Det har gått åtta år sedan den senaste Hunger Games-filmen och, som det visade sig, var fansen ivriga att komma tillbaka för mer av Panems mest brutala spelprogram/mekanism för totalitär kontroll. Det nyaste bidraget i serien, The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes, har hittills gjort en imponerande kassaprestation, tjänat över 100 miljoner dollar och gått starkt in i sin tredje vecka. Men med så många andra stora IP-filmer som bombas i biljettkassan i år, väcker frågan: Kommer andra franchisetagare att släppa för många filmer?
Den mest uppenbara gärningsmannen här är Marvel, som hade sina egna nyheter från november: The Marvels, det senaste tillskottet till Marvel Cinematic Universe, kommer att bli den första filmen i serien som inte bryter 100 miljoner dollar på den inhemska biljettkassan. Detta är förödande nyheter för Disney. Efter 33 filmer är MCU den största filmserien genom tiderna, så så småningom gick företaget över till brandslangsläge och lade ut så mycket innehåll som möjligt.
Sedan 2017 har studion förbundit sig att pumpa ut tre Marvel-filmer per år – det enda undantaget från detta var 2020, under pandemins höjdpunkt. Och sedan 2020 har studion börjat släppa flera Disney Plus-shower i MCU också. Och under de flesta av dessa år har varenda film varit en hit. Men fansen verkar bli lite trötta på MCU för tillfället.
Bilder: Lionsgate
Under tiden, efter sin enormt framgångsrika serie av fyra filmer från 2012 till 2015, försvann Hunger Games i princip. Visst, den var fortfarande populär och hade många fans, men det kom inga nya tillägg till historien förrän serieskaparen Suzanne Collins släppte en ny prequel-roman 2020. Romanen blev en omedelbar hit, och arbetet började snabbt med filmen anpassning, men Lionsgate hade förnuftet att vänta på innehåll värt att anpassa. Och det verkar som om det inte kommer att bli en uppföljning av den här filmen om inte Collins själv bestämmer sig för att återvända till Panem för en ny historia.
I en intervju med ProSpelare tidigare i år förklarade Hunger Games-producenten Nina Jacobson studions funderingar kring uppföljare till serien. “Du kunde ha gått med en fanfavorit — Låt oss göra Haymitchs historia! Eller gör Finnicks spel! – men det skulle vara att göra det för att göra det, sa Jacobson. “Om (Collins) hade en historia i den här världen med något hon ville prata om, något att utforska, så bra. Men om inte, det är bättre att lämna en franchise som något folk tycker om i stället för att sätta igång en uppföljare för en uppföljares skull.”
Och även om Disney antagligen aldrig kommer att ta ett så mätt förhållningssätt till sina franchiseavtal, verkar det verkligen inte vara nöjd med sin nuvarande rasande takt. Disneys vd Bob Iger har nyligen gjort en runda för att försöka mildra den skadan på Marvel-varumärket. Han har tillbringat de senaste veckorna med att prata om hur Disney kommer att gå mot ett fokus på kvalitet framför kvantitet, och att ett av de största problemen med The Marvels var att chefer var för upptagna för att ge filmen den typ av tillsyn den behövde. Utöver det har Iger till och med sagt att Disney helt enkelt gör för mycket Marvel-innehåll mellan sina program och filmer.
Foto: Laura Radford/Marvel Studios
Allt detta kan förklara varför Marvel tar av 2024 – i princip. Bortsett från Deadpool 3, har MCU inte några teatraliska erbjudanden planerade till nästa år. Det kommer att bli Marvels tystaste år på bio sedan Iron Man 2 2010. Den har också bara några Disney Plus-program, som Echo och Agatha: Darkhold Diaries, som både är spinoffs och möjligen en del av Marvels nya Spotlight-program, vilket är menat. för att markera program som orelaterade till den större MCU-historien. Allt detta borde lägga till den tystaste releasekalendern Marvel har haft på över ett decennium.
Och den otroliga framgången med Hunger Games tyder på att det kan vara rätt spel. Bortsett från en imponerande $44,6 miljoner öppningshelg, har den också hängt med i publiken och vunnit sin andra helg på biograferna – och slog ut Disneys 100-årsfirande film, Wish.
Naturligtvis, bara för att Marvel inte har filmer på bio betyder det inte att det kommer att vara frånvarande i det kulturella samtalet. Vid sidan av sin glesa kalender har studion även casting för Fantastic Four att tillkännage, casting för X-Men att spika, och kanske till och med en stor förändring för dess pågående multiversum plotlinje vid horisonten. Men vi kommer åtminstone att få lite utrymme från huvudfilmerna 2024, vilket kanske bara återupplivar något av det som gjorde franchisen speciell till att börja med.