Målet? Att komma ut i omröstningen
På måndag twittrade U.S. House Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) Om att strömma hit-spelet Among Us och frågade sina anhängare om någon ville spela det med henne. På tisdagskvällen slog hon en grupp högprofilerade streamers och samlade streamingutrustning så att hon kunde sända allt live på Twitch från sin egen Twitch-kanal. Målet? För att uppmuntra människor att rösta i valet 2020, speciellt ropa ut DNC: s webbplats för väljardeltagande iwillvote.com.
Tillsammans med Ocasio-Cortez spelade USA: s rep. Ilhan Omar (D-Minn.) Och populära streamers som Imane “Pokimane” Anys, Benjamin “DrLupo” Lupo och Hasan “HasanAbi” Piker. Strömmen samlade snabbt upp tittarna och nådde ett maximalt antal samtidiga tittare på 435 000, bekräftade en Twitch-talesman till ProSpelare. Ocasio-Cortez debut Among Us-strömmen är nu bland de fem mest visade enskilda strömmarna i Twitchs historia. Som referens hålls topplaceringen av den kanadensiska musiker Drake och Fortnite-streamer Tyler “Ninja” Blevins, vars ström slog rekord 635 000 tittare.
Vad Ocasio-Cortez nummer inte står för är dock en sammanlagd summa av tittare – folk tittade på sändningen via Ocasio-Cortez Twitch-kanal, men tiotusentals tittade också på hennes gästers kanaler – på Twitch, Facebook och YouTube.
“Det är fantastiskt att se fortsatt intresse för att engagera Twitch-samhället för att komma ut i omröstningen och diskutera viktiga frågor”, säger en Twitch-talesman till ProSpelare. “Människor på Twitch dyker upp för de orsaker och intressen de bryr sig om, och det var klart igår kväll.”
Bland oss är det online, sociala flerspelarspelet som kom ut 2018 och steg till sin nuvarande (och massiva!) Popularitet 2020. Spelet ligger på ett rymdskepp som är befolkat av en massa jellybean-esque karaktärer – varav några är besättningsmedlemmar, medan andra är bedragare i förklädnad. Besättningsmedlemmar måste ta reda på vem bedragarna är innan bedragarna saboterar uppdraget och dödar alla besättningsmedlemmar. Det roliga är att ta reda på vem som är bedragare och vem som är en besättningsmedlem. Det kräver godmodig bedrägeri och debatt mellan spelare.
Ocasio-Cortez, för sin del, sa att hon aldrig hade spelat Among Us innan den här veckan, men hon övade några matcher före direktsändningen. Även om hon är ny i det här spelet är Ocasio-Cortez ett välbekant ansikte för spelgemenskapen. Hon är känd för att vara en League of Legends-spelare, men hon blev också sopad i Animal Crossing: New Horizons-mani tidigare i år också. (Presidentkandidaten och före detta vice president Joe Biden och vicepresidentkandidaten Kamala Harris – eller åtminstone någon i deras kampanj – tog sig också till New Horizons-kampanjspåret i år.)
På strömmen sa Ocasio-Cortez att hon var särskilt nervös för att spela Among Us för en publik. “Jag hoppas verkligen att jag inte får bedrägeri först”, skrattade hon. “Att veta min tur, det är precis vad som kommer att hända.” Naturligtvis fick hon bedrägeripositionen först. (Hon räknades ut och röstades ut av besättningsmedlemmarna – förutom Omar, som Ocasio-Cortez beskrev som hennes “rida eller dö.”)
Under större delen av spelet var kommentaren till stor del saknad av politisk kampanj. Men Ocasio-Cortez påminde ofta sina tittare om att hon gör det av en anledning: att få folk att rösta.
Det är bara ett steg i ett större försök från politiker och regeringen – över alla partier – för att nå ny publik. Politiker är ivriga att flytta in på nya plattformar, särskilt eftersom alternativ för personlig kampanj begränsas av den pågående COVID-19-pandemin. Sociala medier och andra plattformar – oavsett om det är streamingwebbplatser eller videospel – har aldrig varit viktigare för att människor ska nå varandra. Under en tid har spelare också omfamnat videospel och tillhörande verktyg (som Discord) som viktiga utrymmen i sina liv, både för att umgås och för att uttrycka politiska åsikter.
Politiker och regeringen ser nu värdet av att använda dessa onlineutrymmen också – och vissa har tagits emot bättre än andra. Medan Ocasio-Cortezs inträde till Twitch-streaming och Among Us kändes naturligt för många spelare och Twitch-tittare (till stor del på grund av hennes etablerade närvaro som “en av oss”), fick den amerikanska militären motslag för sin närvaro på Twitch och Discord som ett medel för rekrytering. Det drag betraktades av många som exploaterande och olämpligt – med hjälp av videospel för att locka rekrytering. I juli godkände det amerikanska representanthuset ett ändringsförslag som skulle förbjuda den amerikanska militären att använda statliga medel för att “upprätthålla en närvaro på Twitch.com eller något videospel, e-sport eller live-streaming-plattform.” Ocasio-Cortez utarbetade lagförslaget.
”Unga människor är i framkant i kampen för den politik som är nödvändig för att rädda vår planet och leverera rättvisa för alla, från Medicare för alla till Green New Deal till en miljardärskatt. Men historiskt sett har unga människor varit besvikna och demobiliserade av de två stora partierna som står tillsammans med företag och ultrarika över alla andra, ”en talesman för Working Families Party, en New York-baserad oberoende progressiv grupp som Ocasio-Cortez med. är nära knuten, sade i ett uttalande som skickades till ProSpelare.
“Genom att gå på Twitch, funderade kongresskvinnan Ocasio-Cortez ett sätt att nå ett rekordantal osannolika väljare och se till att de vet att det finns en plats för dem i vår demokrati och i valpolitiken.”
Uppdatering: Denna historia har uppdaterats för att inkludera ett uttalande från Working Families Party, en grupp som Ocasio-Cortez ropade ut i sin Twitch-ström.