En del personal på CD Projekt Red, den polska utvecklaren av Cyberpunk 2077 och Witcher-spelen, har bildat den polska Gamedev Workers Union som svar på de senaste uppsägningarna i studion.
Förbundet är öppet för alla som arbetar var som helst i spelindustrin under ett polskt kontrakt, även om det för närvarande bara har en företagsuppdrag på CD Projekt Red (med ett okänt antal medlemmar), och kommer initialt att fokusera på att förbättra de anställdas liv där. Det är en del av ett mycket större polskt förbund, OZZ Inicjatywa Pracownicza.
Fackförbundet sa att det var CD Projekt Reds beslut att säga upp cirka 100 arbetare – 9 % av sin arbetsstyrka – 2023 som föranledde dess bildande. Företaget har precis släppt Phantom Liberty, den första och enda expansionen för Cyberpunk 2077, och avslutar nu arbetet med det spelet när det bygger mot ett nytt Witcher-spel och en Cyberpunk-uppföljare, samt flera andra projekt.
“Vi började prata om fackföreningsbildning efter 2023 års uppsägningsvåg,” sade The Polish Gamedev Workers Union i en FAQ på sin webbplats. “Det här evenemanget skapade en enorm mängd stress och osäkerhet, påverkade vår mentala hälsa och ledde till skapandet av denna fackförening som svar. Att ha ett fackförbund innebär mer säkerhet, transparens, bättre skydd och en starkare röst i kristider. (…) Vi tror att massuppsägningarna är en fara för gamedev-industrin och vi tror att fackföreningar är ett sätt för oss att bevara branschens potential.”
Fackförbundet sa att dess prioritet var att ge CD Projekt Reds personal en röst i företagets beslutsfattande, i syfte att öka anställningsstabiliteten. Den vill också hjälpa arbetarnas röster att höras om arbetsförhållandena “på lång sikt”.
I en intervju med den polska sajten CD Action sa fackföreningsgrundarna Lev Ki och Paweł Myszka – båda CD Projekt Red-anställda, som arbetar med programmering respektive QA – att studion faktiskt hade gjort stora framsteg för att förbättra arbetsförhållandena, särskilt när det gäller att eliminera kris. CD Projekt Red hade svurit att det skulle försöka leverera Cyberpunk 2077 utan kritan, men enligt uppgift misslyckades med detta syfte. Det verkar som att den, med Phantom Liberty, äntligen har hållit sitt löfte.
“När man arbetade på Phantom Liberty fanns det ingen kris, absolut inte i samma utsträckning som med (basspelet),” berättade Myszka för CD Action (via Google Translate). “Det fanns bara övertidstimmar för de som ville, betalade eller tog ut som semesterdagar. Företaget införde en anti-kritisk policy, som konsekvent implementerades och tillämpades. Agile (utveckling) har verkligen också introducerats, men kom ihåg att den agila metodiken är en process, du kan inte bara byta till Agile, du implementerar den hela tiden. Detta har faktiskt uppnåtts och stämningen i företaget är god.”
Myszka pekade också på det varma mottagandet av Phantom Liberty från kritiker och fans, kontra den buggiga och oavslutade releasen av Cyberpunk 2077. “Hela utvecklingen av Phantom Liberty har bevisat att när du behandlar en anställd väl, ger han mer av sig själv och slutet resultatet av hans arbete är bättre. Detta leder till högre produktkvalitet. Fackföreningen finns till för att upprätthålla denna höga standard på arbetsförhållanden och förbättra de element som skulle kunna bli bättre.”
Ki avböjde att ge antalet CD Projekt Red-anställda som hade anslutit sig till facket av juridiska skäl, men noterade att det behövdes minst 10 för att facket skulle bildas. De två grundarna sa att de ännu inte hade fått något svar på bildandet av förbundet från CD Projekt Reds ledning, men att de inte mött något motstånd eller inblandning ännu. Deras förhoppning är att förbättra antalet arbetare i den polska spelindustrin och att utbilda fler arbetare om fördelarna med fulla anställningskontrakt, i motsats till frilanskontrakt som uppenbarligen är utbrett i landet.
ProSpelare har bett CD Projekt Red för en kommentar.