Och inget gjorde ont
Slakteri-Fem verkar motstå anpassning. Ursprungligen publicerad 1969, Kurt Vonneguts halvsjälvbiografiska, tidshoppande, antikrigsbok om livet för den fiktiva andra världskrigssoldaten Billy Pilgrim dyker ständigt upp på listor över 1900-talets största romaner – se, här är det på Time’s 100 bästa tider.
Genom åren har den anpassats till en film (första gången 1972, inte långt efter att boken kom i hyllor; Guillermo del Toro och Charlie Kaufman skulle ta en andra spricka på den för några år tillbaka, även om projektet tyvärr aldrig förverkligades). Det har varit flera teaterproduktioner, ett radiodrama … och nu är det en serie. En grafisk roman, om du vill bli lustig för den, från Ryan North och Albert Monteys, släppt av Boom Studios.
Och vad jag är här för att berätta, vän, är att det kanske bara är den bästa versionen av den här historien som finns.
Vem gör slakteri-fem?
Ryan North kommer du troligen att veta för en av två saker. Som mannen som gjorde Doreen Green till en av Marvels finaste karaktärer, med den lustiga och humana The Unbeatable Squirrel Girl. Eller för att fastna i ett hål en gång.
Men ta en titt på Norths bredare katalog över arbeten, från Dinosaur Comics – en webbkomik som har upprepat samma sex MS Paint-ass-paneler med nya skämt med några dagars mellanrum i över 15 år – till hans Shakespearean-välj ditt eget äventyr böcker, som Romeo och / eller Juliet, och han är helt meningsfull som den person du väljer för att anpassa Vonneguts arbete till serier.
Albert Monteys kan vara ett nytt namn för dig, men han är inte mindre av en shoo-in för just detta projekt. Han tillbringade fem år som redaktör för den långvariga spanska satiriska tidningen El Jueves, men han kom först till min uppmärksamhet som författare och konstnär för Panel Syndicate’s Universe! Det är en sci-fi-antologikomik som läser som Philip K. Dick med fler gags – och den digitala versionen är pay-what-you-want, vilket innebär att du kan hämta alla sex delarna helt gratis. Du borde inte – serieteckningen är mer än värt dina pengar – men det kan du.
Kurt Vonnegut var den hyllade författaren till romaner, inklusive Cat’s Cradle och The Sirens of Titan. Jag grät när han dog 2007. Så det går.
Vad handlar Slaughterhouse-Five om?
Bild: Kurt Vonnegut, Ryan North, Albert Monteys / Boom Studios
Slaughterhouse-Five, både romanen och serietidningen, är en antikrigsbok som berättar historien om Billy Pilgrim, som var på marken i den tyska staden Dresden som krigsfång när de allierade eldbombade den under andra världskriget. Tjugofem tusen människor dödades. Vonnegut var där också – han dyker upp i boken flera gånger, både som författare och karaktär – men, som Billy, överlevde genom att ta tillflykt i ett köttförråd i källaren på det titulära slakteriet.
Det är en tillräckligt tvingande anledning att läsa Slaughterhouse-Five. Men det är också en anmärkningsvärt konstig och inflytelserik sci-fi-historia med tidsresor och utomjordingar. Det viktigaste att veta är att, som den första raden i berättelsen säger oss, “Billy Pilgrim har lossnat i tid.” Om vi upplever livet som en spellista är Billys liv i grund och botten och vi följer hans berättelse på samma sätt. Ett ögonblick kan du vara på västfronten, nästa i en barndomspool eller på en berusad fest årtionden efter kriget.
Finns det någon läsning som krävs?
Det finns ett uppenbart svar här: Vonneguts slakteri-fem. Men i sanning, medan kunskap om originalboken kan berika din upplevelse – anpassningen gör några riktigt smarta saker, som vi kommer till på en minut – allt du behöver finns i.
North and Monteys ‘Slaughterhouse-Five är mycket trogen. Den redigerar den (redan smala) romanen, men alla viktiga scener är närvarande och korrekta – och i de flesta fall med mycket få förändringar. Du får hela historien, men också en god känsla av vad det handlar om på en djupare nivå: en krigshistoria som inte bara avvisar “krigshalvan” i den ekvationen utan även “berättelsedelen”.
Det är verkligen mot att människor dödar varandra, även av skäl som de som motiverade andra världskriget. (Sammanfattningsvis till förmån för internet: nazister är dåliga.) Men för mig är det ännu mer emot berättelserna som gör att dessa mord kan förvaras.
Som Vonnegut lovade i inledningen, “Det kommer inte att finnas en del för John Wayne i min bok.” Billy Pilgrim är en ledare som gör väldigt få aktiva val, och karaktären i romanen som fantasierar sig själv som en krigshjälte är en skitunge som fantiserar om löjliga tortyrmetoder. Förvänta dig inga berättelser om hjältemod eller vackra lögner om “goda dödsfall” eller “ära” eller “plikt”. Som du hoppas.
Men med sin tidskrävande berättande går Slaughterhouse-Five ännu längre och äter bort alla berättande stöttor och ställningar som stöder dessa uppfattningar. Berättelsen hoppar mellan ögonblick till synes slumpmässigt, kringgår allt som kan utgöra traditionell ”action” och till och med berättar hur det kommer att sluta, precis på de inledande sidorna. Det är en avsiktligt desorienterande upplevelse.
Och det är här en seriens anpassning börjar ge perfekt mening – och där den faktiskt kan förbättra originalet.
Är slakteri-fem bra?
Bild: Kurt Vonnegut, Ryan North, Albert Monteys / Boom Studios
Åh pojke, är det.
Bokens olinjära struktur, med korta vinjetter som tagits från hela tidslinjen i Billys liv, passar briljant till sidorna i en serie. Scener kan pågå en enstaka sida eller ett par spridningar, och sedan vänder du om och du befinner dig på en annan tid och plats. Det är typ av hur serier alltid fungerar hur som helst, och övergångarna utjämnas av en smart färganvändning.
Dessa korta scener är ofta strukturerade som skämt, bygga till en punchline – en konstig incident eller en skarp one-liner. Och med North och Monteys vid rodret dyker humorn verkligen upp. Jag kommer normalt att knäcka ett snett leende eller nickar igenkännande när jag läser en Vonnegut-bok, men den här serietrycket pressade ut några mage skratt ur mig. Om jag hittills har gjort att boken låter högt, så var god att veta att den har det bästa formatböjande kukskämt sedan Fraction och Aja’s Hawkeye.
Så det är en bra anledning att läsa Slaughterhouse-Five. Det viktigaste är dock vad North och Monteys gör med serietidningarna. De hittar ständigt nya sätt att anpassa källmaterialet och tar Vonneguts egna experimentella tillvägagångssätt som en ursäkt för att bråka med vad en serie kan vara och vad den kan göra.
Detta är uppenbart redan från början. Det är bra 10 sidor berättelse innan du når något som ser ut som en traditionell serietidningssida. Bläddra igenom den här boken så hittar du tidslinjer, gag-remsor i tre paneler, sidor från in-universums serier på bleka tidningspapper. Jag kommer inte ihåg sista gången jag läste en bok så rastlöst uppfinningsrik.
Ärligt talat kunde jag bara ha spenderat hela denna recension med att dela utdrag av serietidningen, peka på dem och gå, “Cor, se hur smart det är.” Att välja en panel för den sista delen av denna recension har gett mig huvudvärk i flera dagar.
Men den grafiska romanens överklagande är inte bara skicklighet, vilket leder mig till anledningen till att jag tror att den här serien kan vara den bästa versionen av Slaughterhouse-Five, åtminstone för mig.
Jag har alltid hittat originalet som en fascinerande intellektuell övning, men det har aldrig fått mig i tarmen. Vonnegut var en otroligt human författare, men det sträckte sig sällan till hur han skrev sina karaktärer. Din vanliga Vonnegut-huvudperson är, för att vara trubbig, ett slags skitstövel. Och så är det här.
Men Monteys tecknad film är så uttrycksfull att det är svårt att inte känna för varje enskild karaktär du möter, även de hemska. (Det hjälper till att North gör en förnuftig redigering, särskilt kring karaktären av Valencia Merble, Billys hustru – mot vilken originalboken konsekvent är grym, kallar henne “ful” och hänvisar till Billy att gifta sig med henne som “ett av symptomen på hans sjukdom . ”Inget av det finns här, och boken är bättre för det.)
I den här berättelsen ser ingen ut som personen som skulle spela dem i en film, men de är alla otroligt mänskliga. Vilket kan vara anledningen till att jag blev lite kvävd för första gången på delar av berättelsen jag har läst tre eller fyra gånger tidigare.
En panel som poppade
Detta är ett utmärkt exempel på vad jag menar – en av de ensidiga vignetterna som serietecknar gör så bra.
Det är en av få scener med Billys mamma, i båda versionerna, som visar henne som sin mest utsatta. Men i originalboken är det mer en kort, skarp chock.
Bild: Kurt Vonnegut, Ryan North, Albert Monteys / Boom Studios
Kanske är det de äldre släktingarna som jag har tappat bort under den (magra) tiden sedan jag läste romanen senast, men här är den här scenen ett hjärta. Det är blicken av äkta oro i Billys ögon, tåren som sträcker sig ner över hans mors kind, hur Monteys fångar hur åldern drar ditt ansikte helt tillbaka till benen. Det här är långt ifrån den snabbaste biten av berättande i boken, men det är helt anmärkningsvärt i dess emotionella klarhet. Den typ av saker du får genom en anpassning som kan sätta vidögda ansikten till namn.
Och sedan vänder du sidan, med den lila lavalampeffekten och ändrar färgpalett som indikerar ett tidshopp, och det går vidare till nästa sak. På nästa scen, nästa underbart inramade Vonnegut aforism, nästa lysande visuella idé som kämpar för sin rättmätiga plats i detta avsnitt. Jag önskar att jag kunde välja dem alla. Så går det.
Slakteri-fem: den grafiska romanen
-
23 $
-
$ 25
-
8% rabatt
Priser som togs vid publiceringstillfället.
Den första grafiska romananpassningen av Kurt Vonneguts Slaughterhouse-Five, en amerikansk klassiker, är en av världens stora antikrigsböcker. En av världens banbrytande antikrigsböcker, Kurt Vonneguts Slaughterhouse-Five presenteras troget i grafisk romanform för första gången från Eisner-prisbelönta författaren Ryan North (How to Invent Everything: A Survival Guide for the Stranded Time Traveler) och Eisner Award -nominerad konstnär Albert Monteys (Universe!).
-
Bokhandel
23 $ (8% rabatt)