Proletariatets fackförening hade för avsikt att omfatta alla icke-ledningsarbetare
När två fackföreningar under Activision Blizzard går vidare i kontraktsförhandlingar började en tredje dotterbolagsstudio organisera sig. Arbetare vid den Boston-baserade World of Warcraft supportstudion Proletariat försökte att fackligt organisera sig under Communications Workers of America, precis som Raven Software och Blizzard Albany före dem. Arbetare tillkännagav sin ansökan i slutet av december, men drog tillbaka ansökan på tisdagen.
En representant för Communications Workers of America gjorde följande uttalande:
CWA har dragit tillbaka sin begäran om representationsval i Activision Blizzards Proletariat-studio. Tyvärr valde Proletariatets vd Seth Sivak att följa Activision Blizzards ledning och svarade på arbetarnas önskan att bilda ett fackförbund med konfronterande taktik. Liksom många grundare tog han arbetarnas bekymmer som ett personligt angrepp och höll en serie möten som demoraliserade och sänkte gruppens makt, vilket gjorde ett fritt och rättvist val omöjligt.
Som vi har sett i Microsofts Zenimax-studio, finns det en annan väg framåt, en som ger arbetarna en fri och rättvis process, utan skrämsel eller manipulation av arbetsgivaren. Vi kommer att fortsätta att förespråka tillsammans med arbetare i videospelsindustrin för bättre arbetsförhållanden, högre standarder och en facklig röst.
Med uppropet tillbakadraget kommer arbetare vid proletariatet inte att rösta om en fackförening.
ProSpelare har kontaktat Activision Blizzard för en kommentar. I januari sa Spelare Relations VP Joe Christinat i ett uttalande att “en del anställda sa att de kände sig pressade att skriva på fackliga kort, var otillräckligt informerade om vad de skrev på och vad det betydde när de skrev under.”
Dustin Yost, en mjukvaruingenjör vid Proletariatet, sa i ett uttalande som utfärdades genom CWA att, ursprungligen, stödde majoriteten av arbetarna facket. Arbetaren sa att “möten som ramade in konversationen som ett personligt svek” mot ledningen tog hårt på detta stöd. “Medan vi drar tillbaka vår fackliga valupprop idag, och verkligen hoppas att ledningen kommer att prioritera de oro som fick oss att organisera, tror jag fortfarande att ett fackförbund är det bästa sättet för arbetare i vår bransch att se till att våra röster blir hörda.” sa Yost.
Proletariat Workers Alliance var ute efter att säkra företagets nuvarande betalda ledighetsplan, såväl som flexibla fjärralternativ, hälsovårdsförmåner och att säkerställa transparens och mångfald är högsta prioritet.
“Vår högsta prioritet förblir våra anställda, och vi värdesätter bidragen som det talangfulla proletariatteamet har gjort sedan de gick med i Blizzard i somras”, sa en talesperson för Activision Blizzard i ett uttalande till ProSpelare när framställningen lämnades in. “Vi fick petitionen under semestern och kommer att ge ett svar till NLRB nästa vecka.”
“På Proletariat och med våra kamrater i branschen älskar många av oss våra jobb,” sa Proletariatets senioringenjör Yost till ProSpelare i början av januari, innan framställningen drogs tillbaka. ”Vi på Proletariat bryr oss mycket om vårt team. Vi vill se till att vi har en riktig röst i vår framtid, för att ha en positiv inverkan på vårt företag till fördel för vårt team, vårt företag och alla som tycker om innehållet vi skapar. Att göra rätt vid varandra är målet här.”
Proletariat Workers Alliance skulle gå till omröstning med National Labour Relations Board – samma process som både Raven Software och Blizzard Albanys QA-förbund gick igenom. Activision Blizzard utmanade valet i båda studiornas fall och försökte utöka den föreslagna förhandlingsenheten bortom QA-testare.
Företag kämpar ibland för att utöka storleken på en enhet för att urvattna fackliga organisationsinsatser, för att öka sannolikheten för att en facklig omröstning misslyckas. Men ett NLRB-utslag 2022 gjorde det lättare för arrangörer att fackligt sammanföra mindre grupper inom ett företag (kallade mikroenheter), vilket lägger ansvaret på ett företag att tillhandahålla överväldigande bevis för att en grupp bör öppnas.
CWA har lämnat in flera orättvisa arbetsklagomål mot Activision Blizzard för dess påstådda taktik för att slå ut fackföreningar; Företrädare för Activision Blizzard har förnekat något brott.
Seth Sivak grundade Proletariat 2012, och studion fungerade självständigt och arbetade med spel som Spellbreak och StreamLegends tills Activision Blizzard förvärvade studion 2022. Sivak är nu vice president för utveckling på Blizzard Entertainment och övervakar den Boston-baserade Proletariat-studion, som är arbetar nu på World of Warcraft. Allison Brown, en mjukvaruingenjörsutvecklare inom testning, berättade för ProSpelare att det fackliga samtalet började före förvärvet, men kring mullret av att arbeta med företaget.
“Det fanns en oro som plötsligt blev en del av en större organisation att vi skulle kunna förlora några av de saker som gjorde proletariatet speciellt,” sa Brown.
Hon fortsatte: “Oavsett hur stort förtroende vi har för ledningen […], saker kan förändras. Jag började i branschen för 14 år sedan, jag har blivit uppsagd mer än en gång. Jag har sett fördelarna förändras och bli sämre. Det finns ingen kontroll över det. Men om vi förhandlar kollektivt, om vi får dessa saker skriftligt, finns det mekanismer på plats för att se till att vi har en röst.”
Efter att petitionen tillkännagavs publicerade proletariatets ledning en blogg där de avböjde att erkänna proletariatets förbund, vilket tvingade förbundet till en omröstning med National Labour Relations Board. Proletariatets ledning beskrev företaget som “pro-worker” och antydde att vissa arbetare hade oro, varför ledningen ville hålla en omröstning.
Proletariat-arbetaralliansen ifrågasatte detta och sa att det är antifackligt att inte erkänna övermajoriteten av undertecknade fackliga kort. “Deras handlingar den här veckan har kommit direkt ur den fackliga spelboken som används av Activision och så många andra”, skrev arbetare i ett uttalande. ”Ledningen höll ett rådhus förra veckan som gjorde många av våra anställda besviken. Mötet var olämpligt på grund av dess antifackliga inflytande.”
Arbetare fortsatte: “Vi kan själva bestämma om vi vill ha ett fackförbund. Vi behöver ingen hjälp från ledningen. Vi behöver – och förtjänar – respekt och neutralitet. Vi vill göra rätt med vårt team och samarbeta med ledningen utan tvekan. Vi kan hjälpa till att göra proletariatet till det bästa det kan bli genom att ha varandras ryggar.”
Activision Blizzards svar på tidigare fackliga ansträngningar har stått i kontrast till Microsofts så kallade avtal om arbetsneutralitet. Avtalet, som undertecknats med CWA, innebär att Microsoft inte kommer att störa organisationsarbetet på företaget – varken med nuvarande Microsoft-arbetare eller med arbetare som potentiellt går med i Microsoft som en del av dess affär på 68,7 miljarder dollar för att förvärva Activision Blizzard (för närvarande föremål för en federal handel stämning från kommissionen).
Det avtalet testades i slutet av förra året när QA-arbetare på ZeniMax Spelare, ansvariga för franchiseföretag som The Elder Scrolls, Doom och Fallout, tillkännagav sin avsikt att bli facklig. Microsoft gick med på att erkänna facket efter en snabb omröstning utanför NLRB; företaget kunde kringgå mycket av byråkratin på grund av neutralitetsavtalet. ZeniMax QA-arbetare röstade genom fackliga auktoriseringskort och en onlineportal, där en stor majoritet av arbetare lovade stöd för facket.
Uppdatering (9 januari): Den här historien har uppdaterats för att inkludera kommentarer från Activision Blizzard.
Uppdatering (10 januari): På måndagen publicerade proletariatets ledning en blogg där de avböjde att erkänna proletariatets förbund, vilket tvingade facket till en omröstning med National Labour Relations Board. Proletariatets ledning beskrev företaget som “pro-worker”.
Proletariat-arbetaralliansen ifrågasatte detta och sa att det är antifackligt att inte erkänna övermajoriteten av undertecknade fackliga kort. “Deras handlingar den här veckan har kommit direkt ur den fackliga spelboken som används av Activision och så många andra”, skrev arbetare i ett uttalande. ”Ledningen höll ett rådhus förra veckan som gjorde många av våra anställda besviken. Mötet var olämpligt på grund av dess antifackliga inflytande.”
Arbetare fortsatte: “Vi kan själva bestämma om vi vill ha ett fackförbund. Vi behöver ingen hjälp från ledningen. Vi behöver – och förtjänar – respekt och neutralitet. Vi vill göra rätt med vårt team och samarbeta med ledningen utan tvekan. Vi kan hjälpa till att göra proletariatet till det bästa det kan bli genom att ha varandras ryggar.”
Uppdatering (24 januari): Arbetare vid Proletariatet drog tillbaka den fackliga petitionen den 24 januari. Den här historien har uppdaterats för att återspegla den nya informationen.