2023 var ett bannerår för anime. Från älskade serier som Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba och Jujutsu Kaisen till efterlängtade passionsprojekt som Pluto och Scott Pilgrim Takes Off, det fanns i stort sett något för alla typer av animefans. Även om vi redan har publicerat våra val för årets bästa anime och var man kan se dem, ville vi också lyfta fram ett av de viktiga men förbisedda delarna av en bra anime: öppningstitelsekvensen.
Inledande titelsekvenser i anime har många syften, från att kreditera personalen av animatörer som lägger ut sina hjärtan och hantverk för att skapa en utmärkt produktion till att förebåda viktiga ögonblick i själva serien. Kombinerat med en särskilt minnesvärd temalåt, har en välgjord titelsekvens potential att skapa ett bestående intryck på publik och fans, om inte ens möjligen överskugga kvaliteten på själva showen.
Med det i åtanke har vi sammanställt en lista över några av våra favoritanimeöppningar under året för att lyfta fram arbetet hos animatörerna som skapade dem samtidigt som de delade med oss av våra favoritanime-bops.
Scott Pilgrim tar fart – “Bloom”
Regissör: Masamichi Ishiyama
Musik av: Necry Talkie
Scott Pilgrim Takes Off var en av årets stora överraskningar, trots att han var mycket efterlängtad. Animeanpassningen av Bryan Lee O’Malleys actionrom-com-komiska serie satte berättelsen om Scott Pilgrim och Ramona Flowers virvelvindsromantik på huvudet, och återuppfann sin värld som ett sätt att återintroducera karaktärer som fansen kände och älskade.
Chefsanimationsregissören och karaktärsdesignern Masamichi Ishiyamas öppningssekvens var den perfekta återintroduktionen av Scott till nya och gamla fans av serien, och tog de videospelsinspirerade bilderna från serien och injicerade dem med livlig animestil. Bortsett från en mycket smart blink-och-du-missar-det-nicka till öppningssekvensen av 2004 års anime Beck: Mongolian Chop Squad, det som gör öppningssekvensen för Scott Pilgrim Takes Off är för hur mycket den inte retas seriens stora twist. Det är bara en briljant destillering av vad som gjorde Scott Pilgrim till ett så älskat tillhåll i första hand, och det är allt som det verkligen behöver vara. Kombinera det med en fantastisk låt “Bloom” med tillstånd av det japanska poprockbandet Necry Talkie, och du har en certifierad banger.
Jujutsu Kaisen säsong 2 – “SPECIALZ”
Regissör: Yuki Kamiya
Musik av: King Gnu
Den här säsongen av Jujutsu Kaisen tog en betydligt mörkare vändning, och seriens andra öppningstitelsekvens kapslar in det. Precis som Shōta Goshozono tog rollen som regissör av seriens andra säsong från den tidigare regissören Sung Hoo Park, så ärvde Yuki Kamiya också rollen att skapa den här säsongens inledande titelsekvenser från Jujutsu Kaisens tidigare animationsregissör Shingo Yamashita.
Av de två sekvenser som Kamiya regisserat för den här säsongen är det den andra, skapad för “Shibuya Incident Arc”, som framstår som en av årets bästa. Det är mörkt, olycksbådande och olyckligt; som förebådar inte bara Yuji Itadoris häftiga kamp mot den förbannade anden Mahito och den illvilliga jujutsu-trollkarlen Sukunas ökade framträdande plats, utan också det tragiska bortgången av en av seriens mest älskade karaktärer. Det är en passande öppning för en stärkande, våldsam och hjärtskärande säsong.
Heavenly Delusion – “Oskyldig arrogans”
Regissör: Weilin Zhang
Musik av: BiSH
Heavenly Delusion var en av mina favoritanimepremiärer för året, så det är inte konstigt att seriens inledande titelsekvens också skulle vinna en plats i mitt hjärta. Weilin Zhang lyckas absolut med denna öppning, och översätter de redan utmärkta karaktärsdesignerna av artisten känd som Utsushita till scener som känns lika oregerliga och äventyrliga som seriens huvudperson.
Ett speciellt ögonblick i sekvensen som sticker ut för mig är vid en-minutersstrecket, när Kiruko springer mot en rosa och lila solnedgångshimmel, konturerna av deras kropp rasar ur synk tillsammans med dem innan de slutligen smälter samman. Det är ett minnesvärt och imponerande konstnärligt beslut som i efterhand känns som en symbolisk metafor för Kirukos kamp med kroppsdysmorfi under hela säsongen. Den underbara sekvensen görs ännu mer slagkraftig för hur perfekt BiSHs ursprungliga temalåt “Innocent Arrogance” kompletterar den.
Spy x Family säsong 2 – “Ado Kura Kura”
Regissör: Masaaki Yuasa
Musik av: Ado
Vem väljer du för att regissera den inledande titelsekvensen för den andra säsongen av Spy x Family, en av de bästa animerade actionkomedierna i senare minne, om du vill att det ska vara en absolut legendarisk insats? Varför Masaaki Yuasa, tidigare president för Science Saru, förstås!
Öppningssekvensen för Spy x Family känns som animemotsvarigheten till ett team i Avengers-stil, med Yuasas nyckfulla prickade animation uppbackad av en temalåt framförd av Ado (av One Piece Film: Red-fame) och komponerad av ingen annan än Cowboy Bebops Yoko Kanno och säkerhetsbältena. Resultatet är en sekvens som känns lika gynnsam som det kreativa teamet bakom den, ett vilt och rullande äventyr där allas favoritfamilj av hemliga spion-mördare-psykiker njuter av en god kopp te emellan de spelar munkar i sin bil.
Trigun Stampede – “TOMBI”
Regissör: Ingen listad
Musik av: Kvi Baba
Mycket har sagts om Trigun Stampede, den senaste 3D CG-anime-anpassningen av Yasuhiro Nightows rymdvästernmanga, och skillnaderna mellan den och den älskade animen från 1998 producerad av Madhouse. En av de viktigaste stridspunkterna som fans av den ursprungliga animen har är frånvaron av någon motsvarighet till 1998 års Triguns rock-‘n’-roll-inspirerade partitur av Tsuneo Imahori, med Trigun Stampede-kompositören Tatsuya Kato som tar sig an en mer elektronisk och orkestralt inspirerat tillvägagångssätt för den nya serien.
Som ett fan av 1998 års anime förstår jag det helt. Men jag kommer med glädje att satsa på det, och jag älskade absolut den westerninspirerade titellåten av Kvi Baba och dess tillhörande sekvens. Utan att misslyckas, varje gång jag såg den här sekvensen innan ett nytt avsnitt av serien, var jag inlåst och redo att ta in det senaste kapitlet i Vash the Stampedes uppdrag att skydda människorna på planeten Gunsmoke från hans mördande bror Knives. Den sätter tonen för serien perfekt och skapar en balans mellan sorgligt, äventyrligt och passande episkt.
The Fire Hunter – “Usotsuki”
Regissör: Kenichi Kutsuna
Musik av: Leo Ieiri
The Fire Hunter flög under radarn för många anime-tittare i år, trots stamtavlan av talang som är knuten till dess produktion. Ta dig tid att se den — Ranma 1⁄2-regissören Junji Nishimura återförenas med Mamoru Oshii (Ghost in the Shell) på en episk apokalyptisk fantasyhistoria och öppningstitelsekvensen för serien skakar helt.
Regisserad av Kenichi Kutsuna, som tidigare arbetat som nyckelanimatör på Puella Magi Madoka Magica och Dororo, är öppningen för The Fire Hunter en vacker och minnesvärd sekvens som förklarar Takuya Saitōs delikat återgivna karaktärsdesigner och parar dem med eleganta bildbakgrunder. Jag menar, titta på det där skottet vid 23-sekundersmärket med ljusskaften som tränger igenom den tunt konturerade massan av moln! Konst!
Vinland Saga säsong 2 – “River”
Regissör: Yūsuke Sunouchi
Musik av: Anonymouz
Liksom Jujutsu Kaisen säsong 2 tog den andra säsongen av det historiska äventyrseposet Vinland Saga en kraftig tonförskjutning från atmosfären från sin första säsong. Långt ifrån en hämndsaga, den här säsongens fokus låg på Thorfinns sökande efter en känsla av mening och ett liv skilt från den hämnd som tidigare drev honom.
Regisserad av Yūsuke Sunouchi, som tidigare arbetade som avsnittsregissör på den första säsongen av Vinland Saga, fångar öppningstitelsekvensen för Vinland Saga säsong 2 perfekt känslan av att någon kommer ut ur mörkret och fattar efter en känsla av förnyad klarhet och riktning . Det är en sekvens som släpper dig direkt in i Thorfinns tänkesätt i början av säsongen och gör publiken redo för nästa kapitel i hans berättelse.