A Quiet Place: Day One är inte så mycket en spinoff och prequel av John Krasinskis skräckfilm från 2018 som det är ett fängslande drama som utspelar sig i seriens sandlåda. Du kan upptäcka den udda biten av ny världsbyggande här eller där, om hur och varför det finns så många jäkla ekolokaliserande utomjordingar, men dessa godbitar är bara bakgrundsljud (shh, inte så högt!) till en mycket mer intressant mänsklig berättelse . A Quiet Place och A Quiet Place Part II är lantlig sci-fi-skräck, men Day One – från Pig-regissören Michael Sarnoski – flyttar inställningen till New York City och skapar sin berättelse i samma stil som storskalig katastroffilm. Det är sannolikt den bästa Manhattan-kaosfilmen sedan Cloverfield, och det är också en alldeles utmärkt Hollywood-blockbuster, om en helt oväntad sådan.
En förstagångs indiefilmskapare som underordnas av studiosystemet kan vara anledning till oro – det är vanligtvis ett tecken på att de har anställts för att genomföra ett styrelserums vision – men A Quiet Place: Day One har Sarnoski skrivit över det, som en genrefilmare som finner känslomässig resonans där de flesta kanske inte tänker på att titta. Pig, som från början verkade som “John Wick, men med en kock och hans älskade sugga”, visade sig vara förvånansvärt tankeväckande i sin upplösning av sorg, en slumpmässig gambit som gäller Sarnoskis skräcktrequel också. Dag ett handlar lika mycket om att konfrontera glömskan som om att konfrontera utomjordingar, av skäl som filmens till synes allestädes närvarande trailers har undvikit att avslöja.
ProSpelare Recommends är vårt sätt att rekommendera våra favoritspel, filmer, TV-program, serier, bordsböcker och underhållningsupplevelser. När vi tilldelar ProSpelare Recommends-märket beror det på att vi tror att mottagaren är unikt tankeväckande, underhållande, uppfinningsrik eller rolig – och värd att passa in i ditt schema. Om du vill ha kurerade listor över våra favoritmedia, kolla in Vad du ska spela och vad du ska titta på.
När dag ett inleds håller huvudkaraktären, den före detta poeten Sam (Lupita Nyong'o), på att slösa bort på en hospice, frustrerad över hennes dödliga cancerdiagnos, och letar efter någon anledning att slå ut. Hon har bara veckor kvar att leva, om så, vilket gör henne till en särskilt spännande mittpunkt i en film som den här. Huruvida hon överlever filmen är knappt relevant, jämfört med hur upplevelsen av att leva genom världens ände som vi känner den kommer att förändra henne. Handlingens möjligheter är ändliga, men filmens känslomässiga möjligheter är oändliga, även inom seriens sci-fi ramar.
Beatsen från de tidigare Quiet Place-filmerna är närvarande, men förenklade: gigantiska, insektsliknande monster dödar illvilligt alla som gör oväsen. Alla som inte dör i den första vågen räknar ut detta snabbt, utan att belasta publiken med en gissningslek där vi redan vet svaren. Men filmen utspelar sig så långt i seriens förflutna – flera år innan Quiet Place-karaktärerna hittar utomjordingarnas svaghet – att det praktiskt taget inte finns något hopp om en lösning eller för mänskligheten att slå tillbaka. Inte vid något tillfälle är dessa utomjordingar inramade som seriemördare i slasher-filmer, med smygande en-mot-en-möten som människorna möjligen kan vinna. De fungerar mer som en naturkraft, en oundviklig undergång som sveper genom gatorna på Manhattan, besläktad med en obönhörlig orkan som attraheras av buller.
New York är inte bara den värsta möjliga platsen att vara på när den här specifika apokalypsen inträffar – filmens öppningstext hävdar att stadens genomsnittliga bullerförorening är 90 decibel, samma som ett mänskligt skrik – utan det är en särskilt svår plats att spela in en katastroffilm på. allmän. Liksom Cloverfield skyr A Quiet Place: Day One inte spöket från 9/11, och de outplånliga nyhetsbilderna som kom ur det. När staden blir ground zero för invasionen, omsluter Sarnoski omedelbart karaktärerna i ett desorienterande moln av damm.
Foto: Gareth Gatrell/Paramount Pictures via Everett Collection
Filmen, visar det sig, handlar lika mycket om New York som om karaktärerna och seriens centrala gimmick. Sarnoski behandlar stadens stadsdelar och arkitektur som en distinkt terräng. (Även om han tar sig friheter när det kommer till design av tunnelbanestationer — New York-bor kommer att ha mycket att säga om dem.) I slutet handlar filmen inte bara om New Yorks historia; på subtila sätt handlar det om människors personliga relation till ett föränderligt stadslandskap och de minnen det har. Vissa utrymmen, i dag ett, är bara utrymmen; de är tråkiga och funktionella. Men vissa, som har specifik betydelse, presenteras med en eterisk glöd.
Skådespelet av fordon som kastas i helvetter och välbekanta landmärken som skadas bortom reparation är en viktig del av all katastroffilms lockelse. Sarnoski genomsyrar dessa traditionella visuella signaler med enorm emotionell tyngd, dock genom att fokusera på hur människor realistiskt skulle reagera på att uppleva dem. Denna bana verkar märkligt idiosynkratisk till en början. När Sam besöker staden med sin katt, Frodo (en söt referens – de är ett oskiljaktigt par), på en buss full av medpatienter som leds av den vänliga sjuksköterskan Reuben (Alex Wolff), är hon inställd på att äta sin favoritbit av New York pizza. Detta förblir också hennes mål även när allt går åt helvete.
Det kan tyckas vara ett skämt om New York-bors påståenden om kulinarisk överlägsenhet, men filmen är på Sams våglängd. Hennes mödosamma resa från centrala Manhattan till ett specifikt pizzaställe i Harlem etableras snabbt som en känslomässigt rotad fixering, ett svar på det enorma trauma hon står inför. Om hon ska dö vill hon göra det på sina egna villkor, även om det innebär att man laddar med huvudet först mot en säker död för en liten men välbekant tröst.
Foto: Gareth Gatrell/Paramount Pictures via Everett Collection
På väg upp till stan stöter hon på en engelsk juridikstudent, Eric (Joseph Quinn), som istället för att evakuera bestämmer sig för att följa henne av en anledning som verkar lika löjlig. Han hamnar som filmens känslomässiga ryggrad. Sams diagnos hade redan vänt upp och ner på hennes värld: den utomjordiska invasionen läser som en yttre manifestation av hennes andliga kaos. Erics liv, däremot, var på en okomplicerad väg, men upplevelsen av att nästan dö på dag ett skakar honom till hans kärna.
Överlevnadsinstinkt som ett brett begrepp är ett tillräckligt bra karaktärsmotiv för en katastroffilm, men Sarnoski förankrar denna idé i enkla men kraftfullt relaterbara stimuli. I Sams fall är det minnets specificitet. (Pizzastället har en djupare betydelse än vad som omedelbart är uppenbart.) För Eric är det den enkla handlingen att inte ansluta till Sam, utan med Frodo. Under omständigheterna är något av dessa motiv skäl nog att driva framåt, trots de framväxande komplikationerna.
Som vanligt för Quiet Place-filmer är handlingen uppbyggd kring ögonblick där karaktärerna vill fly, vilket krockar med behovet av att vara helt tyst. Få teatraliska upplevelser slår den spända insikten av Quiet Place-sekvenser där någon oavsiktligt gör ett ljud. Men sättet som Day One ramar in den mänskliga rösten är ett kraftfullt mästerverk. Mellan Sams intensiva smärta när hon får slut på medicin och Erics intensiva trauma från de senaste händelserna, behöver karaktärerna inte bara undvika att göra ljud medan de rör sig. De måste istället förtränga sin natur, deras primära behov av att skrika när deras liv faller samman runt dem.
Foto: Gareth Gatrell/Paramount Pictures via Everett Collection
Filmens spänning förblir knivskarp under långa perioder, men detta bryts också upp av ljuva släppögonblick när karaktärerna hittar isolerade sätt att interagera. Quinn, med sin begränsade dialog och många tysta scener, utstrålar en söt, sympatisk sårbarhet som tar honom till svåra platser som artist. Även om Nyong'o punkterar Sam med stunder av fruktansvärd skräck, upprätthåller hon en sträng beslutsamhet, som kommer med några djupt rörliga lager.
Även om det inte finns någon antydan om traditionell Hollywoodromantik mellan Eric och Sam, är A Quiet Place: Day One djupt romantisk i sin skildring av två rädda själar som bryr sig om varandra, med känslomässig och fysisk intimitet född av ren instinkt, när världen tippar förbi en stup vi vet att det inte kommer tillbaka från. I processen förvandlar Sarnoski och hans huvudroller vad som lätt kunde ha varit lätta personliga sysselsättningar till det viktigaste som någon karaktär någonsin kommer att göra.
A Quiet Place: Day One går på bio nu.