Varför Mario-isberget har fångat vår fantasi
Medan en del av världen har blivit offer för falska konspirationsteorier om människohandel i år, i videospelland, har en mycket mer lekfull kollektiv villfarelse utvecklats under 2020. Vissa fans svär att de har fått mardrömmar om Super Mario 64 , men spelet de kommer ihåg och förvränger medan de sover är inte detsamma som du och jag har spelat.
Versioner av dessa förmodade Super Mario 64 mardrömmar dyker upp över YouTube och sociala medier i år, och miljontals människor tittar på dem. Med hänsyn till traditionen med hittade filmfilmer visas dessa uppladdningar med inget annat än ett datum i titeln, som berättar när det ursprungliga VHS-bandet skapades. Det finns naturligtvis inget VHS-band. Men du skulle inte veta det medan du tittade på – videorna har den tjocka överlagringsskärmen du kan förvänta dig av ett gammalt kassettband, suddiga digitala artefakter och allt. Filmen är ofta ur fokus, som om någon spelar in sin TV medan den spelar upp videon.
Super Mario 64 är känt för sina ljusa, fantasifulla nivåer och robusta hoppfysik, utan tvekan ett av de mest inflytelserika spelen i hela mediet. Det kan vara anledningen till att YouTuber Marionova64 säger att de har haft drömmar om plattformsspel sedan de var småbarn, när de först blev uppslukade av de digitala lekplatserna som var inblandade av hjärnorna på Nintendo. Dessa mycket drömmar hamnade som inspiration bakom en serie videor på deras kanal som skildrar Super Mario 64 i ett läskigt ljus.
Intellektuellt kan vi titta på videon ovan och veta att den inte är riktig. Mario kommer aldrig in i en blodröd oändlig hall som denna, och han stöter aldrig på ett meddelande som varnar honom från att gå längre. Men det ser legitimt ut – det här är faktiskt tillgångar från spelet, om än modifierade för underhållningssyfte. Marionova64 berättade för ProSpelare över Discord att videon ovan är ett samarbete mellan dem och innehållsskaparen Greenio. Marionova64 byggde ROM-filen som placerar Mario i en skrämmande ny verklighet, medan Greenio gjorde redigeringen för att sätta ihop allt.
“Mycket av det du ser är faktiskt i spelet och inte vid videoredigering,” berättade Marionova64 för ProSpelare och noterade att det tog ungefär två dagars arbete. Många av innehållsskaparna ProSpelare pratade med för den här berättelsen sa att de lärde sig sina verktyg i farten, men den amatöraspekten ger på något sätt bara allt en äkta känsla.
Videor som den ovan inspirerade andra människor att hoppa in i trenden, vilket kan förklara varför det har varit en så anmärkningsvärd återuppkomst av Super Mario 64 creepypasta under det senaste året. En del av det finns som video, men det har också skett en våg av fotoshoppar och fankonst som visar olycksbådande scener från spelet. En vanlig bildtropp visar till exempel ett flytande Wario-huvud som terroriserar Mario över Peachs slott.
Hittade denna konstiga promo-skärmdump från Mario 64: s utveckling, kan någon berätta för mig vad som händer? pic.twitter.com/PKOlFVk8y1
– Emneisium (@emneisium) 5 juni 2020
Alla dessa gav upphov till en populär bild som kallas ”Super Mario 64-isberget”, en friterad grafik som placerar alla konspirationsteorier på ett enda ställe. Vanligtvis drar någon ny creepypasta som dyker upp från en av dessa trådar som visas i isberget. Överst på isberget listar populära, välkända konspirationsteorier som ”L är verklig”, vilket påstår att Luigi gömmer sig någonstans i Super Mario 64. Men ju längre ner på isberget, desto vildare blir det.
Super Mario 64-isberget, som listar en serie konspirationsteorier. Ju längre du går, desto mer outlandish och obscure blir de. Bild: Okänd / 4Chan.
En video som förklarar isberget på YouTube har fått 2,2 miljoner visningar när detta skrivs. Troligtvis har en kombination av Nintendo gigaleak i år, tillsammans med tillkännagivandet av en Nintendo Switch-port på Super Mario 64, båda bidragit till det ökande intresset för det klassiska spelet, även om trenden började långt bortom någon av dessa saker.
En av de mest populära långa berättelserna antyder att varje exemplar av Super Mario 64 är personlig – vilket betyder att alla spelade en lite annorlunda version av spelet. Sannolikt slog denna idé rot eftersom den hjälper till att sälja större fantasi: trots allt, bara för att du inte spelade en dyster version av Super Mario 64 betyder det inte att någon annan inte kunde ha det.
Denna creepypasta-värld är på ett sätt nästan ett kollektivt fiktionsexperiment där alla bygger upp varandras idéer.
“När jag visade dessa hackar för några få människor hälsades jag med” Jag svär att jag har drömt om detta förut … “, berättade Marionova64 för ProSpelare.
Enligt Saltysoda, en annan Super Mario 64-skräckmakinimaskapare, ser vi sannolikt denna återgång av nostalgi för spelet eftersom de flesta som spelade det växer upp nu är vuxna och hungriga efter något mer komplext än vad det ursprungliga spelet gav .
”Att gå tillbaka till spelet som äldre människor efter att inte ha spelat det på ett tag betyder att vi ser innehållet i det med ett nytt par ögon, och spelet har definitivt en konstig känsla av att det gömmer något, eller något djupare pågår bara under ytan, ”sade Saltysoda över Discord.
Det hjälper sannolikt också att det trots våra goda minnen från spelet verkligen innehåller några oroande bilder, som ålen eller det hemsökta pianot.
“Det är ett konstigt spel – hälften Alice in Wonderland drug trip, half kid’s cartoon”, säger speldesignern Sam Barlow, som en gång försökte slå upp en oavslutad 90-talsplattform som långsamt skulle avslöja sig förbannad. Spelet avvisades vid den tiden eftersom affärsdräkterna enligt hans ord inte såg överklagandet av ett “trasigt Mario-spel.”
Enligt Barlow är Super Mario 64 ”bara konstigt nog att du kan se illvilja i ögonkroken. Underbara gröna fält ovanför, demoniska fängelsehålor nedanför. Kirpiga dinosaurier en minut, andra euklidiska spökehus nästa … den är full av falska väggar och magiska målningar, optiska illusioner som vi aldrig sett tidigare i 3D. Det är ett spel som verkligen älskar att peka på tyget av sin egen illusion. ”
Spelet som folk kommer ihåg är alltså inte helt ett land av glädje och stjärnsamling – och det är vad den större trenden talar om.
“Hazy Maze Cave, Wet Dry World och Dire Dire Docks är tre exempel på världar som ibland känns konstigt tomma och ödsliga”, sa Saltysoda.
Framför allt har Super Mario 64 gett upphov till en serie läskiga berättelser eftersom det härstammar från en era där det fortfarande fanns en påtaglig känsla av det okända. Till skillnad från moderna spel har vi inte lappanteckningar som listar varje enskild ändring och inkludering, och vi har inte heller datagruvar som kan berätta om varje enskild fil i en titel. Patroner är däremot mer ett mysterium – och en som kan bli skadad utan reparation. Det här kan förklara varför det finns så många omöjliga att verifiera rykten om old-school-spel, en kvalitet som Super Mario 64 creepypasta-tillverkare vill ta tillbaka.
“Glitching var inte något du såg på Youtube … det var något du hörde talas om på lekplatsen”, sa Barlow.
“Den tekniska eran var full av stämningsfulla konstigheter – trovärdigheten var tillräckligt låg för att du kunde läsa in något som inte fanns där”, fortsatte han. Visst nog, redan före Super Mario 64s återuppkomst (och eventuella återutsläpp) 2020, blev fans redan besatta av saker som kanske inte är sanna, som ett tecken som förmodligen retar införandet av en hemlig karaktär.
“När vi ser tillbaka på favoriter från barndomen är det lätt att justera dem mot skräck och få energi av hur mycket mer troende och oskyldiga och rädda vi var när vi älskade dem”, sa Barlow. “Det fanns en hemlig värld mycket mörkare än vi visste gömde sig bakom allt som tjänade oss som barn, och återbesök att som vuxen kan vara kraftfullt.”