Vår dåliga tidslinje gav showrunner Eric Kripke mycket att utforska
Som en riktig serietillverkare fördubblas The Boys säsong 2, som har premiär den 4 september på Amazon Prime Video, på allt som fungerade första gången.
Konflikten mellan före detta CIA-operatören Billy Butcher (Karl Urban), hans band av oseriösa agenter och företagets superhjälte-team som kallas “The Seven” är blodigare än någonsin. Den supermanomaniska Homelander (Antony Starr) har blivit helt radikaliserad av teknofascism och den höga populariteten i sociala medier. Det finns fler supes – inklusive el-skytte, slur-spewing Stormfront (Aya Cash) – mer spionage, mer off-kilter romantik för Starlight (Erin Moriarty) och Hughie (Jack Quaid), och fler sätt för världen att implodera – vilket nästan alltid får något att explodera.
På ytan kan pojkarna se ut som en “vriden” uppfattning om oändligt ombyggda serietidningar, som nästa steg i utvecklingen av Deadpool och Suicide Squad. I sanning är det en brännande dissektion av den fula amerikanska tidslinjen vi befann oss i. I samma avsnitt lanseras våra hjältar glatt genom sidan av en strandad val och sprutar goopy orgelkött vart som helst, showrunner Eric Kripke och hans team av författare kan förhöra brandmotiven hos Cool Brands That Tweet.
Showen är en jongleringsakt och ett mirakel, och på något sätt är säsong 2 ännu bättre än den första. Men vad är det med?
Homelander och Stormfront (motvilligt) går hand i hand Foto: Jasper Savage / Amazon Studios
”Den stora frågan om vad serien handlar om,” säger Kripke till ProSpelare, “är där linjerna är suddiga mellan auktoritärism och kändis, och hur sent kapitalism driver det mesta av det. Det handlar om hur mäktiga människor knullar på den vanliga killen, och hur företag uppmuntrar det eftersom det låter dem tjäna mer pengar. ” Efter att ha satt ett finger på det tittar Kripke över axeln för att se till att Jeff Bezos inte står bakom honom.
Det handlar oundvikligen också om “vissa presidentförvaltningar”, trots att de har anpassat en serie som är mer än 15 år gammal. Kripke lovordar Garth Ennis för sitt förutseende arbete med att skriva The Boys-serietid 2005: Vid den tiden var författaren intresserad av “vad som hände när du kombinerade det värsta av kändisar med det värsta av politiken.” Boken var förstklassig för showrunner 2020.
“[Between season 1 and season 2], vi kom djupare och djupare in i administrationen, och jag tror att vi som författare blev argare och argare. Jag tror att det fanns saker som reseförbudet hände när vi började bryta säsong 2, och mycket av rädslan för att husvagnar skulle komma över gränsen för att förstöra dig och sätta barn i burar. Det fick oss att verkligen vilja prata om hur vit nationalism och att använda främlingsfientlighet för att främja sina egna intressen. Företag låter det bara hända. ”
Boys säsong 2 kanaler verkligen som raseri. I de tre första episoderna, som sänds tillsammans som ett slags förspel innan serien går episodiskt på fredagar, är Butcher och The Boys på väg att avslöja konspirationen av Compound-V, det superkraftsinducerande serum som produceras av The Seven’s conglomerate backer , Vought International. Butcher har också upptäckt att Homelander har födt ett barn med sin antagna döda fru, som har gömts i ett förortsfängelse. Kimiko (Karen Fukuhara), muterad av Compound-V, upptäcker sin bror, som också är ärrad av effekterna av tortyr och experiment. Under tiden kommer The Deep att lockas in av en Scientologisk kultur och Starlight fortsätter att bli offer för gasbelysning och våld på arbetsplatsen. Även Homelander, definitionen av en överherre, är fumling.
Eric Kripke på uppsättning med Karl Urban Foto: Jasper Savage / Amazon Studios
“I säsong 1 brottade han verkligen med att vara barn”, säger Kripke om karaktären, som för all sin kraft uppehöll sig på moderns tillgivenhet och bröstmjölkförsörjning av sin chef Madelyn Stillwell (som han naturligtvis mördade ). ”Under säsong 2 försöker han bli pappa. Så han går från att vara barn till att vara pappa, och han försöker uppfostra – och förstöra – det här lilla barnet. Så det är en stor förändring, och du får se att han verkligen älskar barnet. Han är bara en hemsk person. ”
Den andra säsongen ser det värsta som eventuellt kan hända med Homelander som händer Homelander: någon går in i hans strålkastare. Att skjuta det gamla vaktet åt sidan, Cash’s Stomfront går in i The Boys med liten introduktion och omedelbart befaller skärmen (både i världen, via rapturous Instagram applåder, och varifrån publiken sitter). Som skrivet är hon en social media-maven, liksom en bullshit rabble rouser. När regissören av Voughts nya film Dawn of the Seven, en samtidigt Zack Snyder och Avengers: Endgame-spoof, ber Starlight, Queen Maeve och Stormfront samla för en PR-vänlig “tjejer får det gjort!” action scen, den nya hjälten balks.
Kripke, som säger att han är tacksam för att ha ett författarrum med en varierad blandning av röster “och bara tre vita dudes”, ropar författaren Rebecca Sonnenschein som kraften bakom en delplot riktad till “företag som låtsas vara för kvinnor när de verkligen gör det det för att de tror att de kan sälja mer produkt. ” Showen hånar specifikt Endgame egna ögonblick när alla kvinnliga hjältar plötsligt är tillsammans … bara för. ”Rebecca var rasande över det. Hon var som, ”Vilken massa skitsnack!” De var tvungna att göra det ögonblicket. Det är på ett sätt nedlåtande ”
Foto: Jasper Savage / Amazon Studios
Stormfront är en feminist som håller fast vid de sjungna kvinnorna i The Seven, men i de tre första episoderna lär vi oss också att hon är en rak rasist. I serierna är karaktären manlig och uppenbarligen en nazist, men Kripke kände könsböjande gjutningen och gjorde hjälten till en parasocial idol av missnöjda ungdomar, gjorde henne till en bättre återspegling av Nu.
”Om du går som på YouTube eller sociala medier finns det alla dessa söta unga människor som förespråkar hatfulla ideologier, men de gör det på ett sådant smidigare sätt att sociala medier förstår publiken – det är verkligen farligt. Och så ville vi typ av skapa den upplevelsen: ”Åh, hon är en störare! Och hon är utmärkt med sociala medier! Och hon är rolig! Och respektlösa! ” Som många av dessa människor är – de berättar skämt och de tar ner institutioner och det finns något attraktivt med det. ” För att undersöka karaktären, kastade Kipke sig in i det hyperpartisanska internetets muck. “Min stackars författarassistent måste vara på FBI: s bevakningslista nu.”
Effekten av The Boys ‘satir bör intensifieras när vi närmar oss valdagen i november. Skurkarna är riktigt otäcka och hoppet är ofta flyktigt. Lyckligtvis bygger Urban, Quaid, Moriarty, Fukuhara och de andra två pojkarna, Tomer Capon som Frenchie och Laz Alaonso som mors mjölk, på den söta, hittade familjesidan av serien. Deras föreställningar är chockerande humana och hjärtvärmande, och i slutändan stöds de av en skapare som i slutändan verkar optimistisk om allt.
Serien förblir också löjligt rolig. Om valen som exploderar …
“Det stora skottet tog otroligt mycket blodkanoner”, säger Kipke med ett flin av en 10-åring. “VFX-killarna sätter antingen dem eller ibland håller de dem som en bazooka och de skjuter dem på timing och goo skjuter bara ut.” För att få igång stunten var The Boys designteam också tvungen att bygga en hel replikval. ”Insidan är mycket latex och slem och falskt blod, vilket är väldigt klibbigt – men anatomiskt korrekt! Det diskuterades mycket om vilket hålrum i valen som skulle vara tillräckligt stort för att hålla ett par personer för en konversation. De är de punkterade lungorna i valen. Så det är vad Hughie är inuti. Vi tar mycket omsorg i våra döda valar. ”
Mina damer och herrar, pojkarna.
Boys säsong 2 har premiär den 4 september.