Låt oss säga att du umgås med några människor som har känt varandra länge. Kanske längre än de har känt dig. De har alla dessa lustiga in-skämt och ständigt referenstider de umgicks tillsammans. Tider som du, framför allt, inte var närvarande för. Det är allt de gör. De ger dig aldrig fart på dig eller försöker diskutera saker du kanske känner till. Vilket gäng idioter, eller hur? Ahsoka är som en av de där idioterna.
Varje vecka av Ahsoka har varit mer förbryllande än den förra, till en viss grad beroende på din investering i extracurricular Star Wars. Om du är den typen som är djupt insatt i det, väl insatt i den animerade serien och dess implikationer, är Ahsoka – även om det inte är en bra show – åtminstone en möjlighet att känna sig användbar. För för dem som inte är uppdaterade om djupa Star Wars-kunskaper har Ahsoka varit en långsamt ackumulerande katastrof, med sina få ljuspunkter (underbara rymdstrider, söta sköldpaddskillar, Ray Stevenson) överväldigad av en serie som är så ointresserad av underhållande de oomvända att det besegrade min veckovisa kamp för att njuta av det. Jag vet nu hur det var för Obi-Wan i Mustafars gropar. Ahsoka var tänkt att vara den utvalde, anledningen för mig att berätta för andra: Se att jag inte var en idiot för att titta på alla dessa Star Wars-tecknade filmer; du skulle vilja ha dem. Istället känner jag mig som en idiot för att titta på alla dessa Star Wars-tecknade serier.
Den nuvarande fixeringen vid sammanlänkade filmiska universum och den vertikala integrationen som driver streamingplattformar gör mycket för att få tittaren att känna att det är deras ansvar att göra läxor. Som att det är deras fel om en berättelse inte är meningsfull, eftersom svar, skenbart, kan uppnås med några få tryck på en app och flera timmar av din tid. Låt mig göra dig en vänlighet: Det är inte på dig.
Bild: Lucasfilm Ltd.
Ahsokas kardinalsynd är enkel: det är mitten av en berättelse som tittaren inte har något sätt att veta att de startade. För att förstå Ahsoka måste någon berätta för dig att det är en uppföljare till Rebels, att den lutar sig mycket mot flera elaka bågar av The Clone Wars, att dess stora skurk är en återuppringning till decennier gamla Legacy-romaner och en slags Big Handla. Och ett av de enda sätten att undvika att bli frustrerad över Ahsokas cliffhanger-slut är genom att gå in med vetskapen om att skaparen Dave Filoni arbetar mot en film som kommer att avsluta hans “New Republic”-berättelse, och att den verkliga nedläggningen inte kommer förrän sedan — oavsett om Ahsoka får en andra säsong eller inte, eller om dess handlingstrådar fortsätter i The Mandalorian.
Serien står inte på egna ben. Absolut ingen av dess karaktärer eller handlingsbågar är meningsfulla utan omfattande bakgrundskunskap, och allt det coola – och det finns en del coola skit i den här finalen – kommer att komma så långt utanför vänsterfältet till den oinvigde att det kan hota att vända av dem helt. Föreställ dig för ett ögonblick att se Ahsoka efter att bara ha sett teaterfilmerna, eller till och med bara live-action-showerna. Hur banalt skulle det vara att plötsligt lära sig att det finns nekromanti och magi i Star Wars? Ahsoka måste verka helt ur sin kalebass. Det är den typen av språng som görs bäst efter att ha varit helt säker på att din publik har varit tillräckligt ombord, eftersom det också är den typen av språng som kan avvisa dem.
Det är en berättares ansvar att ta hand om publiken och respektera deras tid. Därmed inte sagt att publiken aldrig ska behöva arbeta för att förstå vad som händer eller att det är fel att förvänta sig att de ska engagera sig i ett narrativ på ett djupare plan, men texten framför dem ska ge tittaren allt de behöver . Och det som visas på skärmen i Ahsoka känns i stort sett som ett slöseri med den tiden.
Bild: Lucasfilm Ltd.
När du lägger ut huvudtakten i de senaste åtta avsnitten är det häpnadsväckande hur lite som händer, och vad som faktiskt åstadkommits eller klargjorts. Ahsoka börjar med Ahsoka Tano (Rosario Dawson) på ett uppdrag som hon började på en annan show för att hitta Grand Admiral Thrawn, en kille som förlorats i rymden så där ute att flera avsnitt ägnas åt att bara hitta en karta till den. Men det är värt det, får vi höra, för den här killen är riktigt dålig, och han har också fastnat för Ezra Bridger (Eman Esfandi), en kille så bra att det är värt risken att ge Thrawn en biljett ur limbo. Som stjärnan i programmet får Ahsoka en liten båge där hennes före detta mentor Anakin Skywalker (Hayden Christenson) dyker upp som ett Force Ghost för att ge henne uppriktigt förbryllande råd, som hon betalar vidare i form av ännu mer kryptiska råd till sin lärling, den mandaloriska Sabine Wren (Natasha Liu Bordizzo). Det är förresten värt att notera att Sabine och Ahsokas relation mellan Mästare och Lärling är helt ny, en dynamik utanför skärmen som ingen har sett eller hört talas om förrän Ahsoka hade premiär. Du kanske tror att tunnheten i deras förhållande är, som de flesta av Ahsoka, något du missade från en tecknad film du inte såg, men nej. Det här är allt som finns.
Tonmässigt verkar Ahsoka till och med förvirrad över hur den ska leverera sina stora storybeats. För ja, medan Ahsoka och Sabine avslutar säsongen med att ha utfört sitt uppdrag att hitta och rädda Ezra, har de också befriat det som antas vara det största hotet mot galaxen sedan kejsaren. Ändå förbryllande, genom underbara musiksignaler från Kevin Kiner, kanske den bästa av många John Williams-interpolatörer att arbeta med Star Wars, dröjer Ahsoka istället kvar vid glada återseenden och vemodiga stunder, och understryker helt att det värsta som kunde ha hänt i dess berättelse har hänt. .
Det här är grundläggande brister som skulle sänka vilken show som helst, och de tar inte ens hänsyn till problem med muttrar och bultar som hårda framträdanden, uppstyltad dialog och överväldigande actionkoreografi. Fanservice – även visuellt slående, rolig att titta på fanservice – räcker inte för att bygga upp en show och förvänta sig att folk ska lyssna på nästa. Jag skulle till och med nöja mig med en show som var vettig, för från det som visas på skärmen, mycket grundläggande frågor som “skulle Thrawn ha klarat sig ändå utan att Ahsoka och Sabine hittade honom?” är otroligt otydliga.
Men vad vet jag? Jag är bara en tönt som tittade på en massa tecknade serier.