Alla Keywords Studios fackligt organiserade QA-arbetare sades upp från studion i slutet av september efter att Dragon Age: Dreadwolf-utvecklaren BioWare avböjde att fortsätta sitt kontrakt i augusti.
QA-arbetarna, som kontrakterades för att hjälpa till med lektestning och kvalitetssäkring på BioWare Edmonton, vann sin fackliga omröstning i juni 2022. Alla 16 röstberättigade sa “ja” till att gå med i United Food and Commercial Workers Canada Union, lokal nr 401. Det var en historisk omröstning, vilket gjorde gruppen till den första spelbranschens fackförening i Kanada. Nyckelord Studios-arbetare förhandlade med företaget när de blev uppsagda efter nyheten om 50 nedskärningar på själva BioWare.
En UFCW-representant sa till ProSpelare att 13 personer var uppsagda – alla som stödjer BioWare. Liz Corless, Keywords Studios globala marknadschef, bekräftade att 13 Edmonton-baserade QA-arbetare var uppsagda.
“Vi kan bekräfta att tyvärr har de 13 Edmonton-baserade personalen nu lämnat verksamheten efter utgången av ett tidsbestämt kundkontrakt”, skrev Corless i ett mejl.
Gruppen av arbetare sades upp den 27 september. Corless tillade att Keywords Studios har “tagit ställningen att det inte finns mer arbete tillgängligt.” (Keywords Studios har flera QA-jobbannonser listade på sin webbplats, i Kanada och över hela världen. Många, men inte alla dessa listor, är relaterade till språklokalisering och kräver specialiteter som de uppsagda arbetarna kanske inte har.)
Russwurm sa att facket lämnade in ett anställningskrav mot Keywords Studios denna vecka. Han tillade att Keywords Studios erbjöd “minimal avgångsvederlag”, vilket facket ifrågasätter. Avgångsvederlaget har ännu inte betalats ut, sa han. (Flera BioWare-anställda som blev uppsagda vid den tiden stämmer för närvarande företaget för “tillräckligt avgångsvederlag.” Det här är två separata frågor med två separata företag, trots att de är kopplade till Dragon Age: Dreadwolf.)
Även om de fackligt organiserade QA-arbetarna ännu inte hade något kontrakt med Keywords Studios, kan de försöka förhandla fram bättre avgångsvederlag.
Nyckelord Studios har sitt huvudkontor i Irland men har mer än 20 kontor världen över. Studion grundades 1998 och publicerar eller utvecklar inte sina egna spel – istället tillhandahåller den konst, QA, ljud och annat utvecklingsstöd för andra studior, som BioWare.