Uppdatering (13 juni): Med hela Bridgerton säsong 3 ute nu, har det officiellt bekräftats att det inte bara finns ett queer Bridgerton-syskon, utan två! Här är vår ursprungliga spekulation, med spoileruppdateringar nedan.
Medan Bridgertons alternativa historia innebär att showen redan är mycket mer rasmässigt mångsidig än andra romanser från Regency-eran, har showen hittills fortfarande varit väldigt heteronormativ och djupt patriarkal, även med drottning Charlottes styrande. Om kvinnor inte ens kan ärva egendom utan en man eller en arvinge, kan de definitivt inte kyssa andra kvinnor (och detsamma gäller snubbar).
Men den nya showrunner Jess Brownell berättade för Refinery29 Australia att queera huvudkaraktärer kommer att finnas med i programmets framtida säsonger.
“Jag tror att det här är en show om de många sätt på vilka människor älskar,” sa Brownell. ”Så det känns bara rätt att visa alla sätt som människor älskar, inklusive queer kärlek. Så vi utforskar queera kärlekshistorier under de kommande säsongerna”, tillade hon.
Nu var Brownell fånig om vilka karaktärer som skulle ha queerromanser. Men det finns några starka utmanare – särskilt när det kommer till familjen Bridgerton.
Det är uppenbarligen Benedict…
Foto: Liam Daniel/Netflix
Alla de äldre bröderna har haft sin del av sex och utsvävningar (tack 1800-talets dubbelmoral!), men Benedict är fortfarande den ende som har sett en kille få det med en annan kille. Under den första säsongen gick han på en vild fest med konstnären Henry Granville som värd och fick så småningom veta om Granvilles hemliga förhållande med en annan man.
Och Benedict (Luke Thompson) är den mest artsy-fartsy av Bridgertons syskon. Att vara avantgardistisk och i kontakt med sin konstnärliga sida är en stereotyp som filmskapare och tv-skribenter har använt för att indikera att en manlig karaktär är queer i decennier.
Även om alla bröderna inte är super förtjusta i att hitta en match, är han den som utan tvekan har ansträngt sig minst och visat minst intresse för att faktiskt uppvakta en kvinna. Innan Anthony träffade Kate var han förtjust i sin operasångerska älskarinna. Och Colin friade till och med till Marina Thompson redan i säsong 1. Men Benedict har egentligen bara varit intresserad av den sexuella delen av relationer. Det kan vara så att han saknar en viss gnista.
Den här säsongen inleder han ännu en sexuell relation med en ny kvinnlig karaktär. Men den här gången är Lady Tilley Arnold (Hannah New) änka och beskrivs av Deadline som ett “levande liv på sina egna villkor med ekonomiskt oberoende och sexuell frihet.” Under den första halvan av säsong 3 ser vi henne verkligen hålla sig själv med männen i Ton – men kan den sexuella friheten innebära att Benedictus öppnar sig bortom heterosexualitet?
…om det inte är Eloise
Foto: Liam Daniel/Netflix
Eloise (Claudia Jessie) har förkastat samhälleliga konventioner från den allra första säsongen. Hon vill inte gifta sig alls och vill hellre vaxa på om kvinnors rättigheter. Hon och Penelope band en gång över detta, när Eloise inspirerades av Lady Whistledown. Det fick förstås en skiftnyckel i det, men Eloise söker ständigt kvinnlig vänskap på ett sätt som vi inte riktigt ser med de andra kvinnliga karaktärerna i hennes ålder, som är mer upptagna av att hitta en riktig friare.
Kvinnliga karaktärer som talar emot äktenskap och traditionella sociala normer blir ofta kodade som queer när det kommer till de flesta filmer och TV-program, särskilt sådana med historiska miljöer. Även om de inte är textmässigt presenterade som queer, gnistrar många fans till dessa karaktärer och gör anspråk på dem.
Även om hon flörtade lite med en charmig tidningspojke i säsong 2, är Eloises närmaste relationer utanför hennes familj med andra kvinnor. Den här säsongen ser vi henne växa närmare med Cressida Cowper (Jessica Madsen), vilket ger ett fint djup till Cressidas Mean Girl-upptåg. Både Eloise och Cressida anförtror sig för varandra om att de vill leva sina egna liv utan att vara gifta. Och vi ser dem söka upp varandras sällskap på evenemang, på ett sätt som nästan utspelar sig som ett traditionellt uppvaktning.
På frågan om möjlig queer-kodning i Eloise och Cressidas förhållande sa Madsen till Decider att hon skulle bli överlycklig om så var fallet.
“Jag absolut älskar det”, sa hon. “Det vore det bästa! Ja, jag menar, det skulle vara coolt. Jag gillar att tro att det skulle vara vettigt eftersom hon inte har packat en kille. Så, liksom, varför inte en tjej?”
Eloise och Benedict delar också ett särskilt speciellt förhållande, ett som gör dem mycket i strid med sin mer äktenskapsfokuserade familj. De ses ofta tillsammans och gör skämt på bekostnad av damerna och herrarna i Ton. De är båda den näst äldsta sonen/dottern, båda har en passion för något annat än att vara en rik person. Medan några av de andra Bridgerton-syskonen inte var så förtjusta i tanken på äktenskap i första hand (som Anthony och Francesca), avvisar Eloise och Benedict mer öppet äktenskapsinstitutionen.
…eller Brimsleys älskare återvänder
Foto: Liam Daniel/Netflix
Nu finns det en existerande fullfjädrad och vackert gripande queer kärlekshistoria i Bridgertons universum – men du måste titta på Queen Charlotte-miniserien för att uppleva den. Det visar sig att drottningens butler Brimsley har ett långt förhållande med kungens butler Reynolds. Vi såg hela omfattningen av det förhållandet i prequel, men vi har inte sett Reynolds i modern tid. Han kan vara död, men vi har helt enkelt inte sett så mycket av King George alls, så kanske Reynolds helt enkelt tar hand om sin chef och vi får se de homosexuella butlerna återförenas!
…eller så är det bara en helt annan karaktär!
Foto: Liam Daniel/Netflix
Det här är trots allt en show med många karaktärer och sidointriger, så varför begränsa de queera romanserna till syskonen Bridgerton? Kanske är det en starkt presenterad bikaraktär (saffisk båge för Lady Danbury, kanske?), eller kanske är det någon som introduceras enbart under en kommande säsong för att ha en bakgrundsromantik.
(Red. notering: Nedan finns spoilers för vem som har ett queer uppvaknande i Bridgerton säsong 3B. Läs bara vidare om du vill bli bortskämd!)
Foto: Liam Daniel/Netflix
Okej, Benedict!
I den andra delen av säsong 3 presenterar Tilly Benedict för sin stiliga följeslagare Mr. Suarez (Lucas Aurelio) – och sedan föreslår paret Benedict för en trekant. Till en början freakar han ut och flyr från sina egna homosexuella tankar. Men Tilly och Benedict har ett hjärta till hjärta om sexuell attraktion, och Benedict inser att bara för att han aldrig har träffat en man som han har blivit attraherad av betyder det inte att han inte är attraherad av män! Tilly säger till honom att om han känner en attraktion till Mr. Suarez, ska han komma tillbaka och ta emot dem på deras erbjudande om en trekant…
…vilket han gör! Och pojke, gör han. De har en trekant som tydligen sträcker sig över det mesta av det sista avsnittet, och sedan ligger Benedict i sängen med dem, hans värld skakade. Hans värld skakades så mycket att när Tilly erkänner att hon kanske vill vara exklusiv säger han att hon har öppnat hans ögon och att han vill göra mer galavant (hosta, med män) och hålla fast vid sin frihet. För nu, åtminstone.
Foto: Liam Daniel/Netflix
Vad detta betyder för hans egen kärlekshistoria som den berättas i böckerna är ett stort frågetecken. Det har inte funnits en antydan om Sophie Beckett, Benedicts bokfru, i Netflix-serien. Men showen har spelat snabbt och löst med hur saker går i böckerna, så vi får se vad detta betyder för Benedict och hans nyfunna bisexualitet.
Och även Francesca!
Bild: Netflix
I en plottwist jag absolut inte såg komma… det visar sig att Francesca är den bisexuella Bridgerton-systern!
Ja, hon gifter sig med sin älskling Lord Kilmartin i sista avsnittet. Men i böckerna dör John en oväntad död, och hennes bok fokuserar på att få ihop henne med sin kusin, den rakiche Michael Stirling. Vi träffar Michael i slutet av finalavsnittet – förutom att Michael nu är Michaela Stirling, som fortfarande är lika skandalös. Och när Francesca tittar på henne upplever hon den mest intensiva bisexuella paniken jag någonsin sett avbildad på skärmen.
Med Benedict och Francesca bekräftade som queer, håller Brownell absolut det löfte hon retade. Och lagom till Pride-månaden! När allt kommer omkring är det här en alternativ historia, där kärleken övervinner allt och showrunners inte precis är beroende av historisk noggrannhet.
Som Brownell säger till Refinery29 Australia: “Vi har förmånen att leva i den här fantasivärlden vilket innebär att vi kan trycka tillbaka mot en del av verkligheten i vad som hände på 1800-talet.”