Det finns en spelgenre som jag kärleksfullt kallar “upptåggeneratorer” — spel där höjdpunkterna inkluderar spelare som ylar över röstchatt och perfekt klippbara ögonblick att dela på sociala medier. Lethal Company, Fall Guys och Mario Party-serien är perfekta exempel på detta fenomen, och det ser ut som att en annan utmanare håller på att dyka upp: Chained Together, ett samarbetsspel om att fly helvetet med tre av dina kompisar.
Chained Together, som har visat sig populärt på Steam sedan det släpptes den 19 juni, har en enkel premiss: plattform din väg ut ur helvetet. Haken är – och du kanske har gissat detta från spelets titel – att du och dina vänner är kedjade samman. Du kan spela solo eller i ett lag med fyra personer, och det galnaste sättet att spela är med ett fullt lag.
När du kommer ut ur helvetet blir klättringen allt svårare. Även om du spelar oklanderligt, skickar ett misslyckande från en av dina lagkamrater er alla tillbaka till helvetets djup. Det är co-op QWOP.
Den här typen av spel fungerar redan bra på streaming – tänk på framgången med Getting Over It, eller liknande plattformsspel Only Up – men när du lägger till det kaotiska inslaget av co-op blir det väldigt dumt väldigt snabbt. Det finns ibland ögonblick då du räddar en av dina kompisar med lite turkedjefysik, och då känner du dig som ett solidt lag som består av kamrater. Men de flesta körningar definieras av att falla tillbaka i djupet när alla skriker åt varandra.
Det finns sätt att anpassa svårigheten; en löprunda kan vara mycket vänligare med kontrollpunktssystemet aktiverat, så att du kan försöka igen från den högsta punkt du har nått. Eller, om du är särskilt lurig, det finns ett hårt läge där lava jagar dig uppåt för att få dig att klättra snabbare. För många spelare är de tuffa omständigheterna en del av charmen – det möjliggör stora räddningar och dramatiska segrar.
Chained Together är brutal pic.twitter.com/xxrK67ffKf
— Julie (@ONE_shot_GURL) 24 juni 2024
Vi slog Chained Together. Det här var ett av de bästa och mest läskiga ögonblicken.
GG @AnegarG pic.twitter.com/8tUXNO4Ag3
— Boomrazzle (@BoomRazzle) 21 juni 2024
Och för andra spelare är frustrationen en del av det roliga. Att ha en av dina vänner dömer dig till ett fall när alla tjuter och tjuter över röstchatt är förtjusande. Det är kaotiskt och intensivt, och första gången jag spelade det med vänner slutade det med att vi bestämde oss för att kollektivt rage sluta. Efter att ha svalnat, kom vi överens om att schemalägga ytterligare en natt, eftersom ilskan bara var en del av det roliga. Men de där frustrerande ögonblicken när man blir spikad från ingenstans med ett hinder, eller missar en smal plattform, gör bara framgången med att klättra desto sötare.
Chained Together är tillgängligt för cirka $5, och det är förmodligen inte en upplevelse som kan hålla en grupp att spela i månader – men det är ett gediget upptåg-tungt spel som utmanar spelare att övervinna inte bara kartan, utan att arbeta tillsammans som ett lag, till och med när någon missar sitt hopp och drar gruppen tillbaka ner till helvetets gropar.