Vad är det med Addison? Du vet, teckenkillen i Zelda: Tears of the Kingdom — du har säkert redan träffat honom. Han är en gänglig snubbe med nålhuvud med en tråkig skål som svettas för att hålla upp en reklamskylt. Du såg honom förmodligen först i Hyrule Castle Town Ruins, men var du än går i Hyrule, kom Addison dit först. Han är på ett eget episkt uppdrag – bara i Addisons fall är det inte att rädda prinsessan, det suger upp till hans chef.
Addisons chef är Hudson, president för Hudson Construction. Precis som Bolson i Breath of the Wild kommer Hudson att hjälpa dig att bygga ett hus senare i spelet, men från det ögonblick du anländer till Hyrule kommer du att känna hans närvaro. Efter omvälvningen sponsrar Hudson generöst återuppbyggnaden av kungariket genom att lämna cacher med byggmaterial överallt (som du kan använda för att förvandla till konstiga fordon eller Korok-tortyranordningar till ditt hjärta). Och Hudson vill att alla ska veta om hans generositet, så han har skickat Addison dit för att resa en skylt med ansiktet på bredvid nästan varje cache.
Addison är en av mina favoritkaraktärer i Tears of the Kingdom, av flera anledningar. Han är absurd och rolig, och han är förevändningen för några enkla, roliga små fysikpussel. Om han släpper skylten kommer den att ramla omkull, så det är upp till Link att stötta upp den med en sammanlimmad Ultrahand-enhet innan Addison kan surra den på plats. Varje tecken har en annan form, vilket ger en annan utmaning, men fungerar också som en ledtråd för hur man löser det. Pusslen är underbara små gomsenare som bryter upp Links resor, utan att bli så komplicerade eller röriga som att hjälpa en vilsen Korok att komma tillbaka till sin vän.
Addison är uppfriskande på ett annat sätt också. Han är en påminnelse om att Zelda-spel, lika fantastiska och mekaniskt utsmyckade som de är, också handlar om det verkliga livet.
Bild: Nintendo EPD/Nintendo via ProSpelare
Zelda-serien har länge varit Nintendos främsta utlopp för att säga något om världen vi lever i. Majora’s Mask, som har en hel urverkssåpopera i centrum, är det mest kända exemplet. Men tänk på vilken Zelda-stad som helst och du kommer att hitta minnesvärda exempel på stadsbornas små svartsjuka, sorgliga drömmar och udda peccadillos. Kommer du ihåg Skyward Swords putsande kötthuvud, Groose? Eller Ingo, anställd på Ocarina of Time’s Lon Lon Ranch, som säljer ut sin lata chef Talon till Ganondorf? Serien är spridd med dussintals av dessa små dramer som gör narr av vardagliga mänskliga fåfänga.
Addison och hans tecken är ett klassiskt exempel på Zeldas satir i fickformat. Han är en överivrig, olycklig arbetare, utnyttjad av sin chefs hybris. Bilden av honom som anstränger sig för att hålla upp den enorma, obalanserade skylten kunde inte vara mer spetsig. Hudson kan inte göra en god gärning utan att använda den som ett medel för självreklam – du måste tro att han har politiska ambitioner – men Addison, så desperat att behaga, delar en del av skulden för sin egen förnedring. Det finns säkert en specifik utgrävning avsedd för den japanska arbetsplatskulturen här, men vem som helst kan relatera.
Det är en syrlig liten vinjett, perfekt förstärkt av pusselspelet. De tillsatser du kommer på för att stötta upp skylten är alltid enorma, slösaktiga och komplicerade; Addisons eventuella fix är under tiden slarvig och ser ut som att den inte kommer att ta två minuter. Ni två tar ett steg tillbaka och beundrar ert hantverk – allt det där överkonstruerade arbetet i namnet av ingenting annat än företagsfåfänga. Sedan är det vidare till nästa. I Hyrule har världen tagit slut, en klyfta har öppnat sig och himlen faller bokstavligen – men livet och arbetet går vidare.