Vampyrernas lockelse är lika odödlig som de odöda varelserna själva. Men medan vampyrer alltid har varit övernaturliga ikoner för sexighet, har vad den sexigheten manifesterar sig som, och hur den återspeglar aspekterna av mänsklig lust som vanligtvis lämnas utanför mainstream media, utvecklats.
Vi ägnar en vecka åt att dyka djupt in i berättelserna bakom dina favoritvampyrer. Vem säger att vi bara får fira vampyrer på Halloween?
Under den viktorianska eran representerade vampyrer som Dracula och Carmilla det förbjudna. Deras monstrositeter – från ödlliknande väggkrypningar till långa, nålliknande tänder – var framträdande, men samtidigt fanns det fortfarande något med dem som böckernas huvudpersoner fann fysiskt övertygande. Hundra-några år senare, mitt under Twilight-villet, slipade unga vuxna författare bort vampyrers mer oönskade egenskaper för att göra dem till det ultimata föremålet för tillbedjan för tonårsflickor. Glittrande och ibland spelade av Robert Pattinson, representerade dessa vampyrer en typ av begär som vanligtvis lämnas utanför mainstream media: nämligen den unga kvinnliga blicken.
Nu, bara några år efter Edward Cullen, bröderna Salvatore och andra YA-vänliga varelser från natten, fascinerade tonåringar, har vampyrer en helt annan attraktionskraft. Deras mörkare drag förstärks inte för att vara farligt sexiga, och de har inte heller förvandlats till något eteriskt vackert.
Nej, dagens vampyrer är mer “realistiska” i hur de faktiskt måste hantera det verkliga livet. För att säga det rakt ut, de är patetiska små skitar.
Foto: Matthias Clamer/FX
Att vara vampyr suger (ordlek väldigt avsedd). Glöm torterade byroniska figurer eller vackra odödliga tonåringar; livet som en vanlig person som också har ett sug efter blod, känslighet för solljus, vitlöksallergier och andra vampyrspecifika komplikationer är grovt. Som normala människor som överlever odöda liv är de faktiskt lite patetiska, vilket är precis det som gör dem så tilltalande – och sexiga? Skaparna av What We Do in the Shadows förstår. Genom det mockumentära formatet behandlas vampyriska konstigheter – både bra och dåliga – som vardagliga vardagsupplevelser. Behöver du snabbt komma någonstans? Ropa “fladdermus!” och flyga iväg i fjärran. Tillbringa dagen på ett hotell i Atlantic City? Se till att ta med dig smutsen från ditt förfäders hemland, eller riskera en orolig sömn. Sånt är livet.
Nandor, Laszlo, Nadja och resten av gänget What We Do in the Shadows är ett stökigt gäng förlorare. De kämpar för att förhålla sig till människor och modernitet, men det är bara en del av deras charm. De är också oförskämt kåta; ett avsnitt av säsong 1 involverar dem att organisera en vampyrorgie, och i den senaste säsongen hjälper Nadja sin besatta docka att använda sin kropp så att hon kan slå energivampyren Colin Robinson (lång historia). Inget av det är döljt under mörka kappor och blodsugande metaforer – i själva verket för dem att vara DTF närmare mänskligheten. Men trogen arvet från vampyrkåthet handlar What We Do in the Shadows fortfarande i grunden om att skildra sexualitet som rörigt, ganska grovt och ganska krypande.
Bild: Larian Studios via ProSpelare
I ett medielandskap där vi är överväldigade av vackra människor som kopplar samman på ett orkestrerat företagsmanér, där perfekt kurerade ögonblick pryder sociala medier och döljer verkligheten, är den moderna vampyren motgiften. Även vampyrer som verkar stereotypt sexiga och lockande har nu förlorarögonblick. Ta Astarion, fansens favoritvampyralv från Baldur’s Gate 3. Han utstrålar charm, men det är de ögonblick då han inte är symbolen för idealistisk sexuell dragningskraft – som när han skäller ut spelaren för att ha aktiverat ett gigantiskt vapen och nästan dödat honom, eller när han fastnar när han försöker dricka deras blod – det skiljer honom från andra vampyrer i media. Den där mindre charmiga och sexiga och mer motbjudande och patetiska sidan är just det som gör honom så tilltalande och vad fansen har fäst sig vid.
I denna våg av vampyråterställning ser fansen tillbaka och rekontextualiserar också äldre blodsugare. Twilight-fans har tagit kontrollen över Stephenie Meyers glittrande vampyrer och föreställt sig dem som de verkligen är: ett gäng raringar som maskerar sig som tonåringar och kämpar för att hänga med i dagens moderna tid. Dracula Daily, nyhetsbrevet om Dracula, släppte lös en hel våg av memes som förvandlade den monstruösa vampyren till en orolig värd som vill framstå som bara en normal snubbe.
Bild: Summit Entertainment
Det är sexigt att se vampyrer på höjden av sina krafter, vare sig det är piercing eller gnistrande huggtänder. Det är också sexigt att se dem vara lite krypa, fumla på att komma på modern slang, dölja sina mer monstruösa egenskaper eller ge efter för sina mer fåniga svagheter. Att lägga till en mer sårbar och lättillgänglig sida till crushes har tjänat den traditionella romantiken väl i århundraden. Mr. Darcy i Pride and Prejudice är inte en grubblande rik hunk; han är en djupt socialt orolig enstöring som är så förtjust i Elizabeth Bennet att han glömmer hur man pratar. För alla pojkar var Peter Kavinsky inte bara den heta populära pojken; han var också en älskling som uppmärksamt spelade rollen som pojkvän. Vampyrfiktion har vanligtvis varit en antites till säkrare, mer standardiserade romantikberättelser. Men eftersom den romantiska komedigenren fortsätter att vara i förändring och andra genrer drar sig för den mer humanistiska sidan av sexualitet och romantik, kliver vampyrer återigen in för att påminna oss om vad som verkligen är sexigt.
Vampyrer är mer mänskliga än någonsin, och de representerar fortfarande de delar av mänskligheten som vi krymper ifrån. Men i dagens moderna tid är det inte lust efter blod eller makt, eller obotliga köttsliga begär. Det är det faktum att alla är en total förlorare, åtminstone ibland. Att vi alla försöker gömma delar av oss själva eller passa in där vi inte hör hemma. Att vi alla har önskningar på något sätt, form eller form, vare sig det är för blod, mat eller sex, och det är OK om dessa önskningar inte tar form på perfekt koreograferade och Instagrammable sätt. Vi är alla rysiga. Och vampyrer, som de har gjort i hundratals år, hjälper oss att omfamna sexigheten.