Analogue Duo är den femte FPGA-baserade utflykten för klonkonsoltillverkaren i boutiquestil på sju år, en imponerande tidslinje med tanke på hela den globala pandemin. Som sådan representerar den en meningsfull utveckling av företagets tillvägagångssätt: Detta är den första analoga konsolen med en CD-enhet samt en patronplats; den första icke-portabla konsolen med det nya analoga operativsystemet, som den delar med Pocket; och den första med en inbyggd 2,4 GHz-mottagare för trådlösa kontroller. En annan, kanske mindre välkommen, förändring är att medan de tidigare analoga konsolerna emulerade videospelshall-of-famers som NES, Sega Genesis, Super Nintendo och hela Game Boy-pantheonet, är Analogue Duo tillägnad en imponerande också-körd , TurboGrafx-16 (eller PC-motorn, som den kallas utanför Nordamerika).
Så för TurboGrafx-trogna där ute (jag ser dig!), låt oss dyka in.
Hårdvaran
Som alla andra analoga konsoler sedan Super NT är Duo vacker. Jag recenserade den svarta enheten, även om den också kommer i PC Engine-vit, och när jag förbeställde var detta ärligt talat ett svårt val. Designen är mer TurboDuo än TurboGrafx (därav Duo). TurboDuo var en integrerad TurboGrafx-enhet med inbyggd CD-enhet, tillsammans med lite extra kompatibilitet tack vare BIOS- och RAM-uppgraderingar.
Analogue Duo lånar TurboDuos övergripande form och snirkliga linjeestetik, och behåller till och med den enda kontrollerporten (en av TurboGrafx konstigaste designegenheter), även om den flyttar den ursprungliga frontporten till sidan av konsolen (en av de analoga). Duos konstigaste designegenheter). På den vänstra sidan finns också ett hörlursuttag och volymratt, precis som TurboDuo, tillsammans med fyra LED-lampor och en synkknapp för att para ihop trådlösa kontroller. Baksidan har ditt vanliga utbud av portar, inklusive två USB-portar för kontroller och en kortplats för SD-kort för att hålla skärmdumpar och spara tillstånd, samt – förmodligen – ROM-lagring om det finns ett framtida jailbreak. (Mer om det senare.) Den toppladdade CD-spelaren har bytts ut mot en snygg, kortladdad enhet. Enheten känns solid, extremt välbyggd och full av härliga detaljer. Om du någonsin har haft en analog enhet, vet du vad jag menar.
Jag var inte säker på att jag skulle vilja fokusera på inbyggd 2,4 GHz Wi-Fi för kontroller, men jag måste säga att det är skönt att inte ha donglar som sticker ut ur portarna. Och medan puristen i mig älskade att veta att jag kunde ta dessa donglar och använda dem på original hårdvara, är verkligheten att jag oftast inte gjorde det. Precis som företagets vanliga process erbjuder 8BitDo en kompletterande kontroller till hårdvaran, och förutom frånvaron av originalportdonglar, hittade jag lite att klaga på. Jag kommer att notera att Duo-teamet valde att använda samma mindre mini-DIN-kontakt här som PC Engine och TurboDuo-konsolerna använde, och inte den större DIN-kontakten som TurboGrafx-16 oförklarligt använde. Jag köpte en DIN-till-mini-DIN-adapter och kan rapportera att den är ganska funktionell och ganska oattraktiv. Jag fick också en PC Engine-kontroller och multitap, och de fungerar lika bra.
Mindre bra är att spela med vilken originalkontroll som helst, med de förvånansvärt korta 4-fots sladdarna som sticker ut på sidan av konsolen. Det är därför bra att Analogue Duo också stöder Bluetooth-kontroller! Jag kunde enkelt para ihop mina 8BitDo M30, 8BitDo Arcade Stick och 8BitDo Pro 2-kontroller samtidigt som 2,4 GHz Duo-kontrollerna.
FPG va?
Medan utsidan är en vacker återgivning av TurboDuo, är insidan av Analogue Duo inte heller en TurboDuo, utan istället en maskin med rubriken av ett FPGA-chip programmerat att fungera som en TurboDuo. Vi har varit över det här ett gäng — fem gånger med Analogue ensam! — men för folket i ryggen står FPGA för field-programmable gate array, vilket är ett slags chip som kan konfigureras för att fungera som olika typer av logiska kretsar. Detta gör den idealisk för att emulera hårdvaran i klassiska videospelskonsoler, eftersom den kan programmeras för att replikera det exakta beteendet hos den ursprungliga hårdvaran. Även om Analogue ofta är angelägen om att marknadsföra dessa produkter med “ingen emulering”, är det kanske lättare att tänka på Analogues tillvägagångssätt till emulering som skiljer sig från traditionella mjukvaruemulatorer, och en fokuserad explicit på noggrannhet och enkelhet, men … det är fortfarande emulering.
Så om den emuleringen! Jag kommer att säga på förhand att jag inte är en TurboGrafx-16-expert. Jag hade en handfull HuCards och några brända CD-skivor och, för denna recension, plockade jag upp några fler av varje. Jag är inte heller tillräckligt expert för att göra en bild-för-bild-analys, så jag tänker inte gå ut och säga de magiska orden “cykel exakt.” Istället kommer jag att säga att upplevelsen var särskilt enkel som att starta upp ett kort eller CD, ungefär som med andra analoga system. Och under de dussin-plus timmar jag tillbringade med att spela på Duo, hade jag inga problem med något av spelen jag kastade på den, inklusive HuCards och CD-skivor från både Japan och USA. Med tanke på hur komplext det är att få alla dessa saker att fungera på original hårdvara – ta bara en titt på denna ConsoleMods wikisida – jag vill inte förringa denna prestation. Det är rättvist att säga att det är världens bästa TurboDuo… för de hundratals där ute som väntar på just det. (Jag får reta, för jag är en av dem.) Men det kan väl inte vara så?
Ett amerikanskt HuCard till vänster och ett japanskt HuCard till höger. Analog Duo tar båda. Foto: Christopher Grant/ProSpelare
TurboGrafx-16 med CD-tillbehör, renderad i vackra pixlar. Bild: Analog
Om du undrar hur många system Pocket kan spela via OpenFPGA, är det… mycket. Denna GitHub-sida håller koll. Även om många av dessa ärvs från MiSTer-projektet, anses kärnorna som gjorts av “spiritualized1997” vara Analogs eget verk. Noterbara för läsarna av denna recension är de två MiSTer-baserade kärnorna för PC Engine och PC Engine CD. Säger bara.
Här kommer vi till den besvärliga delen av varje analog recension: Var är jailbreaket? För NT mini, Super NT och Mega SG skulle en jailbreakad version av systemmjukvaran på mystiskt sätt dyka upp strax efter konsolens utgivning, vilket möjliggör en nästan identisk upplevelse med lagermjukvaran med det välkomnande tillägget av ROM-uppspelning. Eftersom detta i bästa fall är en juridisk gråzon, är hela internets antagande att Analogue själv är ansvarig för dessa jailbreaks och gör dem inofficiella för att undvika eventuella otäcka associationer till piratkopiering av programvara. När allt kommer omkring fungerar de analoga konsolerna utmärkt med originalkontroller och mjukvara, så varför komplicera saker med ROM när du vet att publiken för dem redan är bra på Google?
Men sedan kom Analogue Pocket, med sin “OpenFPGA”-arkitektur och nya analoga OS-gränssnitt. Istället för ett jailbreak, som vi hade vant oss vid, gjorde den andra användarvända FPGA det möjligt för utvecklare att skapa eller porta andra FPGA-kärnor till Pocket – inklusive ROM-vänliga kärnor för de system Pocket designades för att spela i den första plats, som Game Boy-uppställningen. Inget jailbreak behövs. Va.
Mini-DIN till vänster och stor DIN till höger, en berättelse om två portar. Foto: Christopher Grant/ProSpelare
Medan Analogue Duo och den kommande N64-fokuserade Analogue 3D båda delar det analoga operativsystemet med Pocket, har de tyvärr inte samma OpenFPGA-arkitektur. Så det är någons gissning hur ett jailbreak skulle fungera med den här konsolen. Fungerar samma skärmfilter och skärmdump/spara spelfunktionalitet? Kommer det jailbreaket att möjliggöra andra kärnor à la Pocket, eller kommer det att förbli fixerat till sitt system med samma namn, à la Super NT- och Mega SG-kärnorna? Vem vet!
Om du letar efter en underbar, välgjord TurboDuo-klon redo att spela din prisvärda samling TurboGrafx-16 HuCards och CD-skivor, så tror jag att du redan vet att detta är produkten för dig. Jag tror ärligt talat inte att det finns tillräckligt många av dessa människor på planeten för att göra denna mycket snygga hårdvara till ett sunt affärsbeslut. Kommer det att bli ett jailbreak? Det verkar oundvikligt med tanke på den användarbasen (för att inte tala om det vilda priset på originalvagnar och CD-skivor för detta system!).
Och det är där det ärligt talat är svårt att rekommendera duon för alla utom de mest hardcore-fans. Om du bara vill ha en bra, välgjord maskin för att köra din ROM-samling, kostar Pocket $30 mindre än Duo och är också en hel, bärbar handdator med en vild skärm. Lägg till $100 Dock-tillbehöret till det, så har du det på din TV också.
En del av mjukvaran är fortfarande inte färdig, vilket är något av en analog tradition vid det här laget, så jag kunde inte testa funktionen spara-tillstånd än. Men jag kunde inte heller testa jailbreaket, och det är svårt att överväga den här hårdvaran utan den bonusen – men avgörande! — bit av sammanhang. Jag kommer att uppdatera den här recensionen när Analogue släpper vad den än kommer att släppa, men tills dess vet du redan om Duo är något för dig.
Analogue Duo kostar $249,99, och de första förbeställningarna börjar skickas den 11 december. Duon granskades med hårdvara och tillbehör från Analogue; andra tillbehör och programvara var vår egen. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera