Välkommen till den enda plats där dina filmer är säkra: fysisk medias land.
Kanske har du tappat tron på att streamingföretag ska göra dina favoritfilmer lätt tillgängliga. Kanske såg du Max ta bort originalfilmer och program från sin plattform. Kanske är du trött på Netflix som cyklar filmer på och utanför tjänsten. Du kan bara vara trött på att behöva Google var du kan hitta en viss film, bara för att få reda på att det du hittade redan är inaktuellt.
Vi anstränger oss för att fira inte bara det som är nytt på streaming, utan det du fortfarande kan äga på Blu-ray eller 4K UHD. Skivor har bättre ljud- och bildkvalitet, men deras verkliga försäljningsargument är deras beständighet.
Jag hade min egen brytpunkt med streaming som startade min återresa till stranden av fysisk media. För ett par år sedan började jag märka att många filmer inte var tillgängliga att streama, varken på en prenumerationstjänst eller VOD. Faktum är att några jag knappt ens kunde hitta på fysiska medier, eftersom filmen fastnade i en licenstvist eller att dess ägare helt enkelt inte kände att de skulle tjäna tillräckligt med pengar på en återställd release.
Det är därför jag så gärna delar med mig av dessa rekommendationer, varav de flesta kommer från medelstora och små märken, från stora namn som Criterion och Arrow till up-and-comers som Radiance och Severin. När återförsäljare som Best Buy skrotar sina Blu-ray-gångar och studior som Disney lämnar över distributionsavgifter, håller dessa dedikerade etiketter hundratals filmer från att falla från jordens yta.
Det som följer är vår rullande lista över de bästa Blu-ray- och 4K UHD-skivorna från 2024. Vi uppdaterar listan regelbundet, så se till att komma tillbaka för de senaste rekommendationerna!
Bild: Universal Pictures
Conan the Barbarian (4K eller Blu-ray)
-
$50 på Amazon
Arnold har alltid haft det.
I Conan the Barbarian från 1982 (släpptes två år före den första Terminator-filmen) ser mästaren som blev skådespelare ut som om han lämnade Gold's Gyms viktrum och promenerade in på inspelningsplatsen, men han levererar en orädd prestation som borde vara avundsjuk hos Juilliard-studenter. Tro mig inte? Fokusera på vad Schwarzenegger gör med sitt ansikte. Även om varannan del av hans kropp har skurits från en enda marmorskiva, vrids och vidgas hans mun och ögon på ett sätt som påminner om fantastiska stumfilmsframträdanden.
Denna nya 4K-release från Arrow är en helgedom för Arnolds tidiga dagar, som skulle lägga grunden för de följande decennierna av hans R-klassade popcornmästerverk. Uppsättningen innehåller en arkivkommentar med mannen själv, tillsammans med en ny kommentar av Paul M. Sammon, författaren till Conan: The Phenomenon. En andra skiva innehåller en kunglig mängd dokumentärer, intervjuer och filmer på inspelningsplatsen som ger saftig information om varje aspekt av filmen, från dess utseende till mördarmusiken.
Conan the Barbarian har inte haft den bestående kraften hos andra Schwarzenegger-klassiker, men det kommer med dess silverkant: oddsen är höga att du inte har sett detta förtjusande epos fullt av utarbetade uppsättningar och praktiska effekter.
Fas IV (4K + Blu-ray)
-
$50 på Amazon
Saul Bass är känd som en av de stora skaparna av öppningstexter: Psycho, Vertigo, The Man with the Golden Arm, Seconds. Även om du inte har sett de filmerna har du sett Bass beundrares verk. Hans verk parodieras och pastischas fortfarande av sådana som Steven Spielberg och Matthew Weiner, som lånade frikostigt från Bass med de ikoniska inledningstexterna av Mad Men.
Bass är dock inte känd som filmregissör. Han regisserade en långfilm och den bombade så hårt att den fick Mystery Science Theatre 3000-behandlingen. Vilken skam. Fas IV är en ambitiös och orädd sci-fi-film som förtjänar omvärdering. Denna 4K-restaurering kan vara dess bästa skott.
Du kommer att förstå varför den här filmen drar nytta av en ordentlig visuell uppgradering från det suddiga djupet i hemvideobehållaren. Bass tillbringar exceptionellt mycket av filmens speltid med riktiga myror och skjuter dem med mikrolinser så att de ser ut (och till och med beter sig) som karaktärer. Han ger dem inte fräck voice-over; han låter bara våra sinnen undra vad som kan gå igenom deras huvuden.
Som jag antar att ett verkligt globalt myrövertagande skulle fungera, filmens stjärnor är mycket långsamma och små, kameran följer lugnt ett par myror genom deras dagliga aktiviteter. Men med tiden tar deras ansträngningar fart, och plötsligt slår myror ner byggnader och omvandlar giftigt slam till myrliknande vapen.
Bass tog det här projektet på allvar, och Vinegar Syndrome har speglat det tillvägagångssättet med uppsättningen med tre skivor, inklusive en Blu-ray-skiva med en rekonstruktion av en tidig version av filmen, plus det ursprungliga slutet som verkligen måste ses för att man ska tro det. Vi pratar om slutet på 2001: A Space Odyssey-grejer. Med myror!
Dark Water (4K eller Blu-ray)
-
$32 på Amazon
Om du gillar skräck är du bekant med The Ring, antingen i sin ursprungliga form från Hideo Nakata eller dess amerikanska anpassning av Gore Verbinski. Det är mindre troligt att du har sett dess uppföljare, Dark Water, där Nakata återigen anpassar författaren Koji Suzukis verk till skrämmande effekt.
Ringens centrala premiss med ett dödligt videoband och en tickande klocka mot döden är oförglömlig. Men för mig är Dark Water ett starkare drama, ett som ägnar lika mycket tid åt skrämmer som det gör att trollbinda sin ensamstående mammas och barns inre liv. Som man kan förvänta sig av en Arrow-release innehåller paketet en påse med intervjuer, trailers och till och med en kort dokumentär om filmens framställning.
Bild: 20th Century Studios
The Abyss (4K)
-
Amazon
-
$25 på Target
Trots att det är ett Oscar-nominerat sci-fi-spektakel gjort av James Cameron med stor budget, har The Abyss varit otillgänglig (i högkvalitativa format) i decennier. Om du bodde i New York eller LA kunde du be om en repertoarvisning; annars var din bästa insats att nöja sig med en 20 år gammal DVD.
Vid sidan av 4K-släpp av Aliens och True Lies får James Camerons ursprungliga sci-fi-mästerverk äntligen en hemvideobehandling. Slutprodukten är otrolig – som om alla inblandade i den här utgåvan undrade, i bakhuvudet, om det skulle dröja ytterligare 20 år innan The Abyss får lite TLC.
Bilden och ljudet får ut det mesta av 4K HDR-skivan, oavsett om det är en lysande utomjordisk rymdfarkost eller närbilden av en oerhört stilig Ed Harris som ropar teknisk jargong om vattenskotrar. Visst, de datoranimerade specialeffekterna har åldrats sedan 1989, men de passar fortfarande bekvämt in i filmen. Kreditera art direction, tillsammans med vad jag måste föreställa mig var en hel del teknisk uppmärksamhet i filmens långa restaureringsprocess.
Uppsättningen innehåller nästan två timmars ytterligare dokumentärer och intervjuer. Det är en god sås. Men ärligt talat, vi har väntat så länge på potatismoset att jag skulle ha klarat mig bra med den direkt på min tallrik, enkelt och gott.
Bild: Kriteriesamling
The Roaring Twenties (4K eller Blu-ray)
-
$30 på Amazon
The Roaring Twenties, som släpptes 1939, bara sex år efter slutet av Prohibition, skapades av människor som kunde minnas den eran – som levde den. För regissören Raoul Walsh var det rytande 20-talet åren då han skar tänderna som regissör i Hollywood och gav ut 14 filmer på 10 år. Med tanke på delstaten Los Angeles vid den tiden, är det säkert att anta att han var bekant med världen av bootleg sprit.
Kanske är det därför Walsh genomsyrar sina brottslingar med sådan mänsklighet, snarare än att behandla dem som de små parodier som så många andra gangsterfilmer ägnar sig åt. Att skådespelaren är en rad mördare av guldåldertalanger, inklusive James Cagney, Humphrey Bogart och Priscilla Lane, hjälper verkligen till att ge varje karaktär en livsgnista också.
Men varför finns den här filmen på den här listan jämfört med otaliga andra gamla filmer? För den rör sig som en modern film. Filmen spänner över ett decennium på mindre än två timmar och slungar fram som en Model T med nitrösa boosters.
För vissa filmhistoriska sammanhang innehåller skivan en kommentar med historikern Lincoln Hurts och en intervju med kritikern Gary Giddins, tillsammans med en handfull ytterligare bonusfunktioner för att söta grytan.
Foto: Radiance
Black Tight Killers (Blu-ray)
-
$28 på DiabolikDVD
-
$26 på Amazon
Radiance har blivit Criterion Collection för filmer jag aldrig hört talas om. När en ny skiva kommer kommer det med största sannolikhet vara en överraskande fröjd, och åtminstone något som får mig att tänka på vad filmer kan och bör vara. Redan i år kan jag rekommendera Goodbye & Amen (en italiensk spionthriller), Allonsanfan (ett ståtligt drama med en inte att missa Ennio Morricone-poäng), och som ni har sett ovan, Black Tight Killers.
Glöm historien. Med Black Tight Killers behöver du bara känna till ingredienserna. Ett gäng kvinnliga lönnmördare som använder dödliga vinylskivor. En bunt förlorat guld från andra världskriget. En popmusik från 1960-talet som skulle få Austin Powers att flina. Du kan känna att regissören Yasuharu Hasebe har en blast med den här filmen; glädjen smittar av sig.
Radiance inkluderar en arkivintervju med regissören och ett kommentarspår med kritikern Jasper Sharp, och även om jag är tacksam för inkluderingarna, är stjärnan i showen själva filmen: en udda fröjd som talar för sig själv med coola kostymer, djärva färger , och actionsekvenser som involverar allt från en helikopter till en improviserad eldkastare.
Foto: Universal Pictures
Universal Monsters Collection (4K)
-
$130 på Amazon
Vi letar inte efter sätt att köpa Universals samling av klassiska monsterfilmer. För över ett decennium sedan släppte studion en av mina favoritboxset, som inte bara introducerade mig till många mindre sedda filmer (The Invisible Man, Phantom of the Opera) utan också den spanskspråkiga versionen av Dracula – en skiva som jag fortfarande gräva fram varje Halloween. Och för bara två år sedan uppgraderade Universal mycket av den uppsättningen till 4K.
Men läsare, om du vill ha ett set så vackert att du kan visa det i ditt vardagsrum, finns det bara ett val: den nya soffbordssamlingen i begränsad upplaga. Det är tekniskt sett en bok, skivorna vilar i ärmar mellan sidor fulla av klassiska foton, affischer och originalkonst. Men omslaget ser mer ut som en affisch, redo att ramas in.
Setet innehåller massor av specialfunktioner för varje film, från Frankenstein till Creature from the Black Lagoon. En varning: Denna uppsättning är begränsad till 4K. Om du är en hardcore-samlare, reglerar denna uppsättning och du har förmodligen redan gjort köpet. Om du är ny på dessa exceptionella skräckstandarder är de andra boxseten lika värda som startpunkter.