Dead by Daylight är en Smash-esque värld av skräck
När det sociala skräckspelet Dead by Daylight började var karaktärerna trevliga och enkla. Max Thompson, till exempel, var en försummad son som låstes bort av sina föräldrar, eftersom de skämdes för hans deformitet. Thompson slog sig så småningom och dödade sin familj med motorsåg och hammare. Okomplicerad slasher-berättelse.
Men 2020 är skräckhistorierna kring Dead By Daylight mördare på en helt ny nivå av vilda. Kolla in fanswiki-posten för Talbot Grimes, även känd som Blight, en karaktär som kan röra sig och slå offer i en omänsklig hastighet. Här lär vi oss om en barndomssjukdom som fick honom att bli kemist och arbetade för British East India Company för att förse arbetarna och göra dem så produktiva som möjligt. Men då befann han sig brutalt kidnappad och mötte de grymma lik som hans eget arbete orsakade. Grimes fick sedan experimentera på sig själv tills han huggade upp sitt eget kött och öppnade en portal för ett okänt, lockande rike.
Det riket är spelet Dead by Daylight, och Grimes måste oändligt förfölja överlevande i en värld av dimma och skräck för att blidka en dödlig spindelgud av känslor som kallas Entity. Det blev ganska komplicerat där plötsligt, va? Du kanske har frågor – och det är poängen, för Dead by Daylight lore är en oändlig labyrint av vilda uppenbarelser och mord som allt äger rum i en ond existens.
Bild: Beteende interaktivt
I Dead by Daylight ställs fyra potentiella överlevande mot en enda mördare. Var och en av dessa fem karaktärer styrs av en spelare som placeras på en slumpmässigt genererad karta. De överlevande arbetar tillsammans för att fixa generatorer och öppna grindar för att fly, medan mördaren försöker hacka ner dem alla och hänger sina kroppar på kött. Det är ett oändligt repeterbart format som har gjort Dead by Daylight populär på Twitch.
När Dead by Daylight precis började 2016 började teamet med spelmekanik, och när den grunden hade lagts, blev det dags att bygga någon form av historia kring den. “Det var viktigt att spelaren hade en grundläggande förståelse för var de var”, säger Dave Richard, creative director på Dead by Daylight. ”Så de hade extra motivation att spela dessa karaktärer. Först var det väldigt minimalt. ”
Även om utvecklarna började introducera licensierade karaktärer ganska tidigt, med början med Halloween Michael Myers, var allt i ett originaluniversum. Enligt Richard arbetar teamet flitigt med fastighetsinnehavaren för att komma med en historia som är kompatibel med det ursprungliga universums historia – även om det kräver saker som alternativa universum, parallella liv eller spindelguds supermakter. Dead by Daylight-inställningen är ett skärselden, och karaktärerna rippas alla ur olika tidsramar, från forntida Babylon till en liten kanadensisk stad på 90-talet. Så nu kan Pyramid Head döda Stranger Things ‘Nancy Wheeler, och det är allt kanon i berättelsen om Dead by Daylight.
Bild: Beteende interaktivt
Ursprungligen hade karaktärer korta biografier som täckte grunderna. Men utvecklarna planterade också frön någon annanstans, som i artikelnamn eller progressionssystemen för både överlevande och mördare. Titlarna på minnessaker och förmågor antydde till nya karaktärer, gamla händelser och en större värld. Det var alla utvecklarna hade resurser att göra; resten av deras uppmärksamhet var tvungen att gå tillbaka till spelet.
Men fansamhället fångade upp dessa frön. Det hjälpte att själva läran presenterades som ett pussel som behövde avkodas. Det som tycktes vara gibberiska beskrivningar av föremål var faktiskt ett okänt språk som tycktes uppmana mördarna framåt – och fans försöker fortfarande avkoda det alfabetet, år senare.
Det blev en återkopplingsslinga; fans gillade lore och publicerade på forum och sociala medier om det för att försöka avslöja hemligheterna, så beteende svarade genom att ge dem mer att gräva igenom. Benedict Baker, en osynlig karaktär, skriver uppenbarligen mystiska historier. Beteende lade också till ett arkivläge, där en ny karaktär som kallas observatören tittar på allas minnen genom ett verktyg som kallas Auris. Vem är “Observer” -figuren som spelet fortsätter att reta om? Tja, fans har fortfarande inte räknat ut det.
Bild: Beteende interaktivt
I spelet måste överlevande behålla ett visst hopp, annars kommer de att brinna ut och kastas till absolut intet. Så även om spelet är till synes statiskt, finns det en pågående metaplott av gott mot ont. En överlevande, Claudette, tillbringar all sin tid idag genom en mardröm, men spelare kan utforska hennes åttonde födelsedagsfest och barndomsproblem via arkiven i spelet.
Enligt många mått bör spelets historia inte fungera. Det är en surrealistisk värld där Freddy Krueger umgås med en irländsk outlaw, och en talkshowvärd kan gå ihop med en målare, en e-sportspelare och polisen från Saw för att försöka motverka en babylonisk prästinna.
Men Dead by Daylight har lockat miljontals spelare över PC, mobil och konsol. Inställningen fortskrider, men det finns en universell konstant som är lugnande. Fans diskuterar motivet hos varje mördare och varför de arbetar med enheten på djupet. Konstnärer målar sin favorit mördare, eller rita dem ha en trevlig tid. De skapar animerade introduktioner för hypotetiska Dead by Daylight-shower – som sedan får över en miljon visningar på YouTube.
Dead by Daylight’s lore har gjort det till det perfekta skräckspelet för en creepypasta-generation. Precis som Overwatch åstadkommit med sina populära karaktärer är det faktiskt helt frivilligt att spela Dead by Daylight om du vill vara i fandomen. I det här fallet upplever många människor det genom sin favorit Twitch-streamer.
Oavsett källa – oavsett om det är YouTube-förklarare eller verklig speltid – berättelsen är tillräckligt rik för att det inspirerar allt från romantikfans till en animerad sitcom på Family Guy-stil på YouTube, som har samlat tiotals miljoner visningar. Vissa fans mash till och med det med andra spel.
ProSpelare egen Petrana Radulovic spelar inte men läser den fläktunderhållna Dead by Daylight wiki. “Att läsa skräck kittlar min önskan att bli glad utan att göra det till en obekväm upplevelse”, förklarar hon. “Wiki är gratis och bara där och erbjuder en hel del spännande och läskiga berättelser – och ofta är de så massivt orealistiska att det faktiskt aldrig skrämmer mig hur jag läser om sann brottslighet.”
Det är sant att berättelserna om kannibaler som stjäl bort oskyldiga skolflickor och mördare som drar på sig Ghostface-klädseln från Scream och samlas i en värld av oändligt mord inte är realistiskt. Men vem bryr sig? Det är kul.