Filmen är ett berättande och estetiskt pussel, men inte ett roligt
“Försök inte förstå det. Känn det, ”säger en forskare John David Washingtons oförändrade huvudperson tidigt i Tenet, när hon lär honom hur man ska använda tidsinverterade föremål. Hennes råd kan vara en metatextual linje från författare-regissören Christopher Nolan, och förbereder publiken: Tenet utforskar inte bara tidsinverterade objekt, utan annan tidsrelaterad teknik, i en berättelse så snabbt att tittarna kan ha hjärnaneurysmer om de försökte för att helt förstå allt.
Vad du ska veta innan du går till en biograf
När nya filmer öppnar i teatrar runt om i USA och världen uppmuntrar ProSpelare sina läsare att överväga läget för COVID-19-pandemin och relevanta säkerhetsåtgärder. Vi kommer att fortsätta att täcka veckovis teaterutgåvor endast i den utsträckning våra författare känner sig bekväma, men kommer inte att kräva att någon deltar i en allmän visning på en biograf i fall där studior inte kunde erbjuda visningsalternativ. Vi uppmuntrar våra läsare att följa riktlinjer från CDC, hälsomyndigheter och teatrar för att avgöra om närvaro är rätt för dem.
För mer information om de aktuella riskerna med att gå på bio, läs vår guide om läget för COVID-19 och multiplex-säkerhet.
Tenet är inte tekniskt en tidsresefilm, eftersom karaktärerna inte flyttar från ett ögonblick till en annan genom att “resa” dit. Men det innebär verkligen tillräckligt med enheter som rör sig med tidens tyg, eftersom kommunikation från framtiden möjliggörs genom tidsinversion – ett faktum som inte görs tydligt tydligt i trailern. Trailersna fokuserar på de visuellt coola knepen av inversion – föremål och människor som rör sig bakåt – men denna fiktiva vetenskap skapar ett sinnesblåsande antal konsekvenser, som tar betydande tid att smälta, som flera karaktärer nämner under hela filmen. Det berättar när filmens egna karaktärer inte helt kan förstå vad som händer, för historielogistiken är så taggig. Tenet får Inception att verka som en rak actionthriller i jämförelse.
Nolan förstår fullt ut sina styrkor när det gäller att skapa dessa spänningar. Tenet är bäst i den första tredjedelen, när den tänker på sitt eget hyllning till James Bond, via vittisism om brittisk snobberi och elegant herrkläder. Tyvärr fortsätter inte denna humor eftersom filmens insatser eskalerar. Washington börjar som en CIA-operativ som misslyckas med sitt uppdrag att rädda en högt rankad amerikan under en operahus terroristattack i Ukraina. Efter att ha drottat ett självmordspiller, vaknar han upp till Martin Donovan som försiktigt informerar honom om att uppdraget var ett lojalitetstest (han passerade) och att det palindromiska ordet “Tenet” nu är hans nya kodord och uppdrag. Washington anställer en plockig brittisk underrättelseagent, Neil (Robert Pattinson) för att hjälpa honom att spåra upp materialet som behövs för de inverterade kulorna som använts vid mordet. De reser från en vapenhandlare i Indien, Priya (Dimple Kapadia), till en annan vapenhandlare i Ryssland, Sator (Kenneth Branagh), som har utpressat sin fru Kat (Elizabeth Debicki) för att förbli i sitt olyckliga äktenskap och som har band till tidsinversion.
Foto: Melinda Sue Gordon / Warner Bros.
Washington och Neil försöker befria Kat och hennes barn från Sators kränkande grepp, samtidigt som de hindrar honom från att säkra ett vapen som kan starta en tidsinverterad kärnkraftsförintelse. Deras ansträngningar involverar några spektakulära setpieces, varav en involverar en heist i en freeport, där en mystisk turnstile spottar ut en maskerad angripare som rör sig omvänd. En annan sekvens inkluderar en spektakulär bilkrasch och flera tidsinverterade fordon som rör sig bakåt. En tredje har två team av beväpnade ops som rör sig i motsatta riktningar i tid, alla försöker ta reda på vad som exakt händer i framtiden, så att de kan förhindra Sator att avsluta världen. Dessa kan låta som spoilers, men all denna beskrivning täcker kanske en tiondel av vad som faktiskt händer i Tenet. Det är bara toppen av action-isberget.
Det är omöjligt att förstå det mesta som händer i Tenet genom att titta på filmen. Oroade mig för att mekanismen för tidsinversion skulle kunna föra mig upp, jag utbehandlade termodynamikens andra lag så att jag kunde fokusera på tomten istället för vetenskapen. (Detta var slöseri med tid.) Jag tittade på filmen två gånger på en dag och hoppades att en andra visning skulle hjälpa min förståelse. Senare läste jag en detaljerad plotöversikt och blev förvånad över dess beskrivning av flera plotpunkter som jag verkligen hade tolkat annorlunda. Även efter att ha läst om synopsis flera gånger är jag inte säker på att jag någonsin skulle kunna förklara Tenet i tydlig detalj.
Ni behöver och behöver inte förstå tidsinversion för att känna till Tenet. Även om du hade en magisterexamen i fysik, som Neil, kanske du kämpar för att följa intrigen. “Försök hänga med”, säger Washington glatt till sin brittiska partner medan han förklarar vetenskapen. Det här är ett annat metain-skämt från Nolan, men det trollar också, för regissören kunde ha gjort några mycket olika produktionsval för att underlätta publikens kännedom. Visst, den snabbt rörande berättelsen, som klipps från en plats till en annan och från en punkt till en annan, ofta utan förvarning, är en sak. Att förstå vem som har inverterats, när och hur det påverkar andra karaktärer är en annan.
Men det finns en annan anledning till att Tenet är svår att förstå, och det faller lika mycket på ett av Nolans stora motiv som på hans tidsorienterade science-fiction förutsättning: så mycket av filmens dialog är obegriplig. Inverterade karaktärer behöver syremasker på grund av inverterade molekylers natur. Karaktärer talar ibland medan de är maskerade (ett relatabelt fenomen, som pandemin drar på), men deras konversation är dämpad, ungefär som Tom Hardys obestämbara maskerade Bane i The Dark Knight Rises.
Foto: Melinda Sue Gordon / Warner Bros.
När masker inte täcker karaktärsdialogen, gör ännu ett Nolan-motiv det istället: åskande ljuddesign. Svängande helikoptrar, kraschande flygplan, klyftbåtar och andra maskiner omger karaktärerna i kakofonin. Ludwig Göranssons blomstrande poäng kommer också i vägen. Ljudmixen gör en del av dialogen praktiskt taget svag. För en film så komplicerad, där varje rad räknas för att förstå filmens täta plotbearbetning, och med Nolan som innehåller flera scener och bortkastade karaktärer skrivna enbart för uttrycklig exponering, är det ett direkt berättande misslyckande att göra det så svårt att höra hans karaktärer.
När forskaren råder Washington, “Försök inte förstå det. Känn det, ”det är som att han framkallar Nolans Interstellar, en film som också styrs av en mycket konceptuell vetenskaplig förståelse för tiden. Interstellar är också tät med vetenskaplig mumbo-jumbo, men den har en känslomässigt rörlig kärna. Den enda källan till emotionell koppling i Tenet är Kat’s karaktärbåge, med sin ursprungliga önskan att rädda sin son från sin kränkande make. Men den dramatiska berättelsen är bara ett mindre underdiagram, som enbart är utformat för att tjäna det större schemat med tidsinverterad kärnbrödsel. I scenen där Washington, Neil och Kat inser att Sator planerar att utplåna mänskligheten, ropar Kat om sin son. Det är ett absurt, desperat försök att väva in ett emotionellt motiv.
Som det visar sig, “Försök inte förstå det, känn det” är ett blandat råd. Tittarna kommer inte att kunna förstå Tenets dialog till fullo och de kommer troligtvis att ha samma problem när de försöker förstå dess intresserade komplott. Men det finns inte mycket att känna heller, vilket gör att upplevelsen känns mer som en mattexamen än en fascinerande actionfilm. Vissa tittare kan njuta av den sisyfiska uppgiften att titta på och titta på om för att förstå filmen. Andra kommer att sluta skrapa huvudet och försöka ta reda på inte bara vad som händer när som helst på skärmen, utan också varför vi borde bry oss om någon av karaktärerna. Det är upp till tittarna att avgöra om de tycker om det täta berättelsepusslet Nolan har skapat för att de ska lösa ut.
Tenet rullar för närvarande uteslutande i teatrar över hela världen.