Konst imiterade livet när de försökte fylla i en låt som de inte hade skrivit ännu
Det är konstigt att tänka på parallellkonst med livet i Bill & Ted Face the Music, med tanke på att filmen om tidsresor, alternativa verkligheter och en enda låt som kan hindra universum från att implodera. Men det visar sig att något av det som hände bakom kulisserna i den tredje filmen i Bill & Ted-trilogin speglar verkligen den historia den berättar. För det första handlar hela filmen om lång försenad konst. I den ursprungliga slackerkomediklassikern Bill & Teds Excellent Adventure lär surfer-bro dimwits Bill och Ted (Alex Winter och Keanu Reeves) att de måste skicka gymnasiehistoria så att deras garage-rockband, Wyld Stallyns, i framtiden kan spela in en låt som kommer att förena universum. Men i Bill & Ted Face the Music har årtionden gått, gymnasieskolorna är medelålders pappor, och de har fortfarande inte kommit till att skriva den låten. Så de försökte stjäla det från framtiden.
Bill & Ted 3-regissören Dean Parisot, som också regisserade Galaxy Quest och Jim Carrey / Téa Leoni-actionkomedi Fun With Dick and Jane, pratade nyligen med ProSpelare om hur filmen följde en liknande kurs – den var också försenad i mer än en årtionde, när Winter och Reeves försökte hitta en studio som ville finansiera en fånig komedi om slackare pappor. Men även när filmen äntligen fick finansiering och var redo att gå, var Parisot i samma båt som Bill och Ted – han hade ingen banbrytande, universumförändrande sång till hands. I en telefonintervju berättade Parisot för oss hur han använde Beatles för att lösa problemet, hur Alex Winter nästan muskulerade sig medvetslös på scenen och vad Parisot anser vara nyckeln till filmkomedi.
Denna intervju har redigerats för tydlighet och tydlighet.
Skådespelaren Anthony Carrigan, författaren Ed Solomon och regissören Dean Parisot på uppsättningen av Bill & Ted Face the Music Foto: Patti Perret / Orion Pictures
Hur tar du ett par män i 50-talet och får dem att röra sig som de gjorde i tjugoårsåldern? Hur närmade du dig att återskapa det förflutna med Keanu och Alex på den här filmen?
Jag stod bara och tittade. De här killarna är begåvade, begåvade, lysande skådespelare och filmskapare. Och vi utvecklade alla denna sak i många år. Jag var knuten i sju, och de var på den i 11 år. De arbetade bara med det. Det är dem. Det är absolut dem. De är båda lysande på det.
De ansåg det mycket seriöst och övade det väsentligt varje dag. De övade allt från det fysiska till det som scenerna fungerade. De arbetade oerhört hårt på det. Det betyder inte att det inte fanns ljusa ögonblick – när du väl har fått din scen kan du ofta öppna den för improvisation, och vissa saker kommer också ur det. Det handlar verkligen om hårt arbete för dem, och de tog det på allvar. Men utöver det har de en så bra vänskap. Det är en del av den föreställningen. De var stora kompisar i flera år, sedan originalet, och det visar. De umgås tillsammans, de skojar så mycket. De är båda fantastiska filmskapare, de förstår processen som är kul att titta på.
Vi har arbetat mycket på manuset genom åren. Det sattes upp ett par gånger på olika studior under de sju år jag var på det. Jag har vetat [Bill & Ted co-writer] Ed Solomon under lång tid, minst 25 år. Vi behövde inte prata om det. Det finns allt i vårt psyke. Det var en udda och härlig upplevelse, den här filmen, för vi var verkligen i samma båt så länge, drev med, pratade om det, bearbetade det. När vi äntligen fick klara det behövde vi inte diskutera så mycket. Det var för det mesta en logistisk diskussion, för vi var tvungna att skjuta den på 37 dagar, och det var mycket arbete, logistiskt.
Hur mycket utvecklades manuset under de sju åren?
Kärnan i det förändrades inte. Jag menar, det handlade alltid om att Bill och Ted visste att de hade detta öde och inte lyckades med det. Det handlade alltid om deras förhållande till sina fruar och döttrar. Det var alltid en tidsresefilm. Hela strukturen var exakt densamma. Vi arbetade bara med att byta scen, det fanns scener som tappades. Det var en fantastisk scen på Circle K, som vi bara inte hade råd att göra. Sådana saker. Det blev omstrukturerat lite i posten. Men för det mesta förblev det intakt. Vi finslipade bara karaktärerna och arbetade på äventyret, för det är ett tickande äventyr, 77 minuter och 25 sekunder.
Varför tog det så lång tid att göra filmen, speciellt i en sådan era av omstart och nostalgi-projekt?
Det är ovanligt att göra en uppföljare 29 år senare, så det var mycket, “Tja, kan du inte ge oss den unga Bill och Ted?” Originalen var också teaterkomedier, och de försvinner. De är svåra att tjäna pengar på, för de är inte som stora Marvel-filmer, som kan spela enormt i Kina. Komedi är ofta specifik för en kultur, så det är svårare att få dem att spela över hela världen. Jag tror att vi upptäcker att det faktiskt inte är sant med Bill & Ted, vilket är intressant. Men det är svårt att få finansiering. Studiorna ställer alla samma fråga ”Varför göra det till en teaterfilm? Varför kan det vara på TV? ”
Brigette Lundy-Paine, Kid Cudi och Samara Weaving i Bill & Ted Face the Music Foto: Patti Perret / Orion Pictures
Tänkte du då på att planera den här filmen hur man kan göra den mer universell, hur man gör en internationell komedi?
Det var jag, men det var tydligen ingen som investerade! [Laughs] Jag såg Sullivan’s Travels nyligen med min dotter. Jag hade glömt bort det. Du vet, i slutet av Sullivans resor har han försökt göra den här mycket seriösa filmen, och han upptäcker att det som verkligen hjälper människor är dum komedi. Jag tror att vi behöver de här filmerna då och då. Dysterheten i detta ögonblick i historien sliter oss lite, så förhoppningsvis är detta en distraktion. Förhoppningsvis.
Gick du själv tillbaka till originalfilmerna för designelement eller något liknande?
Jag var på detta i så många år. Jag tror att jag kände filmerna ganska bra. Och jag försökte samtida dem och förmodligen ta med mer av min egen smak. Allt vi tog fram var nödvändigt, men vi försökte också få det att kännas som ett äventyr som skapades nu. Så mellan det förflutna och nuet fortsatte vi att handla tills jag hittade en jämvikt som jag trodde fungerade.
En stor utmaning i den här filmen är att veta att hela filmen är uppbyggd kring ett universumförändrande musikaliskt nummer. Hur närmar du iscensättning av något som måste vara så viktigt för publiken?
Med skräck.
Från början, i sju år, sa jag hela tiden: “Vi måste få den här låten!” Men när det utvecklades – för mig är det som är underbart med filmen den sista meningen, “Det var inte så mycket sången som det faktum att alla spelade den tillsammans.” Det är verkligen filmens kärna, tematiskt. Så vi behövde inte göra den bästa låten som någonsin skrivits, det skulle vara en tveksam sak för någon att försöka, särskilt en oberoende film som den här. Men jag tror att vi så småningom var mycket framgångsrika med att skapa den låten. Vi hade en riktigt bra musikhandledare, Jonathan Leahy, och vi slags Frankensteined det tillsammans. Vi hade det inte ännu när jag spelade in den sekvensen. Vi sköt hela sekvensen till “Ob-La-Di, Ob-La-Da.”
Har du bokstavligen låtit dem spela The Beatles-låten?
Ja, vi använde det som referensspår vid uppspelning när vi spelade in. I filmen försöker alla spela den låten. Och sedan när vi skapade låten höll vi samma tempo, och det fungerade perfekt. Gissa.
Varför just den låten?
Jag letade efter något som alla visste, något festligt, glädjande. Och det var också i en tidssignatur som vi kunde återskapa. Och det fungerade för att publiken av extra visste det. Om du känner till låten och kan fördjupa dig i andan av det, är det lättare än om du spelar något som ingen någonsin har hört förut, där hälften av publiken inte kommer till det. Den låten fanns redan i den kulturella tidsandan.
Keanu Reeves och Alex Winter i muskeldräkter i Bill & Ted Face the Music Foto: Patti Perret / Orion Pictures
Hur uppstod den stora Crowdsourcing-kreditsekvensen? Vet du hur många som skickade in gitarrvideor på begäran?
Ed och [Bill & Ted co-writer] Chris [Matheson] ville göra det, och jag tyckte att det var jättebra. Vi har tusentals av dem, och jag tror att vi kunde sätta nästan varenda en där inne när videoklippen börjar krympa. Du kanske inte kan spränga det tillräckligt stort för att se dem. [Laughs] Men jag är ganska säker på att varje enskild föreställning vi har finns där inne. Och det var ett globalt projekt. Naturligtvis kom fler in efter att det var för sent, men det var fantastiskt. Vi tänkte att vi skulle få ett par hundra i bästa fall, och det var mycket mer än så. Så vi var tvungna att göra några betydande val under sekvensen, men sedan bestämde vi oss för att försöka passa dem alla där på något sätt, i den montagen.
Vad är din bästa historia om Keanu och Alex?
Vi sköt och en orkan drabbade New Orleans, och vi flydde över Pontchartrain-sjön, och vi fastnade på detta hotell medan allt översvämmade. Och Keanu och Alex bestämde sig för att äta en måltid för oss alla, och vi insåg bara att det inte fanns något annat vi kunde göra. Så vi hade alla denna stora måltid tillsammans och skrattade bara och åt och drack hela dagen innan vi kunde gå tillbaka till skjutningen igen. Jag har aldrig haft en sådan paus mitt i en film. Och de var så nådiga.
Det var kul, men det var intressant att skjuta i den värmen. Jag kommer ihåg att Alex kom fram till mig – för en sekvens bär han en muskeldräkt och den vägde 40 pund. Det var precis runt 100 grader och 100 procent luftfuktighet. Och han hade valt runt – jag tittade på honom och sa, “Alex, är du okej?” Han sa, ”Jag är inte okej. Jag tror att jag kommer att kollapsa. ” Jag sa, “Okej, få honom in!” Det var svårt. Han tänkte dock inte ge upp. Och Keanu svettade aldrig! Jag förstår det inte! Alex var tyngre eftersom han fortsatte att lägga muskler bakom ryggen. När vi byggde dräkten fortsatte han att säga: “Nej, fler muskler, fler muskler!” Inte inser att han skulle bära 40 pund och två tum latex i 100 grader. Men vi satte honom i isvatten, och han hade det bra.
Har du en komedi-filosofi som leder dig till projekt som detta och Galaxy Quest?
Jag tror verkligen, jag lockas av karaktärer som ofta misslyckas, för löjliga eller skadade människor, som försöker hantera en tragisk omständighet. Jag tror att komedi kommer från drama och komedi blandat ihop. Det är vad jag tycker att jag dras till. Vem vet varför? För mycket tragikomedi på 70-talet antar jag.