Men är Nintendos nästa Mario Kart-spel mer än bara en smart snurr på franchisen?
Nästa Mario Kart kan spelas på din Nintendo Switch och golvet i ditt vardagsrum. Mario Kart Live: Home Circuit, ett nytt mixed-reality-spel som kommer till Switch den 16 november, blandar en fysisk race-kart med en inbyggd kamera med ett digitalt spel. Det ser ut som en magisk upplevelse som låter dig förvandla golven i ditt hem till anpassade racerbanor som du kan designa själv, eller med familj och vänner, och tävla på dem, Mario Kart-stil.
Mario Kart Live: Home Circuit ser också ut som ett dyrt alternativ till den otroligt robusta Mario Kart 8 Deluxe som redan finns på Switch, och det verkar som om det kommer att kräva en lång installation för att njuta av under korta perioder.
Vi förhandsgranskade Mario Kart Live: Home Circuit under ett videosamtal med Nintendo på onsdagen, där företrädare för företaget gick igenom kursskapande, spel och vad mix-reality-spelet är och inte kan.
Nintendo kommer att sälja två separata apparater för Mario Kart Live: ett Mario-set och ett Luigi-set. Varje $ 99,99-set kommer med sin egen fjärrstyrda kart och för att hjälpa till att definiera spelets banbanelayouter, fyra numrerade kartongar och två pilskyltar. En USB-laddningskabel ingår också för att ladda kartan – Nintendo sa att kartens batterier kommer att hålla i cirka 90 minuter mot en laddning när de spelas med 150cc-hastigheter.
Bild: Nintendo
För att skapa en bana måste spelarna placera alla fyra portarna – inte mer, inte mindre – och “måla” den layout de vill ha. I en söt touch uppnås detta genom att naturligtvis kameramannen Lakitu stänker däck på Mario eller Luigis kart med rosa färg. Spelare kör sedan genom alla fyra grindarna, i ordning från en till fyra, för att illustrera banan. Därifrån kan Mario eller Luigi tävla mot Bowser Jr. och Koopalings eller mot andra lokala spelare. Mario Kart Live stöder upp till fyra spelare, var och en måste ha sin egen kart och sin egen Switch – spelet stöder inte onlinespel.
Förutom att rita layouten på sina spår kan spelarna också anpassa vad varje grind gör och temat för varje spår. Portar kan anpassas för att ge hastighetsförstärkningar eller objektlådor till spelare, men de kan också innehålla farliga hinder, som en Piranha Plant, en klassisk Super Mario Bros. eldstång, Thwomps eller Magikoopas. Lopp kan tematiseras för att se ut som undervattensbanor, och det finns en mängd olika miljöer, inklusive Rainbow Road och ett 8-bitars läge där banan är fylld med pixlade Goombas. I en miljö sprang lavaklumpar ut från marken och utgjorde ett farligt hinder för kartstopp.
Foto: Nintendo
Det finns en mängd vad Nintendo kallar mixed-reality-effekter som påverkar hur spelets fysiska kart beter sig. Spelare kan plocka upp svampar från förpackningslådor som ger bilen en höjning av hastigheten, eller de kan träffas av ett rött Koopa-skal som tillfälligt stoppar bilen. Spelare kan stöta på sandstormar som påverkar styrningen och Chain Chomps kommer att dra bilen i vilda riktningar.
Liksom många Mario Kart-spel kommer Mario Kart Live: Home Circuit att innehålla fyra tävlingshastigheter: 50cc, 100cc, 150cc och 200cc. Nintendo säger att spelare bör förvänta sig att hugga ut en 10-fot med 12-fots utrymme för ett spår byggt för 150cc-hastigheter, med långsammare hastigheter som behöver mindre kvadratfot att tävla på.
När spelare tävlar tjänar de också mynt. Den valutan kan spenderas på kosmetika för Mario och Luigi, och de karter de tävlar om. Nintendo visade oss en handfull dräkter för Mario, inklusive Cowboy Mario, Builder Mario från Super Mario Maker och Knight Mario från Super Mario Odyssey. Låsbara karter inkluderar Big Scoop-byggfordonet och en kart som ser ut som ett av Bowser’s luftskepp.
Bild: Nintendo
Mario Kart Live: Home Circuit är åtminstone ett imponerande tekniskt underverk. Att se Mario tävla runt verkliga miljöer med bekanta Mario Kart-bilder överlagrade på skärmen är, med risk för att upprepa mig själv, ganska magiskt.
Att titta på kurser kommer till liv efter att ha ritat dem på golvet i ditt vardagsrum kommer utan tvekan att vara imponerande för nya spelare och barn, och det var roligt att se Mario tävla förbi Nintendo-medarbetaren som ansvarar för vår demo medan han satt på en soffa och spelade. Det finns också söta detaljer: Mario sträcker sig bakåt och knackar på “glaset” på kameran under installationen och framkallar ett “tonk tonk” -ljud, en liten touch som verkligen säljer atmosfären med blandad verklighet. Men banor är alltid platta och verkar ganska korta, åtminstone jämfört med många av de varierande, långa tävlingsmiljöerna i Mario Kart 8, och banor måste ställas in från grunden varje gång du spelar.
Och till 99,99 dollar för en bil blir Mario Kart Live: Home Circuit dyrt ganska snabbt, speciellt om du hoppas kunna återskapa spänningen i Mario Kart multiplayer på golvet i ditt vardagsrum, kök eller sovrum (Nintendo rekommenderar inte att du spelar det utomhus). Men för Mario Kart-entusiasten som har allt – med undantag för denna speciella mix-reality-upplevelse – kan det bara vara en fantastisk semesterpresent.