Den nya rymdoperaen är ute nu på Shudder
Blood Machines har alla kännetecken för ett modernt, modulärt innehåll. Det är en tre-kapitel, 50-minuters originell presentation av skräckströmningsnätverket Shudder, som har den listat som en serie på gränssnittet – samtidigt som det kallas en “upplevelse”, som exakt återspeglar dess ockupation av ett sprudlande utrymme mellan spelfilmen (som vanligtvis skulle köras minst en timme, och vanligtvis mycket mer) och TV-avsnitt (som den här typen liknar under körtid, men inte i struktur eller innehåll).
Men medan dess en-shot-mini-filmformat och streaming-leverans är mycket modernt, är Blood Machines själv en konstig tid. Det är ett trippy sci-fi-äventyr som är öppet om dess retro-80-talets estetik, men i slutändan minns inte så mycket en speciell 80-tals sci-fi-film som den feberande minnet om en. Det är kanske därför det bara är 50 minuter långt. Det är som en film som kämpar för att komma ihåg sin egen bindväv.
En sak som Blood Machines fångar om äldre sci-fi är dess villighet att släppa publiken till atmosfärisk handling med bara en viss kursisk text på skärmen för att ge bakgrundsinformation. Här är den texten, som huvudsakligen tjänar till att ge några få substantiv som inte framgår av dialogen: ”Medan man rymmer genom rymden, Mima, en maskin med en defekt A.I. system, övertas av ett krigsfartyg. Mima är allvarligt skadad av harpunerna och använder den lilla styrka den har kvar för att bryta sig fri, men tvingas krascha på en outforskad planet, Apus 7. ”
Foto: Rysning
Med det etablerade närmar sig ett par av Apus 7-invånarna Mimas vrak och avvecklas i en avstånd med Vascan (Anders Heinrichsen), en av två besättningsmedlemmar på förföljande fartyg. De avbryts när formen av en naken kvinna (dekorerad med ett glödande, upp och ned-kors, inte mindre) framträder från det nedsänkta fartyget som om hon föddes och flyter sedan i himlen och bortom. Är detta en människa, främmande, robot eller något annat helt? Vascans fartyg förföljer henne, eller det, ut i rymden.
Det täcker det första ”kapitlet” och förändring, men det verkligen beskriver hela företaget. Fler saker händer, men Blood Machines är inte en evig tomtgenerator. Karaktärerna har lite att säga; när Vascan inte fras om “Vad i helvete är det?” han slösar bort sin smala körtid på att beskriva två olika kvinnor som har “vackra ben.” Människorna här existerar för att interagera med det intrikat detaljerade visuella schemat, med en utveckling av mättade färger. Det finns skrymmande blaster som skjuter ut tjocka, gröna balkar som dröjer i luften. Den glänsande, gyllene navigationsdroiden på Vascans fartyg ser vagt gravid ut. Psykedeliska streck av lila och rosa dyker upp när Mima följer sitt mystiska stenbrott genom rymden. Effekten är kalejdoskopisk – på vissa punkter bokstavligen, när bilderna virvlar och expanderar under den kvixotiska strävan efter den bisarra livsformen.
Många av dessa effekter skulle förmodligen vara omöjliga utan datorer, och det finns en behaglig inkongruitet för hur Blood Machines matchar sitt digitala trick och dess retro-fetisj, vilket är värt Quentin Tarantino och Robert Rodriguezs Grindhouse. Det finns lätta repor som simulerar strukturen på ett filmtryck som förmodligen aldrig funnits, och den öppna texten på skärmen har lite falsk-celluloid domare. Ibland överväger denna fussiness upplevelsen, särskilt när det gäller den självmedvetna 80-talskåren från Carpenter Brut. Dess oändliga svullande synthspår undergräver det visuella i uppfinningen, vilket gör att allt känns mer som en pastiche.
Foto: Rysning
Och det är svårt att skriva in någon av karaktärerna, även på kortvarig nivå, när poängen gör att så mycket av handlingen känns direkt (och därför meningslöst) klimatisk. Musiken sipprar till och med in i strukturen: Kapitelbrytningarna känns som ursäkter för dessa synth-svullningar, som om de försöker repetera upprepade gånger en episodavslutande Stranger Things-klipphanger. Men blodmaskiner är inte särskilt ansträngande. Joëlle Berckmans, som den mystiska varelsen, ger den mest intressanta föreställningen eftersom hennes rena fysikalitet är av ett stycke med den visuellt fantastiska omgivningen. Hon kan inte drunknas av poängen. Men paradoxalt nog känner de mer mänskliga karaktärerna som rekvisita.
Blood Machines skrevs och regisseras av “Seth Ickman”, en pseudonym för det franska regissörsteamet för Raphaël Hernandez och Savitri Joly-Gonfard. Det kommer inte att överraska några tittare att lära sig att filmskaparna har arbetat i konstriktning, reklam och musikvideor. Medan detta projekt faller någonstans mellan TV och film, liknar det också en utökad musikvideo, liksom en utarbetad demo-rulle och en snygg pin-up sovsal affisch.
Dess svårighet gör det både hypnotiserande och lite otillfredsställande. Det är, som annonseras, en “upplevelse”: en vacker fördjupning i färger och former, bäst njutas i så nära en simulering av en biograf som möjligt. (Stäng åtminstone av lamporna och titta inte på den på din telefon.) Mer traditionellt tänkande tittare kanske inte kan hindra sig från att fråga vad Seth Ickman kan göra härnäst – och om det finns en mer konventionell ram för dessa bilder, en som gör historien och känslorna lika övertygande som effekterna.
Blood Machines strömmar på Shudder nu.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.