Stora komediår är sällsynta nuförtiden, men 2023 har varit ett särskilt överraskande undantag från den regeln.
There’s Bottoms, No Hard Feelings, Barbie, Rye Lane, They Cloned Tyrone, Murder Mystery 2, Polite Society, Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, Asteroid City och kanske till och med The Super Mario Bros. Movie, beroende på var du faller på den. Men ingen av dem är årets roligaste film. Den äran tillhör Theatre Camp, som nu finns att streama på Hulu.
Teaterlägers utgångspunkt är en sommarlägerklassiker: En sovplats för missanpassade av en viss sort håller på att ta slut, och kostymerna andas i nacken för att ta över och förstöra allt som gör det fantastiskt. Tack och lov finns det ett sätt att rädda lägret (som det alltid är): med en spektakulär föreställning som samlar in tillräckligt med pengar för att hålla dörrarna öppna och ljusen tända. Tyvärr befinner sig lägret nu i att drivas av grundarens godmodiga men helt omedvetna son, en jock/YouTuber som spelas till perfektion av Jimmy Tatro (American Vandal).
Bild: Sökljusbilder
Även om den handlingen verkligen är närvarande i berättelsen, är det mest en ursäkt för att möta en löjlig grupp campare och rådgivare – spelade av teaterveteraner som Ben Platt, Molly Gordon och Noah Galvin – som borde vara omedelbart, fruktansvärt igenkännbar för alla som någonsin är hade något med teater att göra, och omedelbart lustiga och älskvärda för alla andra. Filmen är tydligt inspirerad av, och lever upp till, Christopher Guests underbara arbete (särskilt Best in Show och Waiting for Guffman), som tar liknande falska dokumentära blickar på väldigt fåniga samhällen.
Detta är en del av det som gör Teaterläger så speciellt. Det är utan tvekan en film gjord från djupt inuti subkulturen den handlar om, men inget av dess skämt begränsas av tid tillbringad i skyttegravarna för teaterbarn; de förstärks bara av dem. Om du aldrig har gjort något mer teatraliskt än att bevittna ett bord med teaterbarn som skriker i accenter och sjunger, har Theatre Camp fortfarande mycket att få dig att skratta.
En av de största anledningarna till Theatre Camps nästan universella dragningskraft är närvaron av Tatro, bland de roligaste arbetande skådespelarna idag. Han har en enorm talang för att spela ett mycket specifikt märke av genuint godhjärtad kötthuvud, och det visas för fullt i Theatre Camp. För alla andra är filmen en underdog-historia. För honom är det en fisk-ur-vatten-komedi, och han spelar rollen perfekt, blandar in en hälsosam dos av krypande komedi med en överraskande mängd sport-brorshjärta för att göra saker roliga.
Theatre Camps många roliga bikaraktärer hjälper också till att sälja komedin, som Janet Walch, spelad av den otroligt upptagna Ayo Edebiri. Janet säljer sig själv som scenstridsexpert, men hon är egentligen bara en 20-åring som behöver lite pengar. Och hon är helt villig att låta barn slåss mot varandra för att få det.
Bild: Sökljusbilder
Bild: Sökljusbilder
Tatro och Edebiri är en ballast som låter resten av filmens skådespelare gå till djupet av teaterskämt, personligheter, allvar och enfald, utan att någonsin påverka filmens bredare humor. Det är en ömtålig balans, men en som filmen hanterar briljant, förlorar aldrig sin charm.
Om allt detta inte räcker för att sälja, och du fortfarande behöver en annan anledning att titta på Theatre Camp, så grattis, det finns en: den är bara 93 minuter lång. Ja, lyckligtvis, i en ålder av filmer som är alldeles för jävla långa, är den här både fantastisk och knappt en och en halv timme.
Theatre Camp streamas på Hulu.