Det finns ingen som Don Lee.
Även känd som Ma Dong-seok, har den gigantiska koreanska actionstjärnan gjort sig ett namn med sin massiva ram, straffande slag och enkla charm. Efter en lång och framgångsrik karriär på hemmaplan fann han internationell uppmärksamhet med sin scenstöldroll i Train to Busan innan Marvel cast honom som Gilgamesh i Eternals.
Lees senaste, The Roundup: No Way Out, är det tredje (och bästa) bidraget i den mycket populära Roundup-kriminalthrillerserien, som har slagit vågor inte bara i den koreanska biljettkassan, utan över hela världen.
ProSpelare utbytte frågor med stjärnan via e-post, diskuterade hans actionfilosofi och influenser, tiden då han nästan var med i en John Wick-film och hans tankar om den kommande remaken av Tåg till Busan.
ProSpelare: Din boxningsbakgrund kommer verkligen fram i dessa filmer. Jag har läst att du ville bli boxare när du var yngre. Kan du berätta för mig vad den boxningsupplevelsen tillför en roll?
Don Lee: Jag har boxat hela mitt liv, och genom boxningen har jag lärt mig om uthållighet och ödmjukhet i livet. Dessutom är action i den här (Roundup)-serien också mest designad baserat på boxning. Att se filmen Rocky inspirerade mig att drömma om att bli boxare. Och jag började också drömma om att bli skådespelare samtidigt som jag lärde mig boxning.
Bild: BA Entertainment
Vad är mest avgörande för dig för att göra övertygande åtgärder i modern tid?
Det finns olika typer av action i filmer. Action som involverar vapen, biljakter, fantasielement och mer. Bland dem är jag mest fokuserad på action som involverar barhandsstrid utan några vapen. Jag har boxat länge och till och med utbildat mig till proffsboxare en gång. Så kärnan i actionsekvenserna för The Roundup: No Way Out är boxning. Att tillämpa riktiga boxningstekniker på actionfilmer är ingen lätt uppgift.
Eftersom det är utmanande är samordningen och synergin med stuntteamet avgörande. Heo Myeong-haeng, kampsportsregissören och stuntteamen i den här filmen har arbetat med mig i 20 år, och de förstår mina avsikter mycket väl. Det gör att vi kan skapa mer realistiska actionscener. Redan nu tränar jag boxning dagligen och ägnar mig åt sparring med proffsboxare.
Vilka actionfilmare och stjärnor gör det bäst, tycker du? Har du favoriter av senaste actionfilmer?
Jag började boxas efter att ha sett Sylvester Stallones Rocky-serie under min barndom. Så Rocky är en actionfilm som är oersättlig för mig. Den senaste tiden har jag märkt att regissören Chad Stahelski, känd för att ha regisserat John Wick-serien, levererar snygga actionsekvenser. Jag har behållit en långvarig vänskap med honom och erbjöds även en roll i (a) John Wick, som tyvärr inte kom igenom. (Red. anmärkning: Rollen var i John Wick 3, som kom i konflikt med hans inspelningsschema för 2019 års The Gangster, The Cop, The Devil.) JJ Perry, som var ansvarig för stunts för John Wick, skapade också otroliga actionscener . Chris Hemsworths Extraction hade verkligen imponerande action också.
Bild: BA Entertainment
Roundup-filmerna har en hel del kraftfull stansning, med action, kameraarbete och ljuddesign som alla samordnar sig för att antyda att du verkligen är dumma idioter. Hur mycket kontakt är det egentligen i dessa filmer? Vad är din filosofi om full-kontakt action?
Att se realistiskt ut är viktigt, men säkerheten kommer först. Även om vi aldrig träffar en motspelares ansikte, finns det bilder där vi måste träffa varandras kroppar. Skådespelare bär säkerhetsutrustning i sådana fall. Men även om vi är försiktiga är träffen tillräckligt stark för att nästan påverka organen. Det här är utmanande typer av action, men jag gjorde mitt bästa för att få det att se verkligt och roligt ut för publiken.
Hur informerar en olikhet i fysiskhet hur du närmar dig en slagsmålsscen? De flesta du slåss mot är mindre än du, men sedan slåss du också mot den större studsaren i No Way Out. Hur ändrar du ditt förhållningssätt?
I den här filmen framträder skådespelare i olika viktklasser, från mellanvikt till supertungvikt, som mina motståndare. Eftersom jag prioriterar realism i boxningsaction, i vissa scener, rör jag mig snabbt som en boxare gör, medan jag i andra fokuserar på kraften som en slugger gör. I boxningsmatcher finns det fall där motståndaren blir utslagen med bara ett eller två slag. I det verkliga livet, om du blir slagen av bara händer utan handskar, kommer du att slås ut direkt. Jag ville förmedla det i den scenen. Jag försöker alltid skapa realistiska actionsekvenser som publiken kan njuta av.
Ändrar det faktum att globala publiker nu enkelt kan komma åt och se dina filmer något för din inställning?
Genom filmens universella språk är det möjligt att kommunicera filmiskt över hela världen och överskrida språkbarriärer. När det kommer till att producera eller planera en film försöker jag att inte begränsa min fantasi baserat på skala eller budget. Genom att utforska och föreställa sig utan att begränsas av produktionsbegränsningar och praktiska förutsättningar tror jag att mer fängslande innehåll kan födas. Och sådant innehåll kan flytta publik över hela världen.
Bild: Marvel Studios
Efter Eternals, är du intresserad av några framtida Hollywood-projekt? Finns det några speciella franchiseavtal som tilltalar dig?
Den koreanska filmindustrin och Hollywood är samma sak genom att alla skådespelare och personal arbetar hårt tillsammans för att göra en bra film. I grund och botten är den mest framstående skillnaden Språk. Hollywood-filmer använder engelska, men koreanska filmer använder koreanska. Men under det vanliga språket som heter “film” kan människor kommunicera med varandra bortom språkbarriären. Och erfarenheter från Marvel Pictures inspirerade mig enormt att designa och utöka det fiktiva universum när jag gör filmen.
Fick du någon reaktion när du hörde att det skulle komma en Hollywood Train to Busan-remake, regisserad av Timo Tjahjanto?
Tåget till Busan har en speciell plats i mitt hjärta. Jag hoppas att den kommer att göras om utmärkt.