Alison Brie, Dan Stevens och Sheila Vand spela som intetanande semesterfirare
I film är voyeurism bara lika intressant som personen som begår handlingen. Oavsett om det är Jeff (James Stewart) i Alfred Hitchcocks bakre fönster, den psykotiska Mark Lewis (Carl Boehm) i Michael Powells Peeping Tom eller den ensamma Sy (Robin Williams) i Mark Romaneks One Hour Photo, karaktären som tittar på förankrar berättelsen. Eftersom voyeurismfilmer är psykologiskt fel, leder de ofta till rika karaktärstudier genom att fråga varför antagonisten eller huvudpersonen spionerar på någon. På grund av en parafili? På grund av ett latent trauma? Eller är de bara näsiga?
Hyran, skådespelaren Dave Francos regissedebut (Now You See Me, The Disaster Artist) undviker dessa frågor till sin nackdel medan de följer två par som hyrde ett påkostat kusthem under helgen. Det dialogtunga manus, skriven av Franco och Joe Swanberg (Netflix’s Easy), positionerar The Rental som ett karaktärsdrama snarare än en prototyp typisk thriller. När historien utspelar sig avslöjar det spännande spänningar mellan paren på grund av deras respektive hemligheter.
Till exempel är termen “arbetspar” för en oskyldig fras för att beskriva bandet mellan Charlie (Dan Stevens) och Mina (Sheila Vand). Deras första uppträdande ser tillsammans att Mina hänger på Charlie’s axel med en verklig hustrus intimitet snarare än en kollega. Charlies riktiga fru, Michelle (Alison Brie), störs av hennes mans närhet med sin arbetskona. Mina, å andra sidan, är i ett förhållande med Charlies tumultiga bror Josh (Jeremy Allen White), en Lyft-förare och högskoleavfall i hopp om att slå sig ner efter att ha serverat tid för att slå en kille nästan till döds utanför Joshs frat hus.
Foto: IFC Films
Rent ekonomiskt utformat på 89 minuter får Hyran en viss mindre komplexitet från Francos blyga kikare till ämnet diskriminering. När hon bokade sin Airbnb, fann Mina, vars fulla namn är Mina Mohammadi, hennes reservation nekad. Men när Charlie försöker, accepteras han. Charlie avfärdar alla antydningar av diskriminering och förklarar hur alla borde få fördelarna med tvivel. Minas misstankar fördjupas när hon träffar deras värd, Taylor (Toby Huss), en passiv-aggressiv god oljpojke med stora creeper-vibbar. Även om Franco och Swanberg positionerar Taylor som antagonisten, återgår filmen aldrig till idén om att han är rasistisk.
Ändå orsakar andra tecken misstankar bland paren. När Michelle packar upp märker hon en smutslapp, nästan i form av en skoptryck, på sin säng. Medan Josh leker med sin hund – han tog med sig sin bulldogg även om listan förbjöd husdjur – upptäcker han en nyckelkodad dörr under hemmet. Situationen har Michelle ifrågasatt hennes äktenskap med Charlie. De träffades på ett avskräckande, ekstasfylt parti och började snart träffa, även om han fortfarande var i ett förhållande med sin tidigare flickvän vid den tiden – ett mönster för honom. Ecstasy spelar in igen under parens helgvistelse, vilket får Mina att göra ett stort misstag. När hon upptäcker en kamera gömd i sitt duschhuvud och fångar sin skada, kokar de pratande hemligheterna i hjärtat av Francos karaktärsdrama till spänning.
Foto: IFC Films
Franco bygger vidare spänningar genom Danny Bensi och Saunder Jurriaans bita poäng och Kyle Reiters patientredigering. Filmfotograf Christian Sprenger använder låg tangentbelysning för att visa karaktärernas ovetande, men effekten känns för näsa. Kostymdesign och produktionsdekoratörer lägger också till icke-så subtila odlingar till skräckets förflutna, som beroende av en viss nyans av orange (The Shining) och fastighetens lampor (The Exorcist). Som regissör förstår Franco också kompositionen och använder ett djupt fältdjup för att visa gruppens långsamma sprickbildning.
[Ed. note: The rest of this review contains minor spoilers for The Rental.]
Tyvärr släpper The Rental sig. I stället för att bygga vidare på karaktärernas moralistiska ojämlikheter och relatera dem till deras okända voyeurist, låter Franco den sista handen vissna under vikten av lätta hoppskräck och en fantasifuld mördare som apar en av skräckens ikoniska manier. Dödsfallen under de avslutande scenerna ger nollupplösning, eftersom Franco genomför dem så apatetiskt. Vi är aldrig säkra på om denna voyeur är en hämnd som förföljer korrupta människor eller en slumpmässig psykopat. Till exempel, om det inte finns någon mening eller syfte bakom hans val av offer, varför accepterade han Charlies begäran om bokningen, men inte Mina? Erhåller han något nöje från mord?
Även om voyeurismfilmer är psykologiska för fel, är Franco inte intresserad av det undermedvetna. I stället tvingas hans berättelse av tävlade arbetsplatsaffärer, tunghänderna skrämmer och Airbnb skräckhistorier. Medan han visar något löfte som regissör krävde manusförfattningen i Hyran lite mer att se över.
Hyran anländer till inkörningsteatrar och på digitala hyreplattformar den 24 juli.