RIP till Simagurutchi, den första Tamagotchi jag hade på min Tamagotchi Uni. Om jag ska vara ärlig kommer din förlust inte att väga tungt på mig, men snälla vet, du var fantastisk att ta med dig till min väns bröllop.
Min och Simagurutchis fackförening började som en arbetsuppgift – Bandai Namco skickade en enhet till mig för granskning – och det förvandlades snabbt till lite. Fast besluten att få ut det mesta av min nya Tamagotchi Uni, bestämde jag mig för att jag skulle bära den så mycket som möjligt under en kommande resa över landet till en väns bröllop. Lyckligtvis för mig har Tamagotchis teknologi och mode fortsatt att utvecklas under åren, och Uni är inte annorlunda. Denna speciella modell av den bärbara husdjursvårdsleksaken kommer med ett gummiband så att jag kan bära den som en klocka med världens minst sexiga siluett.
Jag bar den till flygplatsen. Jag bar den på planet. Till min förvåning behövde jag inte ens ta av den för TSA. Men att bära min Tamagotchi offentligt blev början på dess dödliga sjukdomskänsla. Jag åkte längst bak i min väns Honda Odyssey från 2008 när klockan avgav ett gällt pip. Det var en sak att ta med sig en Tamagotchi på en resa; det var en annan att tvångsutsätta alla andra runt omkring mig för dess skarpa rop.
När det väl var tyst fanns det ingen återvändo. Jag har problem med uppmärksamheten, så utan det vidriga pipandet som påminner mig om när jag ska mata husdjuret, kan jag lika gärna ha kastat in min Tamagotchi i ett svart hål (trots att jag haft den på handleden under större delen av helgen). Matningarna var få och långt emellan, och jag insåg det inte, men mitt husdjurs välbefinnande höll sakta på att glida iväg.
Jag bar hela Tamagotchi, klumpigt armband och allt, på min väns bröllop. Det råkade bara vara så att det perfekt matchade mina regnbågsnaglar med fransk spets och den färgglada blommiga klänningen som jag ansåg vara värdig för ett bröllop i Kalifornien. För något så stort, och låt oss vara ärliga, klibbiga utseende, drog det på något sätt ihop hela passformen med en stor klick rosa. Jag var redo för bröllop. Om jag bara kunde ha sagt detsamma om Simagurutchi.
Långt ifrån att kännas överdrivet kvav, kändes min Tamagotchi-klocka hemma på det nyckfulla bröllopet. Alla bröllopsdeltagare gick till en närliggande park efter ceremonin för att ta bilder. Barn och vuxna snurrade band knutna till träpinnar. En annan grupp vänner skapade gigantiska dockkopior av brudgummen och bruden som skymtade ceremoniellt över festen. En man som bar mässingsglasögon spelade en gigantisk speldosa, och en uppstoppad apa med matchande mässingsglasögon satt ovanpå och skänkte glädje åt gästerna. Medan han tog ett gruppfoto sa fotografen till oss alla att stå i fönster, “balstil”. Naturligtvis stod jag med Tamagotchi-sidan ut, enligt instruktioner från mina stödjande vänner.
Jag pratade med en collegevän och även om jag var lite nervös för att prata med dem var jag förberedd med den ultimata isbrytaren: min Tamagotchi. Jag ville visa dem ett minispel som utnyttjar stegräknaren i klockan och utmanar dig att spegeldansa som något Wii-minispel. Jag försökte klicka in på skärmen, men allt jag såg var bilden av ett spöke med stora läppar och en enda tår som rann längs sidan av ansiktet. Det var Simagurutchi, och den hade gått bort.
Jag kurrade ihop mig med en vän och min partner, släppte ett kollektivt “Oh nooooo” och började genast arbeta med att lista ut hur man skaffar ett nytt husdjur. Ingen kombination av knappar verkade fungera, förrän en vän kom ihåg deras Tamagotchi-dagar som barn och insåg att det kan finnas en liten knapp på baksidan för att återställa den.
Jag tog av klockan och vände runt den och där var den, den lilla knappen med pennspets på baksidan. Det enda problemet var att vi var i en park och inte hade en penna. Vi frågade en dam i helt svarta och tunna kantiga solglasögon om hon hade en penna; det gjorde hon inte. Vi frågade mannen som spelade vad som verkade vara en enorm speldosa dekorerad med små diorama av karnevalsbesökare – han hade ingen heller. Vi gick från person till person till ingen nytta, tills en vän tittade in i deras svarta läderväska. Han hade ingen penna, men han hade en fintandad kam. När jag höll i Tamagotchi, spred min vän kammen och använde en tand för att trycka på knappen.
Inom några ögonblick återställer vi leksaken och återställer våra liv. Jag öppnade ett nytt ägg och tog på mig en ny underutvecklad klump, och jag hejade i Kaliforniens sol med mina vänner.