet, men det är också en frodig sensuell upplevelse, full av solljus så ljus att publiken kan känna värmen och härligt återgivna stormar som får hela världen att känna sig trött. Det är uppslukande och absorberande på bästa sätt. —TR
Weathering With You finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.
Foto: Joan Marcus / Amazon
Vad konstitutionen betyder för mig
Heidi Schreck är en naturkraft i Vad konstitutionen betyder för mig, pjäsen hon skrev och har spelat in och på under de senaste tre åren. I det återbesöker hon de konstitutionella debatterna som hon deltog i som tonåring och använder den inramningen för att se över hennes familjs fula historia. Erfarenheterna från kvinnorna i hennes familj understryker alla konstitutionens brister – nämligen att den inte skapades med rättigheterna för någon annan än raka, vita, cis-män i åtanke. Pjäsen, nu i filmform med tillstånd av regissören Marielle Heller, konfronterar dessa brister liksom vad framtiden kan hålla. —KH
Vad konstitutionen betyder för mig strömmar på Amazon.
Foto: Vlad Cioplea / Magnolia Pictures
Whistlers
Corneliu Porumboius The Whistlers är en mästarklass i att blanda till synes oförenliga element. Filmens plot handlar om en hårdkokt thriller – en korrupt detektiv blir involverad i ett penningtvätt efter att ha fallit för en mystisk kvinna – men dess centrala anordning är ett (riktigt) visslande språk, och färgglada interstitiella kort bryter upp action med en mer blomstrar Wes Anderson-esque. Otroligtvis fungerar allt, vilket resulterar i en av de mest uppfinningsrika thrillrarna i det senaste minnet. —KH
Whistlers finns på Apple, Amazon, Vudu eller YouTube.