Action MMO Wayfinder går in i tidig tillgång på PlayStation och PC, och det är en spännande version av fantasin efter apokalypsen. Den har en typisk spelslinga: utforska fängelsehålor, döda fiender, hitta byte, välja uppgraderingar och samla valutor. Kampen är snabb, flytande och dynamisk, vilket gör att spelare kan välja olika karaktärsarketyper och spelstilar. Den andra stora dragningen med Wayfinder är att spelare har en anpassningsbar plats att vila på efter en lång dag i mordgruvorna.
“En av de största influenserna var Lord of the Rings Online”, säger designchefen Steve Madueria i ett samtal med ProSpelare. “Vi hade riktigt roliga minnen, eftersom de hade delat grannskap. Vi gick in i stadsdelar tillsammans, plockade upp hustomter, såg vilka förändringar våra vänner gjorde – den känslan är något vi ville fånga eftersom det var ett så starkt socialt element.”
Medan spelet bara går in i tidig tillgång, skissar dess utvecklare på Airship Syndicate redan på planer för de kommande åren av potentiellt innehåll. För närvarande kan spelare göra anspråk på och anpassa sina egna ödmjuka lägenheter i staden Skylight. Dessa lägenheter kan anpassas och möbleras efter spelarens tycke, och de kan lagra kraftfulla artefakter som ger buffs när spelare är borta från hemmet.
Bild: Airship Syndicate/Digital Extremes
“Huset är mer av ett hus, är en förlängning av din karaktär, något du bygger på och förbättrar din karaktär och vänner – det var alltid en del av designen”, tillägger AJ LaSaracina, marknadsdirektör på Airship Syndicate. Wayfinder ger den avslappnade aspekten av att inreda ett hus och planera den perfekta frukostkroken – plus att dessa bostadsförmåner lönar sig på ett påtagligt sätt genom karaktärsfantaster.
I de tidiga stadierna av Wayfinder kommer huset att vara något som en spelare kan anpassa på egen hand innan de bjuder in sina kompisar för att ta sig en titt. Allt eftersom utvecklingen fortskrider planerar Airship Syndicate att lägga till stadsdelar och fler samarbetsfunktioner till bostäder. Några av dessa funktioner prototypas och testas aktivt bakom kulisserna.
För närvarande har spelarna bara sina rustika lägenheter, vilket ger dem en bas att vila och bekanta sig med kärnsystemen. Det finns några roliga möbler tillgängliga som inte har en funktion utan bara ser snygga ut att ha runt – till exempel en grymma mimisk kista som knäpper sina massiva käkar, eller ett monterat björnhuvud som ryter mot förbipasserande.
“Vi vill inte ge dig så mycket utrymme tidigt att du känner att du behöver så mycket för att det ska kännas mysigt”, säger Madueria. “Du kan dekorera med en mindre mängd saker och få det att kännas trevligt och hemtrevligt, och sedan ha utrymme att utöka det.”
Den mindre skalan av lägenheter gör det också möjligt för Airship Syndicate att göra det lättare för spelare. Att börja med en herrgård och stora trädgårdar skulle vara överväldigande, och det skulle inte passa ihop med atmosfären i resten av spelet – trots allt är det här en värld som höll knappt undan från kollaps, och det är fortfarande under angrepp från den fruktansvärda dysterheten. Eftersom bostäder också erbjuder spelfördelar (på grund av artefakterna som ger buffs till karaktärer), är det meningsfullt att hålla den liten till att börja; spelare kan dra nytta av dessa fördelar utan att behöva gå för djupt in i heminredningen.
Bild: Airship Syndicate/Digital Extremes
Artefakter kommer med en energikostnad, och varje hem har en budget. Spelare kan ha ett urval av små artefakter med användbara effekter, eller en stor som ger en kraftfull buff. Artefakter kan slås på och av, och de är bra för olika scenarier. Om du är en solospelare kanske du vill ha sådana som ger dig – och bara du – extra fart eller ytterligare gulddroppar. Spela med vänner? Det kan vara värt att ta tag i en artefakt som ger ett effektområde när du dubbelhoppar.
Spelets utvecklare vill också lägga till fiske, matlagning, smide och andra aktiviteter som spelare kan göra i sina hem innan de ger sig ut på fältet. Deras mål är att få Wayfinder-världen att vara en plats att umgås med kompisar på, istället för att bara stå i kö för en rad med dödande saker.
Wayfinders lansering av tidiga tillgångar betyder att spelet fortfarande är väldigt nytt, men utgivaren Digital Extremes historia med långvariga MMO Warframe kommer att vara en användbar tillgång när det gäller att ta itu med feedback och lägga till nya funktioner. Hittills är jag intresserad av att se vart den här världen tar vägen – och att ha ett litet hem att kalla mitt eget är en bonus.