Super Mario Bros. Wonder är en kalejdoskopisk festival för innovation som kastar nya idéer till spelaren oupphörligt, nästan snabbare än de kan bearbetas. Nintendos designers njuter av att ständigt vända upp och ner på spelets värld, ibland bokstavligen. Men det finns en omfattning som detta bara är par för kursen för serien. Super Mario-spel har alltid handlat om att bryta sina egna regler, så långt tillbaka som det ögonblick i 1985 års Super Mario Bros. när Mario hoppade från toppen av skärmen och osynligt sprang längs den.
Icke desto mindre bryter Wonder några regler för 2D Mario-spel som aldrig har brutits förut. En av dessa förändringar i synnerhet är diskret till den grad att den är osynlig – en enkel utelämnande som spelet aldrig drar uppmärksamheten till – men det har en djupgående inverkan. Jag pratar om borttagningen av timern.
Från 1985 års original fram till 2019 års nya Super Mario Bros. U Deluxe har alla 2D Super Mario-scener haft en tidsgräns som tickar ner i hörnet av skärmen. Ofta skulle detta vara ganska generöst, och du skulle vara lika sannolikt, om inte mer, att misslyckas en nivå genom att få slut på liv (eller tålamod) än genom att få ont om tid. Men timern gjorde sin närvaro känt oavsett. Du kände att det tickade ner varje sekund av spel. Tiden rinner ut, sa timern. Du kan inte göra allt. Skynda dig inte, men skynda dig. Med en minut kvar, skulle den välbekanta brådskande fanfaren slockna och musiken satte fart, tillsammans med ditt hjärtslag. Få inte panik, få inte panik, få inte panik… panik!!!
I nästan 40 år har Nintendo hållit fast vid timern som en kärndesignprincip för 2D Mario-spel, även när det började se alltmer arkaiskt ut – en rest av arkadspelsfilosofi, från en tid då mainstream speldesign inramade spel som färdighetsutmaningar först och andra erfarenheter, snarare än tvärtom.
Nintendo drar fortfarande ibland ut en timer i Mario Wonder, men bara för vissa lämpliga Wonder Effect-sekvenser. Bild: Nintendo EPD/Nintendo
Super Mario Bros. Wonder lämnar äntligen timern, och det är en uppenbarelse. Det kan först och främst ses som ett tillgänglighetssteg — en av många justeringar som spelet gör för att vara mer välkomnande och flexibelt, om inte nödvändigtvis enklare, än tidigare Super Mario Bros.-titlar. Och spelet är definitivt mindre stressande att spela nu. Men borttagningen går mycket djupare än så, och förändrar hur spelare spelar spelet – och hur Nintendos utvecklare designade det.
Det är avgörande att Wonder kan uppmuntra till experiment och utforskning, impulser som alltid har varit centrala för Mario-upplevelsen men som tidigare har behövt kämpa mot dessa försvinnande sekunder. Nu är spelarna fria att mixtra och ströva runt, och designers har förberett sig för detta genom att packa varje nivå med ännu mer interaktiva detaljer och noggrant gömd överraskning. Jakten på hemligheter, alltid central för Marios filosofi, kan nu även hårdkodas in i designen. Sökandet efter varje stegs Wonder Flower, Wonder Seeds och Flower Coins är ett centralt mål i Wonder – den sortens skattjakt som 3D-spelen alltid har gjort men 2D Mario har behandlat mer perifert, delvis på grund av den tidsgränsen.
Omvänt betyder frånvaron av en timer att när formgivarna aktivt vill att den hänsynslösa, huvudlösa rush 2D Mario kan vara så bra på, drivs de att konstruera det själva, vilket de gör med typisk uppfinningsrikedom, kvickhet och surrealistiskt spektakel, djupt in i Marios oändliga påse med tricks: hala ytor, zip-linor, försvinnande plattformar, handskar av håravtryckarfällor, dånande stämplingar av fett, godisfärgad bison. 2D Marios vilda fart är fortfarande närvarande i Wonder, det är bara en av en svit av ännu mer avsiktligt skapade stämningar.
Att ta bort tidsgränsen gör 2D Mario mycket bättre; det är en enkel tweak som frigör och stärker både spelare och designers. Nintendo borde ha gjort det för länge sedan, men det valde det perfekta spelet att äntligen göra det med.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera