Marvel Cinematic Universe kan inte undkomma den pittoreska huvudpersonen. Kasta en sten på någon av seriens 33 filmer och du kommer garanterat att träffa en sarkastisk hjälte med ett tufft(ish) exteriör men ett hjärta av guld under. Det är en bra arketyp, men fyll ett universum (och ett superhjälteteam) med bara en typ av person och det kommer säkert att bli lite unket. En besvikelse av franchisens senaste bidrag, The Marvels, är att det kommer så nära att ge oss en helt ny sorts hjälte. Men i slutändan blir Carol Danvers aldrig riktigt den välmenande men lite täta superjock som vi förtjänar.
Brie Larsons Captain Marvel har aldrig riktigt fått visa upp sin personlighet på skärmen. I 2019 års Captain Marvel är hon inte sig själv under större delen av filmen, med huvudet fullt av Kree-hjärntvätt, och hennes sanna kraft och personlighet hävdar sig först sent i filmen. Men även om glimtarna vi ser av henne i Captain Marvel påminner om Avengers andra kaxiga-men-älskvärda rövhål, tillbringade vi inte tillräckligt med tid med henne för att cementera henne i läget. Det fanns fortfarande tid för The Marvels att göra henne till något lite annorlunda.
Foto: Laura Radford/Marvel Studios
Och The Marvels har alla rätt byggstenar. Carol kan inte riktigt inse på egen hand att hon var så upptagen med att rädda galaxen att hon försummade människorna som älskade henne. Hon övertygar sig själv om att misslyckande i ett uppdrag fritog henne från kärleken till hennes familj. Hon har haft sina krafter i tre decennier och aldrig kommit på att hon kan starta om en sol. Dessa är alla perfekta egenskaper för en älskvärd kötthuvud som aldrig har förlorat en kamp.
Den mest intressanta versionen av Carol skulle ha varit Aair Fforce-piloten som hon har föreslagit ska vara i Captain Marvel: begåvad, kraftfull, kompetent och självsäker, men inte särskilt rolig eller smart. Hon kunde ha varit en känslomässigt ointelligent men välmenande jock. Men The Marvels förbinder sig aldrig riktigt till den personligheten, och återgår alltid till skämt, sarkasm och mjuka mage som varje Marvel-hjälte slutar med. I slutändan kommer Carols karaktär ut som en konstig blandning; hennes insikter kommer för snabbt och lätt, ofta förpassade till sällsynta ögonblick som långt överskuggas av versionen av karaktären som har en smart linje för varje situation.
Det närmaste MCU någonsin har kommit att ge oss ett riktigt älskvärt kötthuvud var Thor, särskilt under hans första utflykt. Men sedan dess har han blivit allt smartare eller bara argare. Och när Taika Waititis röst väl tog över karaktären växte han bara till ett liknande märke av sarkasm som resten av universums hjältar. Det finns också Drax, men han är för fånig och alldeles för söt. Drax oförmåga att förstå sarkasm gör honom inte till en jock, det gör honom bara för direkt – två väldigt olika saker. Dessutom håller han sig mestadels avspärrad med resten av Guardians of the Galaxy, så han räknas inte riktigt heller.
Foto: Laura Radford/Marvel Studios
Men trots alla sätt som The Marvels misslyckas med att göra Captain Marvel till en unik hjälte i MCU, lyckas den ändå lägga till en ny personlighet till universum i form av Ms. Marvel. Kamala Khan, den upphetsade, avslappnade fantjejen som spelas perfekt av Iman Vellani (själv ett älskvärt ohälsosamt fan av MCU) sprudlar av exakt den typ av energi som Marvel har saknat. Hon är äkta, ocynisk, storögd och för ung för att bli trött. De främmande planeternas fantastiska och storleken på universum utanför Jersey City går inte förlorade för henne. Hon är en frisk fläkt som superhjälteserien har behövt i flera år, och det är underbart att se henne vara den känslomässiga kontaktpunkten för så mycket av The Marvels.
Även om Kamala är hjärtat i The Marvels, ursäktar det fortfarande inte att filmen snålar på vad som kunde ha varit en prime jock-representation i MCU. Marvel-filmer är redan fulla av genier (med fler på gång), så varför kan inte Carol Danvers vara lite mindre smart? Hon är överlägset den starkaste superhjälten i universum (nej, vi kommer inte att räkna de eviga, fråga inte), så varför skulle hon behöva charm eller geniala lösningar som inte involverar stans? Marvels borde bara ha låtit Carol vara den flyboy hon alltid var avsedd att vara. Men om vi inte kunde få Jock Carol, fick vi åtminstone fangirl Kamala istället.