I Cyberpunk 2077 finns det få problem som inte kan lösas med vare sig en kula, ett blad eller en färgglatt formulerad variant av “F du.” I Phantom Liberty, den första och enda expansionen för spelet, kastar utvecklaren CD Projekt Red en kurva på spelaren i form av ett valfritt sista uppdrag som kanaliserar inspiration från ett av de största överlevnads-skräckspelen i den åttonde konsolgenerationen.
(Red. anmärkning: Spoilers för slutet av Cyberpunk 2077: Phantom Liberty.)
Efter att jag avslutat mitt första genomspel av Cyberpunk 2077: Phantom Liberty, startade jag omedelbart upp en av mina tidigare räddningar i ett försök att cirkla tillbaka och se vilka andra avslutningar expansionen hade att erbjuda. Efter att ha valt att ställa mig på Idris Elbas Solomon Reed under uppdraget “Firestarter”, leddes jag på en serie uppdrag som såg mig fly ur Dogtown-krigsherren Kurt Hansens klor, montera ett koordinerat bakhåll på en MaxTac-fångekonvoj och gå ner i tarmarna i Night City för att infiltrera en hemlig Militech-forskningsanläggning som går tillbaka till före-DataKrash-eran.
Bild: CD Projekt Red
Så långt, så vanligt; inget utöver det vanliga för Night Citys mest efterfrågade merc. Det är under uppdraget “Somewhat Damaged” där spelet tar en brant omväg in i full skräck, och introducerar en utmaning som inte kan besegras på konventionellt sätt. Motståndaren: Cerebus MK-II, en skrämmande experimentell spindelmekanik som är ogenomtränglig för ballistiska skador, snabba hackerier eller skitsnack. Cerebus har en förkärlek för att högljutt krypa in och ut ur luftkanaler medan han skriker vagt hotfullt skit, och tar tag i spelaren för att visa dem affärsslutet på dess många, många borrarmar.
Uppdraget liknar i huvudsak ett av de många mötena i Creative Assemblys överlevnadsskräckspel Alien: Isolation från 2014, förutom att istället för att jagas av en syraspottande Xenomorph över en övergiven retrofuturistisk rymdstation, så blir du förföljd av cyberpunkmotsvarigheten av System Shock’s Shodan i en mek-kostym från helvetet. Hela situationen görs ännu mer skrämmande av det faktum att ju närmare Cerberus mech kommer dig, desto mer griper en kakofoni av sammetstatik hörnen av spelarens synfält, åtföljd av en ljudkö som bara skulle kunna beskrivas som en off-the-rails Philip Glass skräckpoäng.
Bild: CD Projekt Red
Bild: CD Projekt Red
Uppdraget som helhet är en av de mest nervkittlande och minnesvärda upplevelserna, inte bara i Phantom Liberty, utan i hela Cyberpunk 2077, vilket gör det desto mer extraordinärt att spelare lätt kan gå miste om det själva. Spelare som har upplevt “Somewhat Damaged” har verkligen tagit till sig uppdraget, som GamesRadar påpekade i en ny artikel. Patrick Mills, en Franchise and Lore Designer på CD Projekt Red, twittrade: “Jag älskar Alien Isolation och Frictional Games-stilen, men de är för läskiga för mig. Så jag bestämde mig för att göra en.”
Jag skulle säga att han och resten av Phantom Liberty-teamet lyckas. Förutom att vara en fantastisk expansion till Cyberpunk 2077, lyckades CD Projekt Red smyga in en av årets coolaste tv-spelsskräckupplevelser.