Path of Exile går in i det 10:e året av sitt liv, och än så länge kan ingen annan action-RPG matcha dess omfattning och bredd av innehåll. Säsongsligor och expansioner kom inte och gick efter några månader. Istället integrerades de flesta av deras mekanik i Path of Exiles kärna, och förvandlade en redan komplex upplevelse till en nästan otämjbar best. På gott och ont, effektivisering har inte varit en av utvecklarna Grinding Gear Games prioriteringar.
Grafik: James Bareham/ProSpelare
ProSpelare Recommends är vårt sätt att rekommendera våra favoritspel, filmer, TV-program, serier, bordsböcker och underhållningsupplevelser. När vi tilldelar ProSpelare Recommends-märket beror det på att vi tror att mottagaren är unikt tankeväckande, underhållande, uppfinningsrik eller rolig – och värd att passa in i ditt schema. Om du vill ha kurerade listor över våra favoritmedia, kolla in Vad du ska spela och vad du ska titta på.
Free-to-play online ARPG gick in i beta redan i augusti 2011, där den inkuberades innan den officiellt lanserades i oktober 2013. Tidpunkten kunde inte ha varit bättre för spelare som kände sig bristfälliga av den tidiga inkarnationen av Diablo 3, som innehöll en överpressad auktionshus och ett saknat bytesystem. Path of Exile distribuerade en mörkare gotisk ton, med starkare fokus på nyanserade karaktärsbyggen, förmågan att mini-maxa dina skapelser och utmanande slutspelsinnehåll. Det representerade den andra ankomsten av Diablo 2 av andra händer än Blizzards.
Du har förmodligen sett, eller fått nys om, Path of Exiles passiva färdighetsträd. Den är så massiv att den har sin egen inbyggda sökfält, vilket gör att var och en av de sju baskaraktärsklasserna kan resa genom hundratals uppgraderingsnoder. Det finns naturliga arketyper för dem att passa in i – Marauder börjar med massor av styrka, Ranger utmärker sig i skicklighet – och de kan enkelt bygga vidare på dessa egenskaper. Därifrån kan de dock förgrena sig i vilken riktning som helst och förstärka en rad svagare statistik för att utmärka sig med vapen eller förmågor som de inte var “avsedda” att bemästra. Att komma överens med komplexiteten och omfattningen av det passiva färdighetsträdet är en nödvändig eldprovning. Speciellt med tanke på att det inte är den enda.
Bild: Grinding Gear Games via ProSpelare
Jag ignorerade för det mesta dess sena spelaspekter när jag spelade den första gången 2014. I stort sett kan du fortfarande göra detsamma nuförtiden. Huvudberättelsen sträcker sig över 10 akter, fylld med manusuppdrag, hemska bossar och en mängd regioner att utforska på vägen. Varje område är absolut ådrad med förgrenade sidovägar. Om du vill sjunka in i en dyster atmosfär, samla högar av slagkraftiga byten och gradvis förvandla dina karaktärer till oöverträffade krafter, kan Path of Exile uppfylla den önskan. Men dess “slutspel” är det som så aggressivt skiljer spelet från sina ARPG-kamrater, och egentligen alla liveservicespel.
Grinding Gear Games är orädd för att stapla system på system, bevara det befintliga innehållet i gult, samtidigt som man ser hela spelet genom en ny lins med varje efterföljande uppdatering
Att nå slutspelet ger dig tillgång till Atlas of Worlds, som introducerades i en expansion med samma namn i slutet av 2016. Det är ett massivt träd, av olika slag, som består av över hundra kartor. Spelare spenderar resurser för att både komma åt och stärka dessa enkelkörda områden innan de kämpar sig igenom dem för förbättrad byte. Det är ett lockande system som ger dig full kontroll över svårigheten och den resulterande risk-belöningsfaktorn.
Det är också en som ständigt sammanflätas med mekanik som introducerats i tidigare expansioner: The Beyond-förmågan, som introducerades 2014, är fortfarande ett bra sätt att öka antalet fiender i Atlas-kartor genom att skapa demoniska portaler. Delirium-effekten, å andra sidan, har varit en föredragen metod för att stärka möten sedan 2020, tack vare en dimma där fiender växer sig starkare ju längre du kastar dig in i. Maven’s Crucible, en av de senaste mekanikerna som introducerades i Echoes of Atlas-expansionen i januari 2021 banade väg för ännu en vändpunkt i Path of Exiles komplexitet.
Bild: Grinding Gear Games via ProSpelare
The Maven är en karaktär som ibland presiderar över dessa loot runs. Efter att ha kämpat mot en handfull bossar (och slutfört några mindre mål), möts du sedan av en enda, oavbruten handske av alla samma bossar innan en smackdown med Maven själv. Denna process gav dig ursprungligen färdighetspoäng att spendera i mindre färdighetsträd i Atlas of Worlds-innehållet. Men med släppet av Siege of the Atlas, sammanfogade Grinding Gear alla dessa mindre träd till ett enda, gigantiskt nät. Denna enorma spridning av förgrenade vägar låter dig anpassa din slutspelsupplevelse, vilket ger den äldre mekanik som finns i Atlas-genererade kartor. Tillvägagångssättet är återigen överväldigande, och fördubblar spelets redan existerande traditioner. Avgörande är att denna nya uppsättning färdigheter inte ersatte det ovannämnda trädet – det står bredvid det.
Dessa två expansioner – hur de interagerade med varandra, men också hur de lade till så omfattande spelimplikationer till ett 11 år gammalt spel – representerar Grinding Gear Games filosofi i mikrokosmos. Studion är inte rädd för att stapla system på system, bevara det befintliga innehållet i gult, samtidigt som man ser hela spelet genom en ny lins med varje efterföljande uppdatering. Det skulle ta mig tiotusentals ord för att förklara hur varje expansion, uppdatering och säsong lades till i denna miniatyrvärld och dess många sammankopplade system. När du utforskar spelets vidd är det inte ovanligt att stöta på kort för att bygga däck, kontrakt om att hyra tjuvar för att planera ett razzia, eller ingångar till trädgårdar som leder till en skördemekaniker som belönar kraftfulla hantverksrecept.
Hur överväldigande allt detta än kan vara, finns det en oöverträffad tillfredsställelse i att förstå Path of Exiles språk. Jag deltog i flera Grinding Gear-förhandsvisningar inför nya expansioner genom åren, och i varje efterföljande demo insåg jag hur mycket jag hade lärt mig av den föregående – jag kände igen slang, märkte många små justeringar och förundrades över de stora förändringarna. Studion skämtar ofta om spelets komplexitet under presentationer, men det finns en påtaglig stolthet över hur det diskuterar kommande förändringar, från nerver som kan påverka populära byggen till nya valutaartiklar som kommer att skaka om den samhällsledda ekonomin.
Bild: Grinding Gear Games via ProSpelare
Med tanke på hur live-servicespel tenderar att gå förbi mekanik eller expansioner i syfte att ta in nya spelare så smidigt som möjligt, är Path of Exile desto mer anmärkningsvärd för sitt engagemang för att bygga ett arv av bestående innehåll. Det betyder inte att det är omöjligt för en nykomling att hoppa in i spelet 2023: släppet av Ligor, som varar i tre till fyra månader och har spelare som startar en karaktär från början, ger en fantastisk möjlighet att göra det. Men för erfarna spelare finns det alltid något nytt runt hörnet, alltid en uppsjö av expansioner att fördjupa sig i. Helt nyligen lade Grinding Gear till ett rogueliknande läge i Forbidden Sanctum League.
Grinding Gear Games är inte i närheten av att bygga upp Path of Exile-universumet
Många ARPGs har fyllt gapet mellan Diablo 3 och Diablo 4 under det senaste decenniet. Grim Dawn, Torchlight 2 och 3, Wolcen: Lords of Mayhem, Last Epoch och Lost Ark är bara några av dem. De har alla skapat sina egna nischer i utrymmet och skapat sina egna samhällen, och därmed sina egna arv, i varierande grad. Path of Exile har, trots sin långa livslängd och riskfyllda stora uppdateringar, lyckats inte bara behålla utan överträffa sin ursprungliga popularitet: Bara förra veckan nådde den sitt högsta antal samtidiga spelare någonsin, med totalt 321 180 användare som hoppade in för att prova Crucible Liga.
Path of Exile 2 väntas någon gång under 2023. Enligt Grinding Gear kommer den att introducera ett antal betydande förändringar – en översyn av skicklighetsjuvelsystemet och 19 nya klasser som är de mest framträdande – samt en ny sjuakters storyline som kommer att finnas tillsammans med den ursprungliga kampanjen. Mer detaljer kommer att avslöjas under ExileCon 2023 i juli, ett evenemang som startade redan 2019 i likhet med Warframes TennoCon, tillsammans med en showcase av Path of Exile Mobile.
Kort sagt: Grinding Gear Games är inte i närheten av att bygga upp Path of Exile-universumet.
Bild: Grinding Gear Games via ProSpelare
Ironiskt nog betraktar studion Path of Exile 2 mer som en stor expansion än en traditionell uppföljare – en vars handling kommer att sammanfalla med originalet i det tidigare nämnda slutspelet Atlas of Worlds. Den kommer också, som Grinding Gear har säkerställt gång på gång, behålla all mekanik som introducerats i tidigare expansioner.
2019 kallade Warframes dåvarande kreativa regissör Steve Sinclair liveservicespelets community för ett “hungrigt monster att mata.” För så många nykomlingar som dessa “oändliga” spel lockar till sig, finns det också mängder av hängivna veteraner, med hundratals eller till och med tusentals loggade timmar, som är sugna på mer: mer byte, fler storyuppdrag, fler karaktärer – listan fortsätter. Path of Exile, å sin sida, har sin egen best att mata. Dess outtömliga ström av expansioner och uppdateringar är ett bevis på det faktum. Hur Grinding Gear planerar att mätta sitt samhälle i framtiden återstår att se – för nu finns det gott om mat att gå runt.
Path of Exile släpptes den 23 oktober 2013 och är tillgängligt på Windows PC, PlayStation 4, Xbox One och Xbox Series X. Spelet granskades på nytt på PC. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera