Skicklighetsbaserad matchmaking i Call of Duty är alltid ett kontroversiellt ämne, och i höstas lovade lagen bakom Activisions fortfarande dominerande skytteserie att vara mer öppna om hur spelare matchas ihop i spelen i Call of Duty: Modern Warfare 3. I en ny blogg som beskriver problemet på djupet, det verkar som att Call of Duty-teamet hoppas kunna avmystifiera spelarnas nummer 1 klagomål om spelets centrala multiplayer-läge och förklara hur matchmaking faktiskt fungerar.
En av de största takeawaysna från den senaste Call of Duty-bloggen: Matchmaking i multiplayer-spel kanske inte fungerar som du tror att det gör.
“Den enskilt största prioriteringen med avseende på multiplayer-matchmaking är att leverera en rolig upplevelse till våra spelare,” sa utvecklare i en lång sammanfattning av hur spelare sorteras in i lag i onlinespel.
“Vi ser ofta att samhället hänvisar till vårt matchmaking-system som ‘Skill-based Matchmaking’. Call of Duty betraktar skicklighet (eller mer specifikt spelarprestanda) som en komponent, precis som de flesta i branschen, men skicklighet är inte den dominerande variabeln, säger utvecklarna. “Vi överväger och prioriterar flera faktorer för att skapa lobbyer.”
Dessa faktorer styrs av anslutning (“den mest kritiska och tungt vägda faktorn i matchmakingprocessen”) och tid att matcha, sa utvecklare. Och ja, skicklighet är en del av matchningskriterierna, liksom spellistornas mångfald, vilket säkerställer att spelarna ser en mängd olika kartor och lägen.
Eftersom spelare sannolikt kommer att ha en allmän förståelse för hur anslutning och tid att matcha påverkar matchmaking, är hur Call of Duty-utvecklare avgör skicklighet förmodligen den mest upplysande insikten.
Enligt utvecklare bestäms skickligheten baserat på en spelares övergripande prestation, med hänsyn till dödsfall, dödsfall, vinster, förluster, val av läge och senaste matcher som ett övergripande mått för alla flerspelarupplevelser. “Det här är en flytande mätning som konsekvent uppdateras och reagerar på ditt spelande,” säger utvecklare. “Skicklighet är inte bara en faktor för att matcha spelare mot lämpliga fiender, utan också när man hittar lagkamrater.”
Dessa färdighetsbestämningar har varit på plats i någon form redan i Call of Duty 4: Modern Warfare, säger utvecklare, och noterar att “kontinuerlig förfining krävs för att leverera den bästa möjliga upplevelsen för våra spelare.”
“Vi använder spelarens prestation för att säkerställa att skillnaden mellan den mest skickliga spelaren i lobbyn och den minst skickliga spelaren i lobbyn inte är så stor att spelarna tycker att deras match är ett slöseri med tid”, säger utvecklarna. “Vår data om spelarresultat indikerar tydligt att inkluderingen av skicklighet i Call of Dutys multiplayer matchmaking-process (som den ser ut för närvarande) ökar variationen av resultat som upplevs av spelare på alla nivåer. Med andra ord, alla spelare (oavsett skicklighetsnivå) är mer benägna att uppleva vinster och förluster mer proportionellt.”
Vissa långvariga Call of Duty-spelare och framstående streamers har tryckt tillbaka på användningen av skicklighetsbaserad matchmaking, särskilt i tillfälliga eller snabba spellägen. De säger att det gör spel överdrivet konkurrenskraftiga (eller “svettiga”) och tappar glädjen av att ångra ett svagare motståndarlag.
Utvecklare säger att data visar att spelare med lägre skicklighet sannolikt kommer att avsluta matcher (eller sluta spela helt) om de “konsekvent är på den förlorande kanten.” Och färre spelare betyder mindre spelarpooler att matcha mot andra, och en lägre varians i skicklighet. “Till slut, när bara högutbildade spelare finns kvar eftersom lägre skickliga spelare har slutat av frustration, blir resultatet ett ekosystem som är sämre totalt för alla”, säger utvecklare.
De tillägger, “Vi förstår också att många spelare med hög skicklighet vill ha mer variation av erfarenhet, men ofta känner de att de bara får de “svettigaste” lobbyerna. Vi har hört denna feedback tydligt och kommer att fortsätta att testa och aktivt utforska sätt att mildra denna oro.”
I en FAQ som medföljer bloggen bryter utvecklare också ner några vanliga antaganden och missuppfattningar om hur matchmaking fungerar i Call of Duty multiplayer. De säger att spelarengagemang (tid spelad) inte tas med i matchmaking. De sa också att att spendera pengar i Call of Duty inte påverkar hur spelare matchas med andra, och inte heller statusen “partner” eller “innehållsskapare”.
Call of Duty-teamet säger också att det inte planerar att ta bort skicklighetsmätning som en faktor i matchmaking, och inte heller ge spelarna valet att välja bort matchmaking-algoritmen.
Om den förklaringen kommer att tillfredsställa Call of Duty-spelare som klagar på utblåsningar, “svettiga” lobbyer eller manipulerat engagemang återstår att se. Men för spelare som letar efter mer insikt i hur de blir matchade, baserat på skicklighet och annat, är det värt att läsa och överväga inför din nästa match.