Constellation blandar rymdens fasor med kvantförvecklingar på jorden, vilket är allt att säga: Det blir komplicerat. Efter att ha överlevt en katastrof med den internationella rymdstationen, kämpar astronauten Jo Ericsson (Noomi Rapace) för att förstå “hallucinationerna” som blöder in i den falska normaliteten i hennes hemvärld. Vilket också är att säga: Det är ett maskhål av komplikationer.
(Red. anmärkning: Spoilers framåt för Constellation.)
Som vi ser i Constellations första säsong genomgår både Jo och hennes dotter Alice den existentiella insikten att vår Jo (den överlevande vi spenderar större delen av tiden med) bytte verklighet med Other Jo, Alices riktiga mamma som dödades ombord på ISS. Som ett spöke av denna värld är Jo i ett tillstånd av känslomässig liminalitet, och känner sig avskild från sin nya verklighet och denna Alice. Samtidigt börjar Alice förstå att hennes mamma är “där och inte där”, både bokstavligt och mentalt, i barntermer. Det ironiska är att ju närmare Jo och Alice(n) uppfattar den liminala gränsen mellan sina världar, desto mer kan de gå vidare och överleva i sina respektive världar.
Eftersom Jo inte har någon tydlig väg hem (tack, Bud), säger Jo bitterljuvt upp sig för att bygga ett liv med en obekant Alice och Magnus (James D'Arcy). Den bittra delen är att hon och denna Alice förstår att de måste spela tillsammans med låtsas för lite fred, eller annars dra på sig ytterligare vrede av det inblandande rymdprogrammet. Den söta delen är åtminstone att Jo och denna obekanta Alice inser att de kan adoptera sitt eget mamma-och-dotterband, trots att de kommer från olika platser, medan Jos egen Alice tröstar sig med att hennes mamma lever någon annanstans. Förmodligen öppnar denna nya dynamik möjligheten för de främsta Jo och Alice att engagera sig i och älska – snarare än att bli förvirrade av – personlighetsavvikelserna hos deras nära och käras alter egon. För Jo att acceptera ett liv “där och inte där” är bättre än “inte där” alls.
Ändå raderar Jos acceptans inte de lösa trådarna i hennes värld(ar). Och det är mycket som hotar den frid hon lär sig finna med Alice.
Kan Henry Caldera fixa den här röran?
Bild: Apple TV Plus
Närhelst de påverkar den andres medvetande, vare sig det är villigt eller omedvetet, agerar de två Calderorna (Jonathan Banks) som varandras illvilliga dubbelgångare. Som vi vet i slutet av säsongen var Bud den som fixade Apollo 18, men den mystiska verklighetsväxeln gav honom ett misskrediterat rykte medan Henry fick berömmelsen och ett rent(are) samvete.
När Bud upptäcker att han kan påverka den andra kalderan genom viljestyrka, är Bud glad över att hemsöka Henry, som oavsiktligt stal hans rättmätiga liv, hans Nobelpris och universum där hans hjältemod räddade Apollo 18. Det är lite förståeligt – även om det är jävligt – att när Bud byts tillbaka till sin tidslinje, yxar han ner Henry Calderas CAL-kapsel för att undvika att svepas tillbaka till den andra platsen (och följaktligen fånga Jo och William Catletts Paul bort från deras rätta tidslinjer).
Talande nog, när han väl är tillbaka i sin dimension, är Buds impuls att dricka det höga livet, leende att den rätte Henry kommer att skörda Apollo 18-misslyckanden och skam som Bud har burit i årtionden. Constellation uppmuntrar oss att undra hur ödets vridning format dessa fördrivna calderas respektive attityder, och om de faktiskt får sina rättvisa öknar. Hur mycket av Buds själviskhet påverkas av orättvisan att förlora sin tidslinje? Gjorde Henry något mer hedervärd att ha en mjukare tidslinje? Hur som helst, Henry erkänner ansvaret för att hans CAL möjliggjorde ISS-katastrofen som dödade Paul (en annan Paul som han inte känner). Henry är fast besluten att fixa sitt misstag, men han ärvde också skitshowen av Buds överträdelser och mordanklagelser som skulle hindra hans ansträngningar. Om han kan ta sig förbi den galna etiketten, finns det en liten chans att Henrys strävan att berätta sanningen om CAL kan lägga grunden för den här verklighetens rymdprogram för att undersöka sina egna tidslinjeavvikelser (som t.ex. att kroppen kommer till liv på ISS). Däremot har Bud alla resurser för rymdprogram till sitt förfogande men skulle tjäna mest på att hålla hemligheten bakom CAL:s kaos.
Vad hände med Paul?
Från vad vi bevittnar antyder serien att CAL skickade Paul, Jos medastronaut, till hans “Annan plats”, där CAL inte fanns och hans mentor Henry Caldera inte är en chefstekniker. Av paranoia över mystiska rymdljud lämnar Paul Other Jos kadaver flytande i rymdstationen (mer om det senare).
När en förvirrad Paul letar efter svar på den andra platsen, eskalerar hans sökande till en förvirrad Budcaldera som skjuter honom. Nu när Bud och Henry bytte tillbaka fick vi se Paul kort återförenas med Henry (i de mest besvärliga tider). När Paul återhämtar sig på sjukhuset är det kanske mest hoppfulla resultatet att han skulle kunna nå en fängslad Henry för att förstå CAL-katastrofen – om rymdprogrammet inte avfärdar honom som en galning.
Vad händer med Jos graviditet?
Bild: Apple TV Plus
För att befästa hennes beslut att stanna, bestämmer sig Jo också för att fortsätta att bli gravid med den andre Magnus. Alice ställer en bra fråga: “Om du kommer därifrån (det som Alice känner som den andra platsen), var kommer bebisen att komma ifrån?”
Svaret tycks ligga hos ex-kosmonauten/Roscosmos-huvudet Irena Lysenko (Barbara Sukowa) – som avslöjas vara den levande motsvarigheten till den döda ryska kosmonauten – som urskiljer ett omen på Jos ultraljud. Fosterbilden är till synes fördubblad, vilket pekar på en fosteranomali och kanske dess oklara koppling till den andra platsen. Om fostret var avlat av två varelser från olika världar, skulle det potentiellt dräkta till en okänd varelse som skulle kunna överbrygga världarna?
Lever andra Jo?
Säsongens sista cliffhanger skär tillbaka till Other Jos lik som flyter i ISS och till synes vaknar till liv. Är den här kroppen ett kärl för en skändlig utomjordisk varelse? (Rapace har varit där, gjort det i Prometheus.) Eller är det verkligen Other Jos medvetande som återuppväcker?
Andra Jos rörliga lik ekar Irenas lik som dyker upp och talar i Alices drömmar. Jag ger min hypotes: De dödas själar är fastnade i en liminal närvaro som tillåter svajning mellan verkligheterna. Detta lägger till mörk efterklokhet till den levande Irenas idisslingar av avsnitt 3: “Jag drömmer alltid om rymden … oändligt cirkla runt jorden”, vilket indikerar hennes vaga medvetenhet om hennes motsvarighets uttorkade lik som kretsar runt jorden. Inte konstigt att Irena råder Jo att helt enkelt vara tacksam för att hon lever och anpassa sig till sin (nya) miljö.
I Constellation innebär att få en glimt av den där liminala Andra platsen att konfrontera din förlust och död i ett annat universum. För att avsluta den här säsongen får en majoritet av karaktärerna låsa locket på denna Pandoras ask för att lugna sjukdomen för nu. Men den växande tidsmässiga störningen hotar att skaka deras verklighet.