Blizzard Entertainment tar med sina PC-spel till Steam, med start med lanseringen av Overwatch 2 på Valves digitala skyltfönster den 10 augusti, meddelade Blizzard på onsdagen.
Windows PC-versionen av Overwatch 2, liksom många av Blizzards PC-spel, är för närvarande endast tillgänglig via Battle.net. Men med Microsofts förestående förvärv av Activision Blizzard och minskande spelarengagemang i spelet verkar tillverkaren av Diablo, Warcraft och Overwatch ändra sin strategi.
Blizzard säger att det kommer att ta “ett urval” av sina spel till Steam, men specificerade inte vilka titlar utöver Overwatch 2 som kommer att ta steget från Battle.net. (Några klassiska Blizzard-spel, inklusive originalet Diablo och de två första Warcraft-spelen, är tillgängliga via GOG.com.)
Acceptansen av Steam som en plattform för Blizzards spel är en del av studions utveckling, sa företaget i ett blogginlägg. “(En) av idéerna som driver oss framåt är att träffa spelare runt om i världen där de är och göra våra spel så lätta att komma åt och spela”, sa företaget. “Vi vill ge alla en chans att uppleva våra universum med gamla vänner samtidigt som de skaffar nya, oavsett hur de väljer att spela.”
I sitt tillkännagivande sa Blizzard att det inte flyttar bort från Battle.net. Men, förklarade det, “i takt med att vi har utvecklats har branschen också utvecklats – spel är inte längre bara för specifika samhällen som det var när Battle.net lanserades för över två decennier sedan, spel är för alla – och även om vi fortfarande är engagerade i att Genom att kontinuerligt investera i och stödja Battle.net vill vi bryta ner barriärerna för att göra det lättare för spelare överallt att hitta och njuta av våra spel.”
“Det är vårt mål på Blizzard att lyssna på spelare och försöka överträffa deras förväntningar i allt vi gör”, säger Mike Ybarra, president för Blizzard Entertainment, i ett uttalande. “Medan Battle.net förblir en prioritet för oss nu och i framtiden, har vi hört att spelare vill välja Steam för ett urval av våra spel, med början i Overwatch 2 (…). Vi är glada över att arbeta med Valve för att få det att hända.”
“Spelare och utvecklare kommer båda att dra nytta av att Overwatch 2 kommer till Steam”, säger Gabe Newell, Valves president, i ett uttalande. “Spelare kommer att ha en annan plattform där de kan spela ett älskat spel som använder Steams kapacitet, och utvecklare kommer att dra nytta av effekterna av att ha det talangfulla teamet på Blizzard som hjälper oss att utveckla våra stödda funktioner och funktionalitet för Overwatch 2.”
Overwatch 2, ett lagbaserat skjutspel som är gratis att spela, “är den perfekta titeln för Blizzards debut på plattformen”, säger Blizzard. Steams breda räckvidd – 132 miljoner månatliga aktiva användare 2021, enligt Valve – kommer att exponera många fler spelare för Overwatch 2, som får en ny säsong, ny hjälte, nya PvE-uppdrag och nytt PvP-spelläge den 10 augusti.
Blizzard säger att spelare på Steam fortfarande behöver ett Battle.net-konto kopplat till Overwatch 2 för att spela spelet. Steam-versionen kommer att stödja Steam-prestationer och vänlistor, men Blizzard tillkännagav inte Steam Deck-stöd. Overwatch 2 kan nu önskelistas via Steam.
När det gäller Blizzards framtida planer för andra spelsläpp på Steam, sa företaget att det kommer att “dela mer om potentiella andra spel som kommer till plattformen när tiden är mogen.”