Denna sammanfattning av dokumentären A Disturbance in the Force publicerades ursprungligen när filmen hade premiär på 2023 SXSW Conference. Den har uppdaterats för filmens digitala release.
Under ett par decennier efter dess engångssändning den 17 november 1978 var Star Wars Holiday Special ett hemligt handslag bland nördar. “Weird Al” Yankovics “White & Nerdy”-video innehåller en scen där Al köper en bootleg VHS av specialen i en gränd bredvid en soptunna, och blinkar till hur mycket valuta detta ökända tv-sända fiasko hade bland fansen under dagarna före YouTube. Nu kommer en snabb sökning på just den sajten att dra upp flera fullängdsuppladdningar av specialen – mycket till George Lucas förmodade ångest, som offentligt har uttryckt sin önskan att förstöra varje kopia av Star Wars första stora misstag själv.
Bara för att The Star Wars Holiday Special är lättare att hitta 2023 gör det dock inte mindre förbryllande. När ett fan upptäcker dess existens och tittar på den, men de kan komma åt den – Lucasfilm har aldrig officiellt släppt The Star Wars Holiday Special, och kommer förmodligen aldrig att göra det – en serie frågor följer oundvikligen. “Vad?!” kommer först, följt av “Varför?” och hur?” Dokumentären A Disturbance in the Force försöker svara på dessa frågor.
Filmen börjar med “WTF?” av allt, i ett montage som innehåller ljud från popkulturpratande huvuden som Seth Green och Kevin Smith, som båda oupplösligt har knutit sina personligheter till sin kärlek till Star Wars. Dessa är sammankopplade med äldre klipp av Star Wars-skådespelare, inklusive Harrison Ford och Carrie Fisher, som vägrar diskutera specialen, ställer upp som en helig gral och tilltalande mysterium: “Star Wars-märkligheten vill de inte att du ska se!”
Den här delen av filmen är bra. Det är roligt och det är livligt, men det tillför egentligen ingenting till legenden. Sedan tar filmen in människor som kan svara på frågorna som ställs av specialen, snarare än att bara återge dem på färgglada sätt, och A Disturbance in the Force blir något mycket rikare och mer intressant.
Foto: Lucasfilm
Det mest överraskande som A Disturbance in the Force avslöjar om Star Wars Holiday Special är kalibern av talang som är involverad. Besättningen var det bästa tv från 1978 hade att erbjuda, och CBS kallade in sina bästa stjärnor för att göra framträdanden i programmet. Och ändå, någonstans, på något sätt, gick allt åt helvete. Här är några frågor som faktiskt tas upp i A Disturbance in the Force:
Varför finns The Star Wars Holiday Special?
Kort sagt, på grund av en kombination av konventionell visdom om filmreklam i slutet av 70-talet och George Lucas trots mot 20th Century Fox. På den tiden var Star Wars inte inbäddat i vårt kulturella medvetande som det är nu, och studiochefer trodde att entusiasmen över filmen skulle vara tillfällig, trots dess framgång i biljettkassorna. En chef berättade för Lucas att i ett möte sommaren 1977, och Lucas började trycka på för att få Star Wars-karaktärer på TV så mycket som möjligt för att bevisa att chefen hade fel. (Det faktum att Star Wars-leksaker fortfarande rullades ut ett år efter att filmen först kom på bio, och att Lucas hade en personlig ekonomisk andel i försäljningen av dessa leksaker, skadade inte.)
Men varför sång- och dansnumren?
På den tiden var olika specialerbjudanden TV-häftklamrar – vanligare än rullande sci-fi-äventyr berättade i stil med gammaldags serier, vilket innebar att Lucas nya filmmodell stoppades i en gammal låda för att sälja den till massorna. A Disturbance in the Force hävdar att The Star Wars Holiday Special inte var det värsta av Star Wars TV-framträdanden från slutet av 70-talet: Den äran går till ett avsnitt från 1977 av Donny & Marie där Donny Osmond spelade Luke, Marie Osmond spelade Leia ( som vid den tiden fortfarande var Lukes kärleksintresse, inte hans syster), och Kris Kristofferson spelade Han. Klippen som visas i dokumentet stödjer denna avhandling.
Varför känns The Star Wars Holiday Special så osammanhängande?
En kombination av faktorer spelar in här. Först fick den ursprungliga regissören, David Acomba, sparken efter tre dagar för att ha spenderat större delen av programmets budget inom dessa 72 timmar. Steve Binder, ett proffs som också hade regisserat Elvis ’68 comeback-special, klev in för att avsluta jobbet. Men Binder hade ett annat engagemang som hindrade honom från att vara inblandad i redigeringen av specialen, så det jobbet föll på ett par producenter vid namn Ken och Mitzie Welch, som hade gjort massor av varietéer, men inte visste något om redigering, Star Wars, eller sci-fi i allmänhet.
Vem designade alla dessa vilda kostymer?
Bob Mackie, som var RuPauls och Whitney Houstons favoritmodedesigner, och premiärkund för film och TV i slutet av 1970-talet. Mackie, nu 84, har ett stort sinne för humor om det hela, och hans intervjuer är en höjdpunkt i filmen.
Foto: Lucasfilm
Varför myser Bea Arthur med en råtta i kantinan?
Liksom resten av maskerna som användes i Star Wars Holiday Specials cantina-scen – och den ursprungliga Mos Eisley Cantina i Star Wars, för den delen – var råttan en rest från en annan produktion som effektkonstnären Rick Baker hade arbetat med tidigare. Råttan var också med i 1976 års varelsefilm The Food of the Gods.
Varför talar Chewbacca och hans familj i otextade Shyriiwook i nio minuter?
Mer missriktad konventionell visdom: CBS-chefer trodde att tittarna skulle byta kanal om de såg undertexter.
Varför är Jefferson Starship i Star Wars Holiday Special?
För att de hade en låt som hette “Hyperdrive”, och bandet hade “Starship” i sitt namn. Verkligen.
Skämdes Lucasfilm av specialen efter att den sändes?
Inte riktigt. TV var mer tillfällig under dagarna innan videobandspelare blev vardag, och intervjupersoner i doktorn som såg The Star Wars Holiday Special som barn säger att de och deras kamrater tyckte att det var fantastiskt – mest på grund av dess Boba Fett-tecknad film, som markerar Fetts första officiella uppträdande i universum. Jon Favreau och Dave Filoni var två av dessa barn, vilket är anledningen till att Mandos gevär på The Mandalorian är modellerat efter Fetts på semesterspecialen.
Skäms Disney över specialen nu?
Företaget har börjat sälja Life Day-varor och har förklarat den 17 november – dagen då specialen sändes på CBS – som en officiell Star Wars-semester i sina nöjesparker. Så, som alltid med Disney: Det är bra med alla tilläggsprodukter, så länge företaget kan tjäna pengar på det.
Varför firar Chewies pappa Itchy Life Day genom att titta på Wookiee-porr?
Vissa mysterier är bäst att lämna olösta. Allt vi vet är att Cher skulle spela Diahann Carroll-rollen, men hoppade av i sista minuten.
A Disturbance in the Force är nu tillgänglig för digital uthyrning via Amazon, Vudu och Apple.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera