Alan Wake 2, den efterlängtade uppföljaren till Remedy Entertainments kultaction-skräckspel från 2010, släpptes förra veckan och har redan inspirerat till ett översvallande mottagande.
Överlevnads-skräckspelet plockar upp 13 år efter originalet och följer FBI-agenten Saga Andersons parallella resor och författaren Alan Wake när de avvärjer en mängd fasor som suddar ut gränsen mellan verklighet och fiktion. Förutom att fortsätta berättelsen som först började i 2010 års Alan Wake, är Alan Wake 2 också den senaste delen i Remedy Connected Universe: en delad kontinuitet av berättelser som inkluderar både Alan Wake-spel och 2019 års övernaturliga actionspel Control.
Alan Wake 2 känns lika mycket som en uppföljare till Control som den gör till originalet Alan Wake, med olika referenser och cameos som återkallar till äventyren i Oldest House och Jesse Fadens kamp mot den övernaturliga entiteten som kallas Hiss. På grund av detta samband förebådar flera av de största vändningarna i Alan Wake 2 inte bara Alan och Sagas framtida kamp, utan antyder också de ökade insatserna och omfattningen av Control 2. Ännu mer intressant är att den (förmodligen) mest följdriktiga twisten i Alan Wake 2 redan förebådades hela vägen tillbaka i Control.
(Red. anmärkning: Spoilers följer för Alan Wake 2 och Control.)
Bild: Remedy Entertainment/Epic Games Publishing
Alan Wake 2 öppnar med FBI-profilen Saga Anderson och hennes partner, Alex Casey, på väg till staden Bright Falls, Washington, i Pacific Northwest, för att undersöka det senaste i en rad mystiska försvinnanden och mord som verkar kopplade till en känd kriminell organisation som trädets kult. Kort efter ankomsten snubblar Anderson och Casey på en serie manuskriptsidor som kusligt förutsäger framtiden, och som också verkar ha skrivits av Alan Wake, som försvann i närheten av Cauldron Lake över ett decennium tidigare. (Tiden i Remedy Connected Universe fortskrider samtidigt med den verkliga världen.)
Sagas undersökning leder henne till Watery, en fiskeby i närheten av Bright Falls som är hem för både en nöjespark med kaffetema och en trailerpark. Samtidigt som Saga spårar sektens senaste kända vistelseort, stöter Saga på sidor i manuskriptet som tyder på att både hon och hennes partner har skrivits in i en skräckhistoria som sakta vaknar till liv.
När Saga anländer till Lighthouse trailerpark inser Saga den fruktansvärda sanningen: Skräckhistorien vars manuskriptsidor hon har samlat på sig faktiskt gradvis förvränger verkligheten. Några effekter: hennes dotter Logans uppenbara död; hennes skilsmässa från sin man; och hennes roll som huvudpersonen i denna mardrömslika berättelse. Utan någon annan utväg gör Saga det till sitt uppdrag att hitta Clicker – ett så kallat “Object of Power” som gjorde det möjligt för Alan att besegra Dark Presence under händelserna i det första spelet. Saga vill ta med den till honom i hopp om att han kan skriva om historien och väcka hennes dotter till liv igen.
Detta är utan tvekan den mest dramatiska vändpunkten i Alan Wake 2:s berättelse. Det ramar in handlingens insatser på både ett personligt och existentiellt plan. Vad som är ännu mer fascinerande är dock hur denna twist knyter sig tillbaka till ett litet men ändå viktigt ögonblick i Control.
Bild: Remedy Entertainment/505 Games
I det sjunde berättelseuppdraget av Control, “The Face of the Enemy”, skickas Jesse Faden för att utforska inneslutningssektorn i det äldsta huset för att hitta diaprojektorn som tillät Hiss att invadera byggnaden genom en interdimensionell dörröppning. När hon utforskar sektorn kommer hon över en övervakningsinspelning där hon pratar med en psykiater om hennes bror Dylans försvinnande och en rad ur en dikt av en av hennes favoritpoeter, Thomas Zane. Nämnda poet dök också upp i den första Alan Wake – han hjälpte Alan i hans kamp mot den mörka närvaron, trots att han var instängd i Dark Place under Cauldron Lake. Jesse får höra av sin psykiater att det inte finns någon sådan poet vid namn Thomas Zane, utan snarare en europeisk filmskapare som immigrerade till Amerika på 60-talet.
Om du är lite förvirrad just nu, oroa dig inte; du kommer inte ihåg saker fel. Jesse har rätt! Karaktären Thomas Zane var en poet i den ursprungliga Alan Wake. Anledningen till att resten av världen, inklusive hennes psykiater, tror att Zane var en filmskapare istället är på grund av effekterna av Alans skräckhistoria, som han har skrivit på och av i sitt försök att fly The Dark Place sedan 2010 Liksom Saga är Jesse en av en handfull karaktärer som kan komma ihåg detaljer om världens version innan Alans skräckhistoria började förvränga verkligheten.
Även om det aldrig uttryckligen sägs, antyds det starkt att anledningen till att Saga och Jesse är opåverkade av verklighetsförvrängande effekter av Alans skräckhistoria är att de båda är “parautilitarians”. Dessa är individer som kan utöva övernaturliga krafter, typiskt, men inte uteslutande, genom handlingen att binda sig till “Ändrade föremål” som kallas “Maktobjekt”. Saga är barnbarn och dotterdotter till Tor och Odin Anderson, två långvariga Bright Falls-bor och tidigare medlemmar i rockbandet Old Gods of Asgard. Sagas “Mind Place”, tillsammans med hennes förmåga att se in i andras sinnen och bilda kusliga slutsatser genom att profilera misstänkta, är en övernaturlig förmåga som hon ärvt från sin mamma, Freya Anderson. Det är också möjligt att hon ärvt det från sin far, som antyds vara den mystiska enheten Warlin Door.
Bild: Remedy Entertainment/Epic Games Publishing
Vad har detta med Control 2 att göra? En hel del, potentiellt. Som Saga lär sig i Alan Wake 2 är Altered World Events – händelser där paranormala krafter gör intrång i verkligheten, oftast genom missbruk eller korruption av en Altered Item – i första hand lokaliserade händelser som Federal Bureau of Control löser genom att innesluta nämnda Altered Artikel. Det faktum att Altered World Event (AWE) av Alans skräckhistoria inte är begränsad till Bright Falls omedelbara närhet, vilket framgår av inspelningen av Jesses samtal med sin psykiater och att Sagas nu ex-man i Virginia tror att Logan är död , tyder på att Saga och Federal Bureau of Control har att göra med en AWE som saknar motstycke i sin omfattning och svårighetsgrad. Kopplingarna går ännu djupare: Vissa samlarobjekt och manuskriptsidor i “AWE” DLC of Control antyder att Alan Wake själv skrev Federal Bureau of Control (FBC) och hotet från Hiss till existens. Han gjorde det genom att skriva sin skräckhistoria nära Cauldron Lake, från vilken den mörka närvaron kan väcka konst till liv.
Som avslöjats i Alan Wake 2 har huvudkontoret för FBC, känt som det äldsta huset, stängts av från alla andra grenar av byrån i kölvattnet av en hemlig “intern nödsituation”. Detta är en hänvisning till händelserna i Control, som kanoniskt äger rum i oktober 2019. Det äldsta huset var fortfarande låst i slutet av den tidigare nämnda DLC, vilket innebär att Jesse Faden har varit separerad från resten av byrån i över fyra år. När detta skrivs vet vi fortfarande inte när Control 2 kommer ut, eller vilket tillstånd Jesse kommer att vara i när den väl gör det. Men med tanke på det första konceptkonstverket som släpptes tillsammans med tillkännagivandet av spelets utveckling, är det troligt att händelserna i Alan Wake 2 kommer att få enorma konsekvenser för Jesses tid som nydöpt chef för FBC, och hotet från Väsna på resten av världen.