Ett underbart spel för åkare av alla färdigheter och intressenivåer
Rallycyklister trender mot den så kallade sim racing-undergenren, som kan begränsa eller skrämma en bredare publik av racing-lutande spelare. Inte så med Funselektor Labs ‘Art of Rally, där en dedikerad förare som jag känner mig lika mycket hemma som alla med en gamepad i sina händer. Och Art of Rally sparar inte på upplevelsen, atmosfären och särskilt nostalgi med rallytävlingens största banor, bilar och tid i idrottshistoria.
Jag förväntade mig inte detta, med tanke på vad jag tycker mest om rallytitlar, som den just släppta WRC 9 och Codemasters enastående Dirt-serie. Den överliggande, tillbakadragna utsikten över banan och den primära färgmiljön som jag såg i skärmdumpar gav mig en skakig Smashy Road-känsla. Men det misslyckades snabbt, bara genom att fiska med några inställningar och ändra kamerans perspektiv.
De åtta kamerainställningarna för Art of Rally hjälpte mig att skräddarsy min upplevelse bättre än de fyra svårighetsgraderna (som styr AI-tiderna för de andra förarna i fältet). Gå högt så får du mer av en förhandsgranskning av vad som väntar. Gå närmare och kanske förhandsgranska två varv framåt, men få större precision för att hitta och ta toppen av en sväng. Det är inte så nära som tredje personens kameror i WRC 9 eller Dirt Rally 2.0 – men då har dessa spel medförare som ropar vad som väntar.
Du tappar ingenting utan co-driver-ljudet, verkligen tack vare Art of Rallys enkla, konsekventa hantering över alla fordonstyper. I allmänhet kunde jag göra mina svängar med samma förväntan på drift, motstyrning och fordonssvängning när jag pumpade bromsarna. De bilar jag körde (ringare för minis, BMW, Subarus och stalwarts av rallys guldålder i mitten av århundradet) var lämpligt varierade, med tyngre biter hårdare på bromsen, särskilt på grus, precis som de gör för mig i Wreckfest. Jag tyckte att det var anmärkningsvärt att Art of Rally kunde ge mig den typen av känsla i kamerainställning nr 5 (ett mellanspektiv) som tittade på ett tecknat fordon.
Var och en av spelets banregioner har sitt eget visuella tilltalande, som körsbärsblommorna i Kantobergen. Bild: Funselektor Labs
Den visuella stilen tjänar Art of Rallys bredare tema väl. Spelet föreslår en alternativ tidslinje för motorsport, där FIA: s vördade grupp B – snabb, spännande och farlig till flera dödsfall – aldrig avbröts. Det och klassificeringarna som spänner över grupp 1 (1966) till grupp A (början av 1990-talet) bildar karriärläget i Art of Rally, och alla är tillgängliga i en fri-roam-upplevelse som erbjuder samlarobjekt tillsammans med sightseeing och ett groovy synthwave soundtrack.
Det är uppenbart att utvecklarna på Funselektor Labs har en djupt personlig kärlek till den här sporten och utan tvekan skulle tillämpa den på en fullständig simuleringstitel, med tanke på resurser och räckvidd för en Codemasters eller KT Racing. Sådana titlar utgör stora hinder för en indiestudio, oavsett om det gäller licensiering av fordon, skapande av medförare AI och ljud eller leverans av ett fysikpaket som matchar detaljerna i bilarna. Funselektor tjurar framåt i alla fall och drar av sig något som väldigt mycket är sitt eget spel och firandet av en sport. Art of Rallys olika hantering av genrens ansvar sticker ut – men på ett starkt sätt, inte som en uppenbar ersättning eller ett hörn i utvecklingen.
Det är om du är en motorsportnörd (lyfter handen). De som bara vill ha en rolig, pick-up-and-play-and-play-and-play racer kommer också att hitta gott om anledning. Art of Rally är tillgänglig för Mac och Windows PC och erbjuder full gamepad-support, och dess specifikationer rymmer (med viss justering) även min smälta potatis av en spelbar bärbar dator.
Rallyings fantastiska grupp B (1982-1986) återföds i Art of Rally.Bild: Funselektor Labs
Svårighetsinställningarna kommer att vara tillgängliga för alla som någonsin har styrt en bil i en arkadracer, men de fyra första svårigheterna (lätt, nybörjare, normal och skicklig) och skadainställningar (ingen, lätt, standard och tung) hade mig fortfarande på pallen, även med att göra några misstag i varje steg och mycket få reparationer mellan dem. På “mästare” svårigheter och “allvarliga” skador, hittade jag den typ av rallyutmaning jag vill ha. Det är i sig inte en svårighetsgrad, men eftersom det är öppet för så många spelare kommer detta spel inte att utgöra mycket mer än en avslappnad utmaning för seriösa växlar alls utom den övre änden av sin svårighetsgrad.
Rallykörning, för mig ändå, handlar om att plöja långt in i det okända, förstå risken för snabb körning på ett sätt som du inte kan på en oval eller en välkänd krets. Det gör att man tar en fyrkant perfekt till vänster eller drar genom hela 180 grader av en switchback, verkar ännu mer hög-fem-mig själv fantastisk.
Och jag fick precis det i Art of Rally. Om det också är den upplevelse du vill, kommer Art of Rally att tjäna det lika mycket som det kommer att fly från idag, för en härlig glädje genom ett vackert landskap.
Art of Rally är nu tillgängligt på Linux, Mac och Windows PC via Steam och GOG.com. Spelet spelades på PC och Mac med en nedladdningskod från Funselektor Labs. Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter som köpts via anslutna länkar. Du hittar ytterligare information om ProSpelare etiska policy här.